時間來到下半夜。
在夜色最深沉，也是邪祟最猖獗的時候，空無一人的小院裡卻出現了一老一少兩個不速之客。
“怪哉！白天我用【六爻金錢卦】起課，算到那幫疍民出身的漁霸就在這裡落腳。
現在怎麼一個人都沒有？既然那幫世家大族已經對月港出招，我們出來一趟，只殺一個都水司派來的【都水郎】、幾個稅吏可不過癮啊。”
眼神靈動，話裡卻殺氣沖天的年輕人將小院掀了個底朝天。
就連王澄填埋起來的新土也被他重新挖開，卻找不到任何蛛絲馬跡。
一直站在旁邊沒有動手的白髮老者眼底閃過一圈金光，咳嗽兩聲叫住了徒弟：“咳咳，不用找了。
咱這是遇上了一位‘同行’，那些漁霸在昨夜子時之前就全都已經死了。”
說話的老者身穿一件樸素的藍色布衣，腳踩黑布鞋。
面板透著一抹不健康的蠟黃，手臂枯槁好像老樹，偏偏一雙眼睛亮得嚇人，隱約透出琉璃色。
而且身量極高，從骨子裡透出一種堂皇大氣，站在那裡自有威儀。
這種由內而外的氣質反過來遮蓋了皮相，任何人看到他都不會認為這是行將就木的老人。
只是說完一句話之後，又忍不住地用力咳嗽了好幾聲，證明他確實有某種沉痾痼疾，身體不好。
“師父，您沒事吧？”
年輕人回到老者身邊幫他拍了拍脊背，心頭疑惑依舊難以消解：“您可是咱們採水一脈的【直歲堂官】，有權糾劾水班三十六堂職官法脈。
不管有沒有投身公門，是不是朝廷命官，只要是水班門人犯戒，您就算光明正大懲處，都不會引起他們身上的【官氣】反噬。
在月港提起沈老之名，誰人不知，誰人不曉？昨天都水司大張旗鼓打上門來，連五峰旗的那位蜃樓將黃遠洲都心有顧忌，不敢直接對他們動手。
只能拐彎抹角求您幫忙懲處這些犯了律法、行規的叛徒。
這月港可是您的堂口治所，採水一脈的其他【直歲堂官】應該不會壞了規矩跑到這裡來耍威風吧？”
沈老擺擺手：
“不是其他的直歲堂官。
動手的可能只是一個普通職官，唔，大機率連職官都不是。
鄭錢，你鑑物的本事還得好好學啊。”
被叫做鄭錢的年輕人對自家師父十分信服，沒有懷疑他的判斷，豎起大拇指恭維道：
“師父您真是神了！
那人把這院子裡的天地靈信處理得乾乾淨淨，我什麼都看不出來，您竟然能知道他不是職官。”
沈老聽到恭維，臉上也浮現出一絲受用之色，略帶自得道：“這【雞鳴五鼓返魂香】用的哪種方子我一聞就知道。
就算吹了半夜風，味道已經散得差不多了，這香味也照樣逃不過為師的鼻子。
方子不錯，但合香的人手藝太嫩，一看就還沒有授籙列班。”
鄭錢有些狐疑地悄悄跟自家師父拉開距離：
“一聞就知道？
師父，您老人家這是親自配過多少蒙汗藥，才能積累這麼多經驗？年輕的時候不會幹過什麼副業吧？”
沈老聞言大怒，抬手在這個逆徒腦袋上重重敲了一下：“人心中的成見真是一座大山！香無善惡，用之正則正，用之邪則邪。
與人對敵，生石灰、蒙汗藥、狼牙棒、火繩槍、色相.當然是什麼好用就用什麼啊，不會隨機應變怎麼當好【直歲堂官】？年紀輕輕真是迂腐！”
鄭錢捂著頭，只敢在心中嘀咕：‘連用生石灰、蒙汗藥、色相都說得這麼理直氣壯，怪不得您能養出這一身堂皇正氣。
要論臉皮上的修行，那我確實還差得遠呢。’