也沒說下次回來是什麼時候。
聞蟬不出門見人，國公府裡唯一相熟的只有謝銘仰，可這嫡次子此刻應當在主母榻前盡孝。
主母，她便不去觸這黴頭了。
倒是朝雲軒的女使們，從前都對她照拂有加，五年未見起初有些生疏。
聞蟬便在午後端了兩碟點心，就如小時候那樣，趁謝雲章不在大家一起分著吃。
三兩塊甜膩的糕點下肚，人便又熟絡了起來。
“那日公子抱著個人回來，我都沒想到是你，這五六年你去哪兒了？”
“是啊，你一走，公子都三年沒歸家！”
“你這趟回來，終於要嫁給公子了？”
聞蟬不僅是謝雲章養大的，這院裡的舊人，也都看著她跟個豆芽菜似的小丫頭，長成亭亭玉立的少女。
也或多或少，都在她要給謝雲章為妾的那年，羨慕嫉妒過她。
如今她們最關心的，自然也是這樁事。
“我……還說不準。”聞蟬不知該怎麼答。
幾個女使見她面露難色，當即會意不再提，只對她說起院裡這幾年的事。
誰誰身契年歲滿了，放出府嫁人了；誰誰誰如今也成了親，配了個家生子相互有個照應。
聞蟬與人圍坐院裡石桌邊，像是小時候那樣，仰著頭聽姐姐們閒話新鮮事。
謝雲章不在，大家都無事可做，興致正濃時，忽聞一聲尖銳的：
“都幹什麼呢！”
老婦人中氣十足，聲調極顯威嚴，嚇得一群年輕女使騰地起身。
離聞蟬最近的鳴珂姐姐，是與她同一年賣身入府的，低頭勉力嚼著口中一段銀絲捲，嚥下。
才悄聲對她講：“是夫人身邊的秦嬤嬤。”
聞蟬和人交際不多，但這位嬤嬤，她實在難以忘卻。
十二歲那年，便是她來為自己“開蒙”。
說她將月事宣揚至男子面前，是為不知羞，是放蕩；搖頭嘆她年紀小小，竟叫三公子為她心神不寧，天生不像個良家。
還威脅若再耽誤三公子唸書，便將她發賣出去，專往那淫賤窩裡賣。
十二歲的她本就又怕又痛，實在不解，請她就為聽這些話？聽得她肚子更疼了！
好在那次之後，她在朝雲軒深居簡出，兩人幾乎沒再對上過。
秦嬤嬤雖厲聲呵斥，人卻被攔在大門外。
陸英上前問：“娘子要放她進來嗎？”
聞蟬搖搖頭，隨後親自往外走幾步，與人隔著三丈遠遙遙開口。
“秦嬤嬤，可是主母那邊有何吩咐？”
老婦人是主母的陪嫁丫鬟，這國公府老人中的老人了，何曾被人這樣攔在門外過？
當即呵斥道：“姑娘好大的架子，就將老身擋在門外說話？”
自打被謝雲章捉回來後，聞蟬一直作未嫁的姑娘打扮，此刻一身杏色衣裙將她襯得極其溫婉，抿唇一笑，更是叫人如沐春風。
秦嬤嬤自認這小丫頭要給自己幾分面子，挺胸昂首。
卻只聽她說了聲：“是。”
“你說什麼？”
“我說，我不想嬤嬤進門，嬤嬤有話，在門邊說了吧。”
“你大膽！老身是奉主母之命，來朝雲軒照顧三爺起居的，你一個無名無分的姑娘家，恁的敢忤逆主母！”
秦嬤嬤早忘了當年開蒙之事，只知眼前人又非正經主子，就算以後是，也不過一個妾室，少不得在主母跟前奉茶磋磨，像各房姑娘姨娘那般，討好自己都來不及，怎會給她甩這種臉子！
這些道理，聞蟬都懂。
“朝雲軒從來都只有這幾個人，照料三公子起居飲食，還是綽綽有餘的；若忽然冒出個生人，胡亂指手畫腳一通，恐怕反而叫公子不自在。”