“貴使遠道而來，既有雅興，我蒼州雖地處邊陲，亦不敢怠慢嘉賓。便由下官先行領教貴邦難題，權當拋磚引玉，以助酒興。”
駱海話說得謙遜，姿態卻是不卑不亢，試圖將這場咄咄逼人的“切磋”拉回至正常邦交禮儀的框架內。
格爾泰眼中閃過一絲戲謔，彷彿早有所料。他並不阻攔，只做了個“請”的手勢，姿態慵懶地靠回椅背，好整以暇地準備看戲。
哈薩上前一步，將羊皮紙徹底展開，上面並非預想中的詩詞文章，而是一幅精繪的圖案並幾行古怪文字。
圖案似是一座結構奇特的樓閣，層迭交錯，標註著許多阿拉和濛國的符號數字。
哈薩操著生硬的大景官話，朗聲道：“此第一題，乃我濛國精算之題。問：今有浮圖（佛塔），有窗欞結構如斯，每層窗數倍增，首層六窗，次層十二，三層十八，以此類推，至第九層。問此浮圖窗欞總數幾何？限半柱香內，報出數目。”
題目一出，大堂內不少文官下意識地默算起來，隨即臉色微變。
這題看似只是迭加，但層層遞增，計算繁瑣，極易出錯。半柱香時間，便是心算極快之人，也難免緊張。
駱海亦是心頭一沉。他於算學並非專精，但身為進士，基本的九章算術也曾熟讀。
他凝神靜氣，取過旁邊書吏奉上的紙筆，便欲演算。
“駱大人，”格爾泰慢悠悠地開口，“既為切磋，貴國乃天朝上邦，若還需紙筆慢慢推算，豈非失了氣度？不若心算即可，也好讓我等小邦之人，見識上國風采。”
這捲毛子話語裡的擠兌，幾乎毫不掩飾。
駱海執筆的手尷尬的一頓，忍不住翻了個白眼。
他知道這是對方的刁難，若堅持用紙筆，未戰先怯，氣勢上便輸了。
他只得放下筆，凝神於心中計算：六、十二、十八……這是首項為六，公差為六的算術級數，求和即可。他默唸著：“首項加末項……”
默算了一番，駱海心下稍定，正待開口，那哈薩卻彷彿看穿他的思路。
哈薩忽然補充道：“哦，忘了說明，我國此塔，另有塔尖小窗一扇，宛若明珠冠頂，需得計入總數。望大人勿要遺漏。”
駱海一口氣險些沒上來！塔尖還有一扇？！他方才計算的只是九層塔身的窗數，並未包括這突兀多出的塔尖一窗！若加上，應是271扇。
但對方刻意在計算完成後才補充，心思狡詐，令人防不勝防。他差點就脫口說出270這個數字。
駱海強行穩住心神，確認道：“貴使確定塔尖尚有一窗？”
哈薩面無表情：“自然。”
駱海沉吟，仔細回想對方所言——“至第九層”，並未包括塔尖，補充之後，總數確為270+1=271。他自覺無誤，正要篤定回答。
“慢著！”又一個聲音響起。
來自使團中另一位一直沉默的隨員陰惻惻地笑道：“大人的演算法，可是按等差級數求和？但我國此題，窗欞倍增，‘倍增’之意，乃後一項是前一項之倍數，首層六，次層該是十二，但三層應是二十四，而非十八！大人莫非看錯了圖案標註？”
駱海聞言，如遭雷擊，急忙再去細看那羊皮紙上的圖案旁註。
那些古怪的符號旁，確實有細微的標記暗示著“倍”之含義，而非他先入為主認為的等差遞增！“倍增”與“每層增加六扇”豈可同日而語？
若按倍增，首層6，二層12，三層24，四層48……直至九層？這數目將變得極為龐大！他方才所用的等差數列求和公式全然錯誤！
