檀頌不在屋裡，玲瓏小巧進來伺候洗漱時，聞蟬便問了一句。
小巧道：“主君在亭子里弄蕭。”
“衣裳帶了嗎？”
“不曾帶。”
聞蟬隨意用了些早膳，親自抱著衣裳去亭子裡尋人，一路上蕭聲悠揚。
在國公府時聞蟬學過琴，會，但說不上精通。
至於檀頌在音律上的天分，門外漢也不得不讚一句。
最開始聞蟬也會想，檀頌若沒入仕，興許會去做個樂師，還得是名聲大、心氣高，任他王公顯貴來請都請不到的那種。
氅衣攏上人肩頭，簫聲一滯。
“夫人起了。”
聞蟬點點頭，在美人靠上坐下來。
“我聽著，你繼續。”
檀頌卻將蕭一豎，“回頭再吹吧，今日要祭先祖。”
聞蟬的父母只在祠堂裡，兩尊牌位。
檀頌的父母葬在近旁山腳，馬車半個時辰便到。
不知是否憶起了先父先母，檀頌今日格外寡言，跪在那碑墓前，開口嗓音淡淡的。
“姐姐說，母親是為生我而走的，二老伉儷情深，母親走後，父親便一年比一年憔悴。”
“到我八歲那年，父親也撒手去了。”
“他臨終前拉著我的手，告訴我，要護好姐姐，要撐起門楣。”
成婚三年，祭祖三次，這是檀頌第一回詳盡說起舊事。
聞蟬道：“夫君做到了。”
檀頌卻抿唇搖頭，將那疊紙元寶投入火中。
灰燼隨風漫起，他才說：“那是夫人的功勞，沒有夫人，我就做不到。”
聞蟬便扶著後腰，跪到他身側。
“我有天大的功勞，寒窗苦讀中舉的還是夫君，先有你一，方有我二。”
“況夫妻之間，本就當相互扶持，又非論功行賞，何必如此分明？”
檀頌怔怔望著他，直到火星燎上燒紙錢的手。
“夫人說得對，”他這才猛然回神，“我與夫人是夫妻。”
這話聽著怪怪的。
可聞蟬亦存著心事，想到元宵過後就要和人坦白，也不知這夫妻還能否做下去，也就無心細究。
待遲一些，檀家那些表親登門走訪，聞蟬要管沏茶作陪，更顧不上許多。
午後招呼著女眷們湊一桌打葉子牌，一直到晚膳後，家中才冷清下來。
檀頌再沒如父母墳前那般傷春悲秋，與她一道熱絡迎客、送客，在家這幾日倒是很充實。
初四檀頌回府衙上差，檀如意帶著兒子，初八便到了。
她夫家雜亂的親戚多，過年家中離不得主母，熬到初八才能回定安尋弟弟。
“這說說也是家底殷實的門戶，一遇上逢年過年，我就是他們的管家婆，什麼事都得捱上我三分！”
檀如意這回帶著兩個丫鬟，一個正抱著兩歲的安哥兒哄，廳堂裡一時鬧哄哄的。
聞蟬叫人上茶上點心，又恭維：“能者多勞，夫君便是姑姐拉扯大的，能聘到姑姐這樣的主母，他們自然安心將家業託付。”
聞蟬為她擇婿時，的確認真思量過一番。
那姑姐夫吧，人老實，話少，沒什麼大出息，但家底殷實，先頭那老婆是病故，他到三十都未續絃。
正好檀如意是個愛操心的，若旁人替她管事，她恐怕還閒不住，要同人爭那掌家的臉面。
如今那夫家忙是忙，卻叫她過得極有滋味。
聞蟬找來一個小廝：“去給主君報個信，就說姑姐到了。”
府衙。
“知道了。”
檀頌這一整日都魂不守舍。
他聽同僚說，謝雲章巡海去了，但年前還剩幾個海匪，並未緝拿歸案。