既然大穗劍宮勝負已定，那麼此刻無論姜奇虎怎麼定罪，都是所謂的“鐵證如山”。
一時間。
皇城司鐵騎紛紛猶豫起來。
“諸位同僚，先前被妖后矇蔽，悔之不晚……”
姜奇虎冷冷道：“但凡如今願隨我入皇宮，清君側，誅殺妖黨餘孽者，不僅可免罪恕罰，還可領取封賞！”
說罷。
再是一刀。
瑄烏身旁的幾位密諜頭顱齊齊拋飛！
這些人跟在元繼謨身旁，已是罪無可恕，即便投誠也不可用。
兩刀斬出，天地如有感應，風雲色變。
原本陰雲籠罩的永安街，頓時晴朗，熾烈天光穿透陰雲照拂落下。
一位鐵騎翻身下馬，反應速度奇快，單膝叩地，高聲道：“姜大人！末下願隨姜大人一同誅殺妖黨！”
姜奇虎瞥了眼這位鐵騎。
緊接著，便是第二道，第三道。
“姜大人！”
“姜大人！”
整條長街，原本負責鎮壓遊行的鐵騎隊伍，嘩啦啦跪下了一大片。
……
……
大褚皇城在數日的動盪之後，迎來了短暫的平寂。
隨後，便是更加猛烈的動盪。
一縷野火，自永安街燃起，頃刻間蔓延至大街小巷，整座皇城。
妖后禍國伏誅的訊息傳遍四處，這一次不再只是北郡門閥的那些家丁幕僚，而是無數得知真相的大褚百姓子民，出於憤怒自發走上街頭，這些最“輕微”最“卑賤”最“不值一提”的小人物，匯聚在一起，迸發出了超乎想象的莫大力量。
皇城司沒有反抗沒有鎮壓，而是一同加入了這場遊行。
於是荒唐諷刺的一幕畫面便出現了，看守森嚴的皇宮正門，尚未迎接衝擊，便被自家鐵騎率先撞破。
“你……心情如何？”
正對皇宮的一座茶樓，二樓雅間，兩個年輕人默默站著窗前，同時看著這一幕荒唐光景。
“前所未有的舒暢。”
長髮及腰的少女雙手按在窗臺，神態鬆弛，語氣聽起來放鬆又愜意。
“這畢竟是你住了這麼多年的地方……”
揹著傘劍的少年郎怔了一下，“我還以為，你會覺得有些捨不得……”
“有什麼捨不得？”
褚因笑著搖頭：“我最討厭的地方就是這裡了。以前我無聊的時候，常常會想，要是有一天，這皇宮能被人砸個稀巴爛就好了，那時候我怎麼也想不到……這一幕真的會發生……”
對大部分人而言。
大褚皇宮雕樑畫棟，貴不可言，能夠踏入此地，便是三生修來的福分。
但對褚因而言……
這裡只是一座牢籠罷了。
“……”
褚果陷入了沉默，他能感受到姐姐的痛苦，卻不太明白其中緣由。
這世上很難有真正的感同身受。
他活在離國街頭，從小到大吃盡苦頭，唯一不缺的便是自由。
而褚因則恰恰相反，錦衣玉食，卻唯獨沒有自由。
“其實我很羨慕你。”
褚因嘆息一聲，小聲說道：“從小到大，可以想去哪裡就去哪裡……我只能待在皇宮裡，去過最遠的地方，便是北郊的玉海獵場。”
“這樣麼？”
褚果垂下眼簾，低聲問道：“姐姐想去哪裡？”
“不知道。”
褚因聳了聳肩：“我對‘皇帝’的位置不感興趣，我只想離開這裡，離開皇宮，離開皇城，離得越遠越好……”
“越遠越好？”
褚果怔了一下，覺得有些諷刺：“總不能是離國吧……”
“如果能活下來的話，離國似乎也不錯。”
褚因笑了笑：“皇宮是天底下最大的囚籠，不僅僅囚住了我，還囚住了許多人。真不知道那些傢伙是怎麼想的，明明得到了最珍貴的東西，卻拼了命，削尖了腦袋，想要往這囚籠裡鑽，榮華富貴，金銀珠寶，就有這麼重要麼，比自由還要重要？”
說到這，她臉上神色重新黯淡了下來。
今日這座籠牢被打破了。
固然值得開心。
但……
真正的籠牢，永遠不是那一堵牆。
真正的“籠牢”從未消失。
那是一堵牆，是一座椅，是萬人之上的虛名，亦是統御大褚王朝方圓萬里的無形皇權。
今日之後。
她依舊是籠中雀，依舊不得自由。
大褚需要皇帝。
“……”
褚果望了望破碎坍塌的皇宮，又望了望身旁少女的黯淡面容，若有所思。
他剛想開口說些什麼。
茶樓之中，忽然捲起了一陣霜雪。
褚因回頭看去，霜雪之中隱約立著一道窈窕身影。
那身影恭敬行禮，聲音激動：“陛下……您沒事吧？”
正是雪主。
“不必擔心，我無恙。”
褚因擺了擺手，擠出笑來，連忙問道：“先生那邊還好嗎？煙雲湖那邊……沒出什麼意外吧？”
“先生所在之處，不會有意外。”
雪主恭恭敬敬說道：“他拒絕了我，我便回來照看陛下了。”
從北海返回皇城之後，陳鏡玄便直奔書樓而去。
他拒絕了黑鱗衛跟從，也拒絕了雪主相助，執意要和“煙邪”單獨見上一面。
就在數日前。
勝負尚未顛倒易位之際，兩人就曾這般相見過。
此刻再相見。
依舊是兩個人。
依舊是煙雲湖。
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