三日後清晨，青木峰外脈的廣場上，晨露未晞。
王奎、羅三、藍姑、柳蟄、沈全五人並肩而立，比約定的時辰早了足足一個時辰。廣場邊緣的五行紋在晨光裡泛著淺淡的光澤，將五人的影子拉得很長。
侯海坤遠遠看著，心裡七上八下。他知道這五位故交的脾性，都是野慣了的主，之前雖已商議妥當，可真要讓他們對著一個比自己年輕許多的掌門點頭哈腰，未必能忍得了這口氣。
石拱橋上響起腳步聲，李為舟一襲青衫，緩步從涼亭方向走來。他身後跟著司徒晴月和馮碧梧，馮碧梧手裡捧著筆墨紙硯，還有一個古樸的木盒。
“掌門。”五人齊齊開口，語氣裡少了那日的桀驁，多了幾分斟酌。
除了藍姑多看了馮碧梧一眼外，其他四人的目光連斜一眼都未曾。
想來也是，散修混跡北靈域百十年，若是連這點規矩都不通，恐怕連骨頭都化了多時。
李為舟在五人面前站定，目光平靜地掃過他們：“都想好了？落筆為契後，就容不得再反悔了。”
王奎往前半步，巨斧在地上頓了頓：“想好了。願入五行宗，求掌門指點修行迷津。”羅三、藍姑等人也紛紛頷首，眼底的渴望藏不住，那是對大道的執念，壓過了散修的桀驁。
沈全更是抱著斷刀誠聲道：“若是宗主不棄，願以斷刀相托。”
李為舟指尖輕叩腰間的玉佩，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中：“很好。指點也不難，但五行宗的規矩，得先說在前頭。”
他示意馮碧梧將木盒開啟，裡面鋪著厚厚的錦緞：“修行如建屋，根基不牢，添磚加瓦也是徒勞。你們想讓我指點，得先讓我看看你們的‘地基’。”
五人皆是一愣。
“掌門的意思是……”柳蟄撫著竹劍，率先反應過來，老臉微微一沉。
“把你們各自的功法拿出來。”李為舟的目光落在木盒上，“不可藏私，也不必擔憂。五行宗，不缺幾本功法。但，這就是規矩。”
這話像塊石頭投進靜水，五人臉上霎時掠過複雜的神色，很是難看。
功法是修行者的根，是闖蕩江湖的底氣，是用命換來的秘密。
王奎的《烈火焚天訣》是從黑風湖火蛟巢穴裡拼死搶來的，羅三的《厚土訣》是撫養他長大的老礦工臨終前塞給他的，藍姑的《柔水纏絲功》得自斷雪崖的隱秘，柳蟄的《枯藤劍法》是自己悟了百年的心血，沈全的《斷刀金譜》更是牽扯著師門恩怨……
哪一樣能輕易示人？
王奎攥緊了巨斧，古銅色的臂膀上火焰紋身隱隱發亮，道：“掌門，這是信不過我等？”
“非是信不過你們，是看你們信不信得過我。”
李為舟搖頭道：“也是要讓你們自己想清楚。再者，入我宗門，便要知五行相生的道理。你們的功法，正合‘金、木、水、火、土’的初坯，我得看看坯子如何，才能知道該削哪處、補哪處。若是連這點坦誠都做不到，往後如何共守山門？”
他頓了頓，看向沈全：“沈道友說，願以斷刀相托。可連自己的刀譜都不敢示人，這‘託’字，未免太輕了。”
沈全握著斷刀的手猛地收緊，鐵面具後的呼吸粗重了幾分。
羅三蹲在地上，手指無意識地摳著石板縫，悶聲道：“俺的功法……就幾頁紙，寫得笨，怕掌門笑話。”
“能讓你在妖域硬撼熊妖的功法，再笨也是好根基。”李為舟的聲音溫和了些，“我要的不是精妙，是真誠。”
咦，這是不是叫靈界pua？
藍姑沉默稍許後，聲音猶如晨露滴落，道：“我的功法裡……有些陰私見不得的法門，怕是入不了掌門法眼。”
“五行本就有陰陽，水可潤物，亦可穿石。”李為舟從容應對道：“功法無對錯，看用在何處罷了。”
柳蟄長嘆一聲，竹劍在地上輕輕一點：“老朽的劍法，是一點點自創所得，藏了幾十年……也罷，今日且讓掌門過目，只怕汙了掌門的貴眼。”
說罷，從懷中拿出一塊玉簡。
李為舟笑了笑，接過後神識微微一掃，隨手遞給了司徒晴月，道：“你也看看。”
司徒晴月觀之，柳蜇的臉色又變了變，難以隱忍的沉下臉去。
不過很快，司徒晴月就還回玉簡，問了句：“柳道友覺得，枯與榮，是敵是友？”
柳蟄聞言一愣，緩緩道：“自然是敵。枯則榮滅，榮則枯消，就像老藤死了，新苗才生。”
“那你看這竹。”
司徒晴月隨手指了指身側的老竹，竹身有半截焦黑，是遭雷劈的痕跡，可焦皮底下，新抽的竹節正泛著青，道：“它焦黑的地方，是枯。新抽的節，是榮。若沒有這焦皮擋住寒冬的風，新芽能活得下來麼？”
柳蟄順著他的手指望去，焦黑的竹皮像層鎧甲，緊緊裹著內裡的新綠，忽然啞了聲。
“再看山火過後的林子。”
司徒晴月又道，“表面看是一片枯炭，可埋在土裡的根，吸飽了草木灰的養分，春雨一落，能冒出比往年更密的新苗。你說這火，是在毀林，還是在催生新林？”
