苔嶺下了一場雨。
姜奇虎坐在車廂罩頂之下，雨水匯聚形成珠簾，他數著雨珠，默默等待陳鏡玄的訊息。
不久後，遠處便響起馬蹄聲。
朦朧雨幕盡頭，有人騎馬而來，黑鱗衛，皇城司密諜跟隨其後，遠遠相送。
姜奇虎皺起眉頭。
他注意到，先生背後，黑鱗衛桑正，北郡那些年輕人，被皇城司密諜攔住。
這些人臉上神色顯然很差。
這是怎麼了？“陳大人，我們就不送了。”
皇城司首座元繼謨清了清嗓子，刻意提高了音量開口。
陳鏡玄孤身一人，繼續前行，來到車廂前。
“先生……”
姜奇虎喃喃開口。
“我現在已不是書樓主人，也不是方圓坊主。”
陳鏡玄溫和地笑了笑：“奇虎，不必再喊我‘先生’了。”
姜奇虎怔怔看著這一幕。
他雖愚鈍，卻並不傻，看到黑鱗衛相送之時，他心中便已猜到皇城那邊發生了什麼。
青州令中，先生告訴自己，一切都結束了。
他本以為，先生是要去道歉。
沒想到，一切是以這樣的方式迎來結束。
辭去書樓，丟掉方圓坊，放棄國師。
這真的是先生所做的事情嗎？姜奇虎跟在陳鏡玄身後進修多年，他比誰都瞭解自家先生的品德，道行，以及志向。
青陽城事變發生。
姜家已經做好了與陳鏡玄同進退的準備——
他更是決定為先生赴湯蹈火！
可現在，一切就這麼結束了？姜奇虎愣在原地，楞了許久，眼眶有些發紅。
他不明白先生為何會做出這樣的選擇。
雙目對視。
“奇虎……”
陳鏡玄溫聲說道：“我想離開皇城，去外面走一走。”
“先生……”
姜奇虎張了張嘴，欲言又止。
他最終側過頭，望向車廂中沉睡的那位女子。
千言萬語，盡數咽回腹中。
姜奇虎垂下眼簾，聲音沙啞問道：“先生要去很遠的地方嗎？”
“嗯。”
陳鏡玄輕輕應了一聲：“我想……去一趟北海。”
離開皇城，一路北上。
去往青州，路過鯉潮城，再沿著那條大江前行。
要不了多久，就能看到北海。
那裡生長著一大片一大片的蘆葦蕩，與紅泥灘塗交錯，遼闊至極。
“……”
姜奇虎沉默了許久，擠出兩個字：“挺好。”
一日前。
陳鏡玄在皇城前與自己道別，姜奇虎在那時便隱隱覺得氛圍古怪。
他此刻才想明白，原來昨日先生的道別，是為今日而留。
陳鏡玄伸出手。
姜奇虎反應了一下，這才意識到，馬車韁繩還緊緊攥握在自己手上，他退後一步，將韁繩交了出去。
或許是二人已提前道過別的緣故，此刻氛圍雖然凝肅，卻無人再多說什麼。
姜奇虎讓出了車廂馬伕的位置。
陳鏡玄坐上馬車。
黑鱗衛，密諜，皇城司使者，數百人注視著馬車漸行漸遠。
苔嶺瓢潑煙雨淹沒了這渺小的車影。
……
……
陳鏡玄戴上一頂笠帽，換了一身蓑衣，駕著馬車，行駛在山路間。
褪去青衫之後。