心底難得的柔情被打散。
沈斂抬眼，突然便覺得恩師這個外孫女確實還需要好好教育。
“她同你解釋了？”他淡聲問。
兩人心知肚明，這個她指的是誰。
池巧雲反問道，“那世子應該明白她什麼意思吧？”
若有意，定然順水推舟了。
這分明就是不願。
沈斂聰明絕頂，定然能領悟這一點。
池巧雲轉達完，便搖著她的小掛墜心情愉悅走了。
沈斂的目光落在她的掛墜上，不由想起前些日子七皇子來小院時，摺扇下分明也多了一個絡子。
而那日來時，身上也帶著那股冷桃香。
也罷。
隨她。
沈斂皺了皺眉，終究將心底的煩躁壓下。
只是下午才回府上，母親嚴氏便笑盈盈找上他。
“你父親來信了。”
鎮國公常年在外，其實同顧崇差不多。
沈斂從嚴氏那取過信，卻沒第一時間拆開。
嚴氏還等在他身邊，“快瞧瞧你父親說了什麼。”
他卻找了個理由，暫且緩了過去。
待回了書房時，才將信取出。
小橘白聽見他的腳步聲，從外頭迅速跑進來。
先是繞了他一圈，而後歪著腦袋有些疑惑。
沈斂將它抱起，這才將書信內容展開。
不出他所料，父親讓他接近顧懷寧。
之所以不在嚴氏面前看信，便是因為如此。
聖上特意在壽宴上說那些話，為的是敲打七皇子和言家，不見得就真想見到鎮國公府同顧家聯姻。
兩個都握著軍權的臣子，聖上怎麼會放心兩家走到一起。
沈斂清楚這一點，鎮國公也清楚這一點。
但後者卻認為，這是一個不錯的機會。
若是真能拉攏到顧家，對鎮國公府的計劃聞言，無疑是一項巨大助力。
可聖上不會放任這種事順利發生。
若是沈斂接近了顧懷寧，最後卻未成，自是女方更吃虧些。
他沉著眸，手中無意識撫著小橘白。
小傢伙似是察覺到了主人的不專心，開始抱著他的手輕輕啃咬。
沈斂垂眸，小傢伙停下啃咬的動作，睜著圓圓的眼睛瞧他。
這一幕讓他想起了池巧雲那個掛墜。
嘖。
如果那小玩意掛在小橘白脖子下面，一定好看。
……
一整天，池巧雲都在顯擺她從顧懷寧那得到的禮物。
以往絡子大多編成花朵形狀，眼下編成小貓，著實叫人看著新奇，吸引來不少人。
莊靜也瞧見了，是以神情有些古怪。
這小貓兒。
為何同沈斂那隻那般相似？
今日她原是也要陪池巧雲去解釋的，但池巧雲說自己同沈斂更熟些，一個人去沒問題。
莊靜不是執拗之人，便應下了。
只是不經意瞥見對方那貓兒掛墜，一時怔了半晌。
……
顧懷寧在家等了三天，才接到自家二哥的通知。
顧懷青約了沈斂，在醉香樓。
地點是顧懷寧定的，那個女人一直沒再碰見，她一直有些耿耿於懷。
顧懷青自然不願意，但她撒撒嬌，再者有他陪著，便心軟鬆口了。
坐在前往的馬車上，他還有些猶豫後悔。
“四哥帶我一次，二哥你也帶我一次。”顧懷寧用她的邏輯安撫住了對方。
而且她的男裝打扮也挺像模像樣。
顧懷青被安撫住。
直到在包廂見到沈斂，臉色才又微微冷淡下去。
“聽聞世子前日尋回舍妹，所以今日特來感謝。”