書院門口。蔣伊歡被攔下了，說盡好話那守門的老漢還是不放她進去。
她掏了掏，掏出兩文錢，對老漢說道：“大爺，行個方便吧，我有重要的事情找蕭詞。蕭詞你知道吧？你們書院為了讓他讀書，可是連束脩都不收的。現在人進去了，你們就這樣怠慢他的家人，這也太令人傷心了。”
那老漢沒接蔣伊歡遞來的錢，在聽見蕭詞的名字時，語氣更嚴肅了。
“這是書院的新規矩，說起來這新規矩還是蕭詞學子親自要求的。他總不能壞了自己制定的規矩吧？”
蔣伊歡的表情變了變，眼裡閃過煩躁，不過很快又恢復溫柔的模樣，說道：“那幫我傳個話吧，我不進去，就在這裡等他，說幾句就行。”
那大爺想著蕭詞是山長和夫子們的愛徒，也是他們書院下一個中舉的好苗子，正好借這個機會與對方交好，猶豫了一下就答應下來。
大爺進門後，蔣伊歡的臉色沉了沉。直到聽見腳步聲，她換了臉色，喜笑顏開地抬頭，在看見蔣亦輝時，笑容僵在臉上。
蔣亦輝看見蔣伊歡，嘲弄地說道：“守門人說蕭詞的家人來找，我還在想一個奴僕哪來的家人，原來是我的好妹妹啊！你進城裡來不看你的親哥哥，特意去看一個奴僕，難道真是看上他了？”
“哥，你別胡說，沒有的事兒。”蔣伊歡惱羞地說完，看見熟悉的身影越來越近，從羞惱轉換成自卑。“我這樣的人，哪裡配得上蕭哥哥？”
蔣亦輝蹙眉，厭惡地看著蔣伊歡：“你是哪樣的人？你好歹是良籍，比他好了不知道多少。他除了一張臉能看，哪裡配得上你？”
“哥……你不要胡說。”蔣伊歡跺跺腳，羞得像是要找個地縫鑽進去。“蕭哥哥這麼好，以後是要考功名當大官的，我只是一個村姑，連大字都不識幾個，我哪有資格與他相配？這樣荒唐的話可千萬不要說了。你不過就是氣我帶了吃食過來卻沒有給你送過去，我全給你就是了。”
蔣伊歡把放在地上的籃子提起來塞到蔣亦輝的手裡。
蔣亦輝還想說諷刺的話，卻見蕭詞走過來了。後者對蔣亦輝說道：“夫子正在考較功課，馬上就輪到你了。”
蔣亦輝狠狠瞪了蕭詞一眼：“我告訴你，這個蠢丫頭再怎麼樣也是我妹妹，你別打她的主意。就你這樣的，能不能考上功名還不一定。要是考不上，你還得當我們蔣家的奴僕，這輩子都別想擺脫我們蔣家。”
當初鍾蘭花之所以願意配合他改籍，是因為提前寫了一份契書，在契書裡，‘蕭詞’必須考上功名，要是考不上就得放回原籍。要是考上了，就得報答蔣家萬兩金。正是因為有這樣的契書存在，不管蕭詞考不考得上蔣家都不吃虧，所以才會這麼大方地為他改籍。
“我的事情不用你操心，你還是操心一下自己的事情。這次的功課要是還過不了，夫子可是要把你從天字班趕到人字班了。”
蔣亦輝顯然想到了什麼，臉色更難看了，拂袖離開。
“什麼天字班，什麼人字班？”蔣伊歡問，“聽起來好像很不一般的樣子。”
“人字班是剛入學的學童，學生的年紀從五歲到十歲，根據他們學習的程度定期進行考核，透過考核才能進入地字班。地字班的學生幾乎是讀了三五年書的，底子還不錯，但是還達不到考試的水平，等什麼時候夫子們覺得他們可以下場科考了，就可以升為天字班了。”