時隔一陣，七皇子再次相約。
這次對方隱藏身份前來，化身成了他府一名跑腿的小廝。
今日是沈斂代課的最後一日，之後不會再去書院。
七皇子進入書房時，沈斂正在擼貓。
昨日顧懷寧送的禮物他帶回來了，一個平平無奇的小擺件，著實沒資格擺在他書房中。
可小橘白喜歡。
葫蘆的凹槽圓潤，小橘白把腦袋枕在上頭竟然正好。
他原也只是將東西取出隨便瞧了瞧，到底是聞到顧懷寧身上的味道，小傢伙便也過來了，然後蹭了一會安逸靠在了上面。
沈斂原先想將東西收了，小傢伙這一枕，倒是讓他改變了想法。
雖這擺件不值錢，但若是小東西喜歡，那留在書桌上也未嘗不可。
七皇子最初也沒瞧見那擺件。
兩人聊完了正事，臨走前才注意到那玉葫蘆。
七皇子眼底的暗光短暫搖曳了幾瞬。
他是見過這小擺件的。
正是顧懷寧箱中之物。
離開的腳步頓住，他又不其然似的開了口，“聽聞沈兄前幾日去了書院代課？”
沈斂看著他，平靜道：“恩師所託。”
七皇子別有深意笑了笑，“世子可不是這般熱心之人。”
先前給女學子們授課，還是他開口要求的。
為的還是試探對方同顧懷寧。
沈斂眼中無波無瀾，“殿下何必明知故問。聖上的那邊，在下也需交代。”
七皇子笑了笑，“還望世子不忘我們二人之間的交易為好。”
顧懷寧他勢在必得。
離開時，新來的小廝正送了東西前來。
七皇子淡淡瞥了對方一眼，而後噙著意味深長的笑意離開。
……
顧懷寧昨日同沈斂是約了時間的。
但出門前正巧常氏前來找她，便耽擱了些工夫。
她一向守時，但趕到時還是稍晚了些。
匆匆進院，只是才到便見到了那晚的小貓。
她今日也是男裝打扮，小橘白一時間沒認出她。
歪著腦袋瞧了兩眼後，這才小心翼翼過來。
顧懷寧臉上的表情不自覺放柔，雙眼也亮晶晶的，瀲灩的眼中透著喜愛和愉悅。
她蹲下身去，伸手等著小貓過來。
果然不多久，小橘白湊到她手邊嗅了嗅，而後開蹭。
顧懷寧的雙眸頓時彎成了月牙，開心得不行。
沈斂站在一旁，忍不住勾了勾唇。
這才像話些。
哪怕是無緣，他也不想看見顧懷寧天天板著臉對著自己。
不枉他特地將小貓帶出來。
兩人進了書房，桌案上已備紙筆。
小橘白被顧懷寧抱在懷裡，一邊分心思描述那女人的樣子，一邊擼貓。
丹青並非沈斂所長，但也好過大多數人。
不過一個時辰的工夫，那女子的畫像被完成了。
小橘白已經睡著，白日裡小貓大多數時間都在睡覺。
任務完成，她便也沒理由繼續留在這。
顧懷寧分外不捨地將小貓放到書桌上，一雙眼睛直勾勾落在小傢伙身上。
小橘白艱難睜了睜眼，因為太困，兩隻眼睛都沒能完成睜開。
顧懷寧不捨的視線上移，落在了沈斂清雋的容顏上。
有些難以啟齒。
沈斂只看了她一眼，然後伸手將貓抱進了自己懷裡。
用行動無聲拒絕了她未開口的請求。
顧懷寧的不捨迅速變冷。
“那便麻煩世子了。”她淡聲道。