“藥不錯。”昭懿公主緩緩說道。
“義母——”莫星河扔掉長劍，帶著滿身的血腥，緩緩走進來。慣常狠厲的眼睛裡，現在只是溼漉漉的，像一隻被拋棄的狗，灰溜溜地回到主人面前，卑躬屈膝。
昭懿公主靠在榻邊，滿意地看著眼前失控又卑微的莫星河。
莫星河移情桑落，她不意外。假死多年，去歲八月，桑落生辰那一日，才從皇陵裡出來。聽說那一日莫星河也是要去給桑落賀生辰的，但到了關鍵時刻，他依舊選擇自己。
但是眼下是至關重要的時刻，莫星河作為鶴喙樓樓主，不能對任何人產生不捨之情。
用三個無關緊要的少年，換來這樣的情緒，太值了。
掌控男人其實很簡單，只需要掌控他的情緒。男人喜歡忠貞的女子，但是更喜歡搶奪來的女子。他們好鬥好勝的天性，會讓他們在戰勝別的男人時產生成就感。
而她只需要不斷地讓他們自我懷疑，不安，爭鬥，戰勝，擁有......迴圈往復，他們就會成為她的俘虜。任她肆意差遣。
鶴喙樓的孩子，她如此操控了多年，唯有顏如玉始終不臣服。一想到這裡，昭懿公主的眼眸閃過一道冷光。
越不肯屈服的男人，她越要好好磋磨，越要將他的自尊踩得粉碎。
昭懿公主伸出手，示意莫星河靠近。
莫星河立刻跪在她腳邊，用滿是鮮血的眼睛企望著她，感受著她的手輕輕拂過他的臉頰，替他擦掉臉上的血珠，再摟入懷中。
他痴痴地貼在她起伏的心口，任由自己被那熟悉的香氣籠罩著，耳畔響起她無比溫柔的聲音：“傻孩子，你何等高貴的身軀，怎能被這些下等人的血玷汙了？”
莫星河想說什麼，卻已經忘了。他從未與義母這麼近過。她的面板，她的心跳，她的溫度......
他伸出蘸滿鮮血的雙手，用力在自己衣襬上蹭拭乾淨，才小心翼翼地探過去，想要環住義母的腰。
可下一瞬，昭懿公主已經站起來，離開了他，坐在了梳妝檯前，端詳著自己的容貌，在拿起一柄玉篦輕輕梳著頭髮。
“鄭然到了哪裡？”
莫星河有些失落地揪著自己的衣襬，很快回過神來，回答她的問題：“昨日收到信，說是到南陽了。”
如此說，就快了。
“咱們的人呢？”昭陽公主伸出玉篦，示意莫星河上前來替她梳頭。
莫星河立刻站起身來，走到她身後，虔誠地捧過玉篦：“除了桑家，其他人都還在京城。”
昭懿公主點點頭。
桑家暴露本就在意料之中。否則也不會讓桑林生去指證顏如玉。呂芳痛恨鶴喙樓，勢必會將所有人的仇都記在顏如玉身上。
顏如玉這樣的人，必須要為自己所用。
他當了太妃四年的面首，難保有些情愫，如今被太妃打入大牢，再有了桑落的牽制，他必然乖乖就範。
“你說得對，”她看著鏡中的默默星河，“桑落暫時不能殺，有她就能控制顏如玉。”
一想到桑落，昭懿公主心中甚是煩悶。一個十六歲的女娃娃，居然製作出了“鬼哭砂”的解藥。
想清楚了來龍去脈，她指著一旁架子上的瓷瓶：“她既然有了解藥，桑子楠的毒就要換一個了。”
莫星河正梳著她的頭髮，忽地在她的腦後看見一綹銀絲。
義母......竟然有了白髮。
“嗯？”昭懿公主見他發呆，立刻偏頭看他。
莫星河迅速回過神，用其他的黑髮蓋住那一大綹白髮，回答道：“是，義母思慮周全。”
“如今大事將成，你讓人盯著桑子楠吃下此藥，切莫再出紕漏。”昭懿公主回過頭，繼續看著鏡中的自己，“至於桑落，也不能讓她太好過......”
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次日清晨。
賀府派來的家僕幾乎是撞開了丹溪堂的大門，面無人色：“桑大夫！求您快去救救我家夫人！”
“發生了何事？！”桑落立刻從屋內出來。
“夫人昨夜起高熱不退，渾身滾燙，嘴裡胡話不斷！請了幾個大夫都搖頭，說是……怕是兇險的產後風......”
桑落一驚。
孫芸生產已近二十日，怎會這個時候出現產後感染？
她立刻抓起藥箱，趕往賀家。
賀府內，濃重的藥味也壓不住瀰漫的恐慌。
賀飛聽說桑落到了，立刻大步走出來。八尺高的漢子，眼眶通紅，粗糙的大手緊緊握著妻子滾燙的手，指節捏得發白：“桑大夫，我夫人她——”
之前請了不少大夫來看，一聽說是剖腹取子，都不住搖頭，說逆天而為，動了胎氣根本，才惹來這等大禍。大凶大惡之舉，誰能保證她還活著？
桑落肅聲說道：“賀將軍，切莫著急，容我去看看。”
一挑簾子，就看見孫芸躺在錦被裡，面頰燒得赤紅，嘴唇乾裂起皮，整個人陷入高熱譫妄，斷斷續續地呻吟著，時而喊冷時而喊熱，神志模糊不清。
一旁的萬太醫眉頭擰成了疙瘩，額上佈滿細汗，連連搖頭：“桑大夫，脈象浮洪，高熱不退，惡露色暗帶腥……這、這怕是最兇險的產後風！老夫用了清營湯，灌了紫雪丹，皆不見效......”
桑落她幾步走到床邊，探手覆上孫芸汗溼的額頭，又迅速翻開她的眼瞼檢視瞳孔，再拉起她的手腕仔細把脈。
指尖下的脈搏急促而紊亂，高熱灼人。她掀開被子一角，檢查孫芸腹部的傷口。縫合處紅腫異常，邊緣隱隱滲出淡黃色的膿液，散發著若有似無的腥氣。
是化膿感染。
但是之前明明好好的，怎麼會？發生了什麼事？
她埋頭寫下藥物清單，交給賀飛，語速飛快：“賀將軍，還請派人，去丹溪堂，將李小川和夏景程帶來，這是需要他們帶的東西。”
賀飛沒有絲毫猶豫，猛地站起身，啞著嗓子吼道：“聽見沒！快派人去！”
桑落將藥箱中的藥瓶取出來，餵給孫芸吃下。
藥丸喂下不過一個時辰，孫芸出了一身大汗，狂躁的囈語聲竟漸漸弱了下去，呼吸似乎也平穩了些許。瀕死的狂亂氣息被強行壓制住了一絲。
萬太醫看得目瞪口呆：“這是何藥？竟有此奇效？”
桑落並未遮掩，簡單解釋：“柳樹皮中有退熱鎮痛之物，但孩子不能用。”
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