柴火噼裡啪啦地燃燒著，鍋裡的狼肉散發出陣陣濃烈的羶腥之氣。
野獸的肉味本就不佳，狼肉更是又老又柴，若是放血不盡，那腥味能直衝腦門。
不過，這股子刺鼻的味道對於餓到極點的人來說卻是難以抵擋的誘惑。
陳業盛了肉湯分給那一家三口，不忘叮囑道：“餓久了可別大口吃肉，先喝點肉湯，再吃些肉糜。”
他們忙不迭地道謝，顧不上滾燙，端起碗就往嘴裡猛灌。那是真餓急了，喝完還意猶未盡地將破碗舔了個乾淨。
灌下大半碗，又餵給小孩幾口，這一家三口才像是從鬼門關被拉了回來，有了幾分生氣。
陳業不動聲色地打量著他們，雖說三人身上髒兮兮的，但明眼人一看便知並非普通窮苦百姓。
那男人一身書生裝扮，長衫雖劃破了好幾處，可料子一看就不一般；女人雖是農婦打扮，肌膚卻白皙嫩滑，全然不像終年在田間勞作之人。
這般模樣，怎會狼狽地跑到這荒郊野廟，好似逃荒一般？感受到陳業的目光，男人總算鼓起勇氣，拱手向陳業施了一禮，誠懇說道：“一飯之恩，在下沒齒難忘，日後必當厚報。”
“言重了，萍水相逢，不過一鍋肉湯罷了。”陳業眼中透著好奇，問道：“瞧你們的樣子，不像是逃荒，怎會跑到這深山裡頭來？”
在凡人眼中，上山絕非易事，這年頭山路都是人一腳一腳踩出來的，即便大白天走起來都相當艱難，稍有不慎踩空，便可能命喪於此。
若非樵夫獵戶，尋常人極少涉足這種荒山野嶺。
男人猶豫了一瞬，開口解釋道：“在下趙河州，一家三口本是崔縣人氏。近日縣裡突然下令，要徵集十歲之下孩童三千個，送往清河劍派修行，我家孩兒才剛滿週歲，竟也不能倖免。我們夫妻怎忍心骨肉分離，可縣令卻要強搶我兒，無奈之下，我們只得連夜出逃，一路奔逃至此。”
“清河劍派？那可不是一般的仙門吶。”陳業聽聞，眉頭微微一皺。
這清河劍派的名號，他可聽得太多了。當今正道第一人便是清河派掌門，之前那十八位魔尊自相殘殺，死了十三位，剩下五位裡頭，有兩個就折在這位掌門的劍下。
傳聞那戰場上還殘留著清河派掌門劃出的一道劍痕，八百里長空被硬生生切開，數百年過去都未曾癒合。
陳業的師父墨慈，也是因為遭遇清河劍派的小輩，多次被打得重傷瀕死，迫不得已才頻繁奪舍他人，以致過早耗盡壽元。魔道中人，但凡遇到清河派的修士，甭管打得過打不過，想都不想就先溜之大吉。再厲害，能比得過劍尊？這位可是出了名的護短，當初那兩位魔尊不過是打殺了清河派的小輩，就被他殺上門去，直打得天崩地裂。
也正因如此，清河劍派挑選弟子極為嚴苛，門人數量稀少，聽說算上已經隕落的，總共都不過百人。
趙河州聽陳業這麼一說，面露驚訝之色：“難道這真是仙緣？難不成我們夫妻做錯了？”
陳業瞥了一眼趙河州，心下暗忖：這人怎如此沒主見，別人隨便一說就動搖了。
趙河州的妻子倒是機靈，聽出丈夫語氣有變，趕忙提醒道：“即便真是仙緣，那縣令是何德行你還不清楚？真有好事，他會這般賣力地拱手送人？”
趙河州經妻子這一提醒，連連點頭：“不錯，這縣令貪得無厭，當官三年，颳得天高九尺，怎可能將仙緣平白送給全縣百姓。”
陳業沒有發表看法，不過他心裡也覺得這事多半有詐。哪有仙門這麼收徒的，更何況是以嚴格著稱的清河劍派。縣令要這些童男童女，能有何用？想必是有魔門中人假冒清河劍派之名行事，凡夫俗子不明就裡，上當受騙，抑或是遭人脅迫。
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