論功力修為，她遠不如柳蜇，但論劍意，她卻在柳蜇之上。
柳蟄想起年輕時見過的山火，燒得漫山遍野只剩黑，可第二年開春，那些黑土裡鑽出來的芽，確實比別處更壯。
司徒晴月開始直言：“你的《枯藤劍法》，只練了‘枯’的纏、勒、絞，卻漏了‘榮’的生、轉、續。就像老藤纏山，若只知往死裡勒，勒斷了山石，自己也沒了依託。可若懂在勒緊時留三分韌，藉著山石的勢再抽新須，纏得越久，根扎得越深，這才是你所創的‘枯藤纏山’的真意。
枯是骨，榮是血，骨撐著血，血養著骨，哪能拆得開？”
柳蟄握著劍的手微微發顫，他忽然想起自己的劍招，總是招招求“枯”，恨不得一劍便讓對手如枯木倒地，卻從沒想過，劍勢裡少了那點“榮”的流轉，就像斷了根的藤，看著剛硬，實則一折就碎。
更沒想到，眼前這位年輕秀美的姑娘，在劍道上竟有如此造詣。
司徒晴月講完劍道後，李為舟微笑道：“劍法的‘枯木生花’，不是讓你在枯招裡硬添榮勢。”
他將枯葉放在掌心，指尖凝起一絲木行靈機，枯葉竟慢慢舒展開，邊緣泛出淡淡的綠，道：“是讓你懂得，枯裡本就藏著榮。就像這葉子，看似死了，可只要根還在，遇著靈機便能活。你的劍招裡，那點‘枯’的狠勁，本就該帶著‘榮’的底氣，就像老藤勒石時，心裡清楚自己能抽出新須，才敢纏得那麼久、那麼深。”
他看著柳蟄眼底的明悟，最後道：“練劍如做人。怕枯的，守不住榮。懂枯的，榮才長得牢。你劍鞘上的新芽，不是從枯藤外冒出來的，是從枯藤心裡鑽出來的。你的劍，也該如此。從劍鞘上的新芽就能看出，你其實已經意識到了問題所在，可始終沒有想透徹。”
其實只練枯意不是不行，練到極致，一樣威力無窮。
可人的天賦有限，顯然少有人能做到這一步，最起碼柳蜇還不行。
但換個方向，路就通了。
柳蟄低頭看著竹劍，劍鞘上的枯藤纏著新芽，像極了他此刻的心緒：那些糾結了百年的“枯”，忽然有了通向“榮”的縫，而那縫裡，正泛著他從未見過的光。
一陣陣頓悟之感襲來，老頭兒當即給李為舟和司徒晴月行了一個大禮，隨手拿過筆，在契書上落下他的名字後，就走到不遠處，盤膝悟道。
其他人都沉默了，眼裡的羨慕，再也遮掩不住。
山風捲過林海，帶來草木的清香，也捲走了廣場上的滯澀。
王奎突然自懷中掏出一塊玉簡，“啪”地拍在木盒裡的錦緞上。玉簡上刻有火焰紋路，邊角磨損得厲害，正是他年輕時奇遇所得，《烈火焚天訣》，壯漢抓頭道：“掌門，咱也信你一次！這功法霸道有餘，收勢總差半分，求你指點迷津！”
羅三見狀，也從懷裡摸出個油布包，一層層解開，露出幾頁粗糙的麻紙，上面是用炭筆寫的歪歪扭扭的字：“我這《厚土訣》就五頁，但這紙不是一般的紙，給我當過護甲。”
李為舟：“……”
藍姑咬了咬唇，從髮髻裡抽出一支玉簪，輕輕一旋，簪頭彈出卷透明的水紋玉簡，李為舟訝然，這種能卷的玉簡還是頭一回見，果然靈界廣大，無奇不有。
她抬手將玉簡放進木盒：“這裡面是《柔水纏絲術》全本。”
最後輪到沈全。他緩緩摘下腰間的斷刀，刀鞘裡除了鏽跡斑斑的刀身，還藏著一塊有些殘破的玉簡。
他捏著玉簡的手指微微顫抖，最終還是將它放進木盒，道：“這是《斷刀金譜》的玉簡……只是，掌門，我有大仇在身。我本南靈域金刀門弟子，因妻子嬌美，被小道宗真傳相中……那畜生為了強佔我妻，以我子之性命做要挾，我妻子不得不從了他。可那畜生，到底還是沒放過我兒子。我敵不過他，就尋到了他家族，老小雞犬，連根毛也沒留下。金刀門怕招禍，所以逐我出門……”
“好了好了。”
李為舟擺手道：“過去的事，和我無關。入得此門，便是宗門弟子。小道宗也好，大道宗也罷，果真找上門來想要你性命也不是不可以，將那個禍害一併殺了就是。他們能做到這一步，你就莫怪我不再庇佑於你。但那個畜生沒死之前，五行宗保你無事。你同意否？”
沈全身體都顫慄起來，咬牙道：“能同歸於盡，自然是一萬個同意。多謝掌門成全！！”
說罷，跪地重重叩首。
這在靈界，已經是極重的禮數了。
李為舟叫起後，看著木盒裡的功法，指尖在盒沿輕輕一敲，盒蓋“咔嗒”一聲合上。
“三日後來取。”
他對五人點了點頭說道：“功法我會細看，該如何指點，屆時給你們答覆。阿坤，帶他們去認領新家。”
說罷，便帶著司徒晴月、馮碧梧轉身離去，留下五人站在廣場上，神色各異。
而廣場一隅，柳蜇仍在悟道，沒人打擾。
晨露漸漸蒸發，陽光落在他們身上，竟比昨日多了幾分踏實。
侯海坤悄悄鬆了口氣，心情振奮起來。
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