抓貓造成的動靜不小。
沈斂冷靜迅速關閉暗格，幾瞬之後，便見上次那橘白小貓往屋裡衝來。
相比上次，貓兒這次狼狽許多。
它逃竄著，看見沈斂還是下意識往他後面躲。
這時，趕來抓它的下人們也衝進屋內。
見沈斂冷眼瞧著他們，幾人一頓，立刻有些無措。
他們也是被這貓惹急眼了。
平時是萬萬不敢這般隨意闖進主子房間的。
沈斂掃過這些人身上的抓痕，視線重新落在身後的貓兒身上。
小東西看著狼狽可憐，但其實吃虧的壓根不是它。
“少爺。是夫人吩咐我們抓住它的。”
在他冷然的視線下，下人唯唯諾諾。
沈斂蹲下身，捏著貓兒後頸抓起。
會傷人，那便是野性難馴。若是如此，確實不該再留在府上。
小橘白在他手中很乖，根本就不反抗。因為完全的信任，它壓根沒想過對方會傷害自己。
可這個一貫寵著自己的人類卻將它遞出，下人們很快反應過來將貓兒提起抓住。
下人壓根沒想到沈斂會幫忙，抓著小橘白一陣眉飛色舞。
“看我們不好好收拾你！”
不好好折磨它，都對不起他們身上受的這些傷。
沈斂聞言抬了抬眼。
“你們想做什麼？”
下人自然不能說自己已在想如何虐待小貓，只能將一切推到嚴氏身上。
“夫人交代我們要將小貓弄死。”
只要有關顧懷寧，嚴氏便恨不得讓這些通通消失。
沈斂的視線有一瞬變得冷然。
他只看著幾個下人，對方已然心虛至極。
“少少爺……這是夫人的交代。”
沈斂只冷靜看著他們，“把貓放下。”
小東西在府中不安生，那趕出去便是。沒必要活生生要了它性命。
小橘白落地的瞬間，便立刻竄沒影了。
沈斂問，“這貓之前是我在養吧？”
下人們不敢回答。
生怕對方會越問越多。
可就算他們不答，沈斂心下也已經有了答案。
貓兒對他的態度和旁人截然不同。
再加上下人們如此三緘其口，反正證明了自己的猜測。
沈斂自問不是一個熱愛養小動物的人。
好端端突然養了只貓，肯定有緣由。
待下人們都離開後，他從暗格裡取出了那捲他不知何時放進去的畫。
沈斂雖有預感，可待開啟時，還是不免愣了一愣。
畫像中，小姑娘笑顏如花。
臉邊的毛茸茸的衣襟襯得她分外嬌俏，像是什麼小動物成了精。
這是……
沈斂的記憶一向很好，所以很快就同記憶中那個小姑娘對上了號。
這是顧懷寧？
畫中的她比他記憶中的要成熟些，好看得很突出，是個任誰瞧見了都免不了心動的美人。
沈斂沉默。
他不瞭解顧懷寧，可他了解景銘。
這畫栩栩如生，繪畫習慣他也一眼能辨認。
這畫是景銘所繪。
表弟畫了顧懷寧，而這畫此刻卻被他藏在最重要的暗格中？
而如今表弟和顧懷寧還已經定了親……
沈斂難得被一件事震撼到。
這是什麼情況？
總不能是自己暗中偷偷愛慕表弟的心上人吧？
沈斂自打有記憶以來，便沒被什麼事情困住過。
直到這幅畫的出現，著實叫他有一瞬不知該如何去推測。
再加上端午那日願意景銘大方介紹的態度。
總不能是景銘同那顧懷寧兩情相悅，自己暗中覬覦人家小姑娘吧。
沈斂越發覺得震撼。
這個猜測實在離譜且有違他對自己的瞭解。
可聯絡上母親的態度，又好像能解釋得通。
因為得知自己這份禁忌心思，所以母親在得知他失憶後禁止眾人提起，怕他同景銘兄弟反目？
沈斂在原地足足站了一刻，才堅定將畫像收起塞回去。
雖然推測比較合理。
但他不信自己真是那種人。
更何況，自己還差點丟了小命。
沈斂迅速冷靜下來。
皇后兩母子還沒倒，他怎會放縱自己為了兒女私情丟了性命。
只是雖這般想著，晚間他便做了一個夢。
夢中他成了親。
妻子嬌嬌叫他夫君，一身大紅囍服，同他喝合巹酒。
只是，他依舊看不清夢中那女子的臉。
沈斂在頭痛欲裂中驚醒。
他皺著眉，緩了一瞬才從這離譜的夢境中抽離而出。
自己竟夢到和人成親的場景。
這著實有些離譜。
沈斂沒想過要娶誰，也未曾對哪個女人動心過。
婚姻於他而言，委實過於沉重。
他並不保證自己未來會同妻子成為一對恩愛夫妻。
若他的妻子也同生母一般，那麼誰又能保證日後會不會又多一個像他這樣的孩子。
