昭懿公主停下腳步，猩紅的眼睛投向太妃，嘶啞地問道：“呂芳，你想用那半封信換你那個賤種的命？”
“不，周怡。我只要你放過百官。”太妃的目光掃過那些被鶴喙錐抵著咽喉、抖如篩糠的文臣，“你放了他們，我放你們走。剩下的半封信，便是你的。至於聖人……他若命該如此，亦是他的劫數。”
說罷，她緩緩地從袖中取出泛黃的信箋，紙張邊緣已有磨損，顯是時常被人摩挲。
昭懿公主望著那信紙，上面有她的字跡，下意識地要開口下令，卻被莫星河抓住。
“義母！”莫星河臉色劇變，急促道，“不可輕信！這必定是緩兵之計！待我們放了人，便成甕中之鱉了！”
他望向昭懿公主，試圖從那張猙獰的臉上找到一絲理智。
那些雞還叫個不停，嗡嗡作響，讓他心煩意亂，更覺此間處處透著詭異。
再看著並肩而立、十指緊扣的顏如玉與桑落，一股被愚弄的屈辱和失敗感將他席捲。
明明穩操勝券，義母為何非要執著於這信？為何要來這大將軍府自投羅網？
他咬牙下令：“護好義母！以百官為盾，撤！”
黑衣死士得令，立刻押著驚恐萬狀的官員們，組成一道人牆，推搡著一步步向外退去。
“讓道！”太妃沉聲下令。
弓弩手和繡使只得步步後撤，讓開道路。
退至大將軍府外，呂蒙喝令三軍退至百步之外。
莫星河帶著昭懿公主翻身上馬。
太妃鎮定地將信遞給黑衣人，轉交給昭懿公主：“聖人還在你們手裡，我豈敢妄動？放了諸位臣工吧。”
昭懿公主一把奪過，急促地掃了一眼那熟悉的、屬於萬勰帝的筆跡，確認無疑，心頭巨石落地，隨即厲聲催促：“快走！”
莫星河讓黑衣人斷後，狠狠抽了一鞭子，馬兒飛奔而去。
僥倖脫身的百官們驚魂甫定，看著那漫天的塵土，紛紛跪倒在地，朝著太妃叩首不止，齊聲高呼：“微臣謝太妃救命之恩！”
謝恩未完，又有老臣涕淚縱橫地抬起頭，指著那尚未落定的塵埃諫言：“太妃，不可放虎歸山啊！此等逆賊，罪不容誅！當立刻派兵追擊，以絕後患！”
眾臣又眾口一詞：
“請大將軍發兵，剿滅逆黨！”
“為國除奸，正在此時！”
太妃的目光卻越過紛擾的人群，投向遠方，語氣異常沉靜：“不急。”
“太妃——”
“太妃——”
眾臣還要再說。
太妃微微抬手，止住了眾人的喧譁，篤定地道：“他們會回來的。”
一定會。
也不解釋。
顏如玉、桑落和顧映蘭等人利落地翻身上馬，呂蒙號令三軍簇擁著鳳駕，浩浩蕩蕩朝著皇宮方向疾行而去。
馬蹄聲碎，踏起一路煙塵。
莫星河護著昭懿公主，一路朝著城門方向狂奔。風聲呼嘯過耳，眼看城門在望，突圍在即，身後果真沒有追兵，他緊繃的心絃稍松。
昭懿公主坐在他身前，髮髻早已因馬背的顛簸而散亂。
好不容易馬兒的步子減緩，她才看清了信上的內容。
不由地，她倒抽一口冷氣。
臉上的血色瞬間盡褪，瞳孔驟然縮緊，死死捏著那半封信的手指，劇烈顫抖起來。
眼看著城門就在眼前，她像是突然瘋了般，不顧一切地狠狠扯住韁繩，疾馳的馬匹被這突如其來的巨力拉扯，發出一聲痛苦的長嘶，前蹄揚起，險些將背上的人掀翻下去。
“義母？！”莫星河驚駭莫名，趕緊勒馬穩住身形，其餘黑衣人亦驚慌失措地跟著急停，險些撞在一起。“您怎麼了？有什麼事，等我們先出城安全了再說！”
“不能走！回去！回宮！立刻回宮！”昭懿公主在馬背上掙扎起來，“我要回宮！”
回宮？
她是瘋了嗎？
莫星河大驚失色，衝她吼道：“義母，清醒一些！此刻回宮是自投羅網！我們先行離開，從長計議！”
“閉嘴！”昭懿公主猛地扭頭，那雙眼睛裡燃燒著瘋狂的火焰，幾乎要將莫星河吞噬，“我命令你，以義母的身份命令你，帶上所有人，回宮！立刻！馬上！”
見莫星河遲疑，她掙扎著摔下馬，發冠滾落在地，髮髻徹底散開，披頭散髮，花白著一張臉，像是一個瘋子。
她癲狂地要去拉拽另一匹馬上的黑衣人。莫星河只得下馬來拽住她，用力掐著她的肩胛，咆哮起來：“為什麼？到底為什麼！現在我們還有那個小賤人在——”
“啪——”地一聲。
昭懿公主用力地抽了他一記耳光。
她的臉扭曲著，淚水混著脂粉滾落：“不得無禮！那是聖人！”
莫星河被抽得臉上火辣辣的，耳邊一陣嗡鳴，一時回不過神來。
也記不清這是義母第幾次抽自己的耳光了。
但是這一次，他感覺到不一樣。
甚至帶著斷情絕愛的意味。
“義母，”他抬起眼眸，可憐兮兮地看她，“究竟，為什麼？”
“因為——”昭懿公主捏著信紙的手高高揚起，抬了抬下巴，“聖人是我兒子！”
什麼？
怎麼可能？
義母的兒子不是七年前就已經被害死了嗎？
當今聖人若真是她兒子，那呂芳不應該恨不得殺了他嗎？
莫星河覺得整件事荒謬得可笑：“你一定是被騙了！是呂芳要騙你回去！”
“不，”昭懿公主咬牙切齒地指著來時的路，“那些無能的文官我最熟悉了，一得救必然會諫言讓呂芳派兵追殺，我們跑了這麼久，可有追兵來？”
沒有。
莫星河也覺得有些詭異。
明明鬧得這麼大，呂家軍明明都在呂蒙手中了，為何沒有人追過來？
“難怪她肯放我們離開！因為她根本不在意蚩兒的死活！”昭懿公主冷笑起來，“我們一走，她還要順理成章地借我們的手殺了蚩兒！”
幾年不見，呂芳心機也漸深了。
昭懿公主去拉拽黑衣人下馬，黑衣人不敢造次，只得將馬讓出來。
她翻身上馬，揪住韁繩，調轉馬頭，喝令黑衣人：“隨我回宮，護駕！”
莫星河上前拽住她的韁繩：“義母，不能去！去了必死無疑！”
“丁墨，”昭懿公主冷漠地用馬鞭指著他的鼻子，“你敢忤逆我？”
只有在最嚴肅的時候，她才會喚他真名。
莫星河如遭雷擊，猛地僵在原地，一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄升至頭頂。
聖人是義母的親生兒子，那自己算什麼？
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