冷汗瞬間溼透了駱海的中衣。
半柱香時間已過去大半，莫說心算這等複雜的等比數列求和，便是重新理清思路都需時間。
他僵在原地，臉上一陣紅一陣白，手指微微顫抖，一個字也說不出來。
堂上氣氛頓時降至冰點。大景這邊的官員們面露急色，卻無人能立刻算出正確數目。
使團幾人交換著眼神，那得意與輕蔑幾乎要滿溢位來。
格爾泰捋著捲毛鬍鬚，輕輕搖頭，嘆息聲裡充滿了虛假的遺憾：“唉，看來這第一題，便如此困難？蒼州人傑地靈，莫非竟無人能解此小道乎？還是說……大景文脈，已凋零至此？”
這話如同一個響亮的耳光，扇在所有大景人的臉上。
趙樽面沉如水，眼底的寒意幾乎要凝成實質。他看著駱海慘白的臉色，看著使團囂張的氣焰，握著扶手的手背青筋暴起。
就在那柱香即將燃盡，灰燼搖搖欲墜之際——
“三千零六十六。”一個清晰而平靜，甚至帶著一絲慵懶倦意的女聲，從大堂門口傳了過來。
聲音不高，卻如一枚玉珠墜入銀盤，瞬間擊碎了凝滯的空氣。
所有人愕然轉頭。
只見門外腳步聲雜沓，四名身著蒼州王府侍衛服飾的壯碩男子，穩穩抬著一副楠木滑竿邁入堂中。
那滑竿之上竟非尋常坐椅，而是一張鋪了絨墊的懶人沙發。
韓蕾正慵懶地陷在沙發裡，懷中捧著一個大號透明的外賣打包盒，裡面滿了紅豔油亮的麻辣小龍蝦。
她外罩的雲錦長衫略沾了油漬，卻渾不在意，只專注地盯著盒裡的美食。
紫檀和金桔一左一右走在她身旁，紫檀一路走，一路手中動作不停，利落地剝開蝦殼，將肥嫩蝦肉及時送入韓蕾口中。
韓蕾吃得雙頰泛紅，非但未見孕吐之苦，反見那雙原本因妊娠而倦怠的眸子愈發明亮炯炯，顧盼間神采流轉。
每聽得她被辣得輕輕抽氣，發出“希啊希”的輕呼聲，一旁的金桔便眼明手快地拈起一顆甜甜的爆米花，精準地投入她口中。
甜與辣交錯之間，她吃得愈加酣暢淋漓。
堂上眾人一時愕然，怔怔望著這四人抬著滑竿徑直入內。
座上女子恣意大嚼，全無王妃應有的端莊儀態，卻自有一派爛漫生機。
只有坐在主位上的趙樽，非但不惱，反而露欣然笑意，目光緊緊追隨著她，眉眼間俱是寵溺。
侍衛將滑竿穩妥落地，趙樽已迫不及待繞過公案，疾步迎上。
他俯身仔細打量她的面色，聲音裡透著難以掩飾的關切：“丫頭，你怎麼突然過來了？身子可還好？”
韓蕾滿足地打了個飽嗝，摸了摸吃飽的肚子，笑道：“沒事兒！我發現這麻辣小龍蝦和爆米花竟然不會吐，索性就吃了一整盒。如今覺得渾身都舒坦了，精神也回來了。”
說罷，她仰起沾著紅油的唇，朝趙樽綻開一個嬌憨燦爛的笑容。
趙樽忍不住笑出聲來，自袖中取出素絹手帕，溫柔地為她拭去嘴角的油漬。見她終於能安心進食，他心中懸了許久的大石總算落地。
兩人這般旁若無人的親暱互動，蒼州官員早已司空見慣。然而，來自異邦的使臣卻看得目瞪口呆。
格爾泰與哈薩迅速交換了一個眼神，終是按捺不住。
格爾泰率先開口問道：“這位姑娘，您方才所說的‘三千零六十六’，莫非……你是在解題？”
韓蕾聞聲挑眉看他，嘴裡還嚼著爆米花，含糊卻乾脆地應道：“對啊！”
明天終於25號了，休息這次沒搞錯。