沈斂自認足夠幸運，還有舅舅待他超過親子，讓他享受無盡的關愛。
可這世上，卻已無足夠信任又有能力叫他託付的人了。
所以對於婚姻，他慎之又慎。
除非那場婚姻很有可能沒有孩子。
若非如此，他不會隨意同哪個女子成親。
沈斂揉了揉緩解後的眉心，思索著今日做夢的緣由。
是因為那幅畫？
還是說，自己同顧懷寧之前，確實有過一段經歷。
上次進宮後，他已經向心腹瞭解了宮中近日情況。
在宮中躲他的女人，正是那位同景銘定親的顧家小姐。
書局偶遇時，對方仍舊躲著自己。
這叫沈斂不免懷疑，自己同對方之間真正的關係。
是因為自己對她死纏爛打，以至於她這般躲避？
沈斂實在不覺得自己會做出這種行徑。
他不是猶豫拖拉之人，既然心中有疑惑，那他自然會想辦法解決。
顧懷寧沒想到，自己那般注意小心，還是又一次遇見了沈斂。
自端午隔日差點相遇後，她便沒再出宮。
這幾晚除了用功以外，還抽時間給景銘做了一個新的禮物。
對方不日便要離京，她自然希望對方能平安而歸。
因著之前兩次都做了個小狗，顧懷寧這次也沒有變。
只是這次狗狗身上編出了件衣服，上面是她親手繡的‘安’字。
景銘沒想到顧懷寧會突然送東西給自己。
當小姑娘當掛件取出時，他怔了好一瞬，這才兩眼泛光欣喜看向她。
眼神中的感情騙不了人。
他驚喜的是她的態度和變化，而並非這禮物本身。
她能主動想起回饋，而不是被動回應，這便是一個極好的開始。
少年的眸光很亮，像是春季冰雪化開，在陽光下熠熠發光。
顧懷寧覺得自己當真很糟糕。
哪怕想回饋景銘，都有種玩弄小弟弟感情的負罪感。
這叫她無法直視對方眼中的熱切和誠摯。
看顧懷寧低下去的腦袋，景銘從驚喜中清醒。
他不該激動太過。
“有它陪著我，我一定會安全回來。”
景銘調整了下情緒，認真許諾。
顧懷寧便突然想起了自己看過的那些話本子。
往往許下這種承諾後，大多都沒什麼好結果。
“你答應我一件事！”她飛快抬頭認真提醒，“若是你在外將它弄丟了或是被人偷走了，你千萬別執拗將它取回來！”
“我將它送你是希望你平平安安，而不是因為它讓你涉險！”
景銘看她這般認真，反而有些感動。
即便她現在還沒法回應他的感情，可她此刻關心是真實的。
“你別笑！我認真的！”顧懷寧很惱火，越想越不放心，“如果你不答應我，那我現在就把東西收回來！”
“我保證！”景銘很識趣。
這是她的心意，他必然不會還回去。
顧懷寧想了想，還是很認真威脅了一句，“你若食言，我便不要你了。”
小姑娘眼裡的認真像星星。
好看得叫人挪開不視線。
也叫人亂了心跳。
景銘胸腔的蠢蠢欲動在翻湧，只得撇過臉去冷靜。
顧懷寧睜大眼。
怎麼？這是不服氣嗎？
聽說這年紀的少年，都是有些叛逆的。
到底是弟弟呀。
正欲再開口時，景銘忽然轉過了臉來，而後伸手捂住了她的嘴。
他到底還是沒忍住。
想碰她的慾望竄入心尖，是少年如何也壓制不下的衝動。
可他知道自己不能嚇到她。
在短暫的瞬間，他腦中閃過了一百種念頭。
最後，他選出了最合理的方式。
“不可以用這個威脅。”
他努力鎮定，只是手心柔軟的觸感叫他不捨收回又心驚。
景銘穩了穩心跳，這才又道，“換個別的懲罰。”
顧懷寧拉下他的手，半點沒心軟。
“那就決定這個懲罰了。”
有用的懲罰才是懲罰。
換個別的他不在乎的事，那還怎麼叫他記得。
景銘看著她，忽然便明白為何冷靜如表兄，也會在感情上失了理智。
那日下午，他送了顧懷寧一枚平安扣。
那玉佩是皇帝在他出生後命人雕琢出的，他一直貼身攜帶。
因著要送給顧懷寧，他特地回去認真清洗了一番，而後換了新的掛繩。
掛繩是他現學的，編得不太好，但叫人一眼看出心意。
景銘不覺得拿不出手。
他知道她不是那般膚淺之人。
她親手替他做了好幾樣小禮物，他只是為她編了跟掛繩，已經是他賺了。
顧懷寧確實有些感動。
所以景銘趁熱打鐵，“雖有母妃和父皇護著，但明槍易躲暗箭難防，你一人在宮中也要小心。”
“這平安扣是父皇賜我的，你定要日日戴著。”