李郎中對姜家底細，自然是一清二楚。
面上並不著急，只笑得一臉熟絡，話頭拐得極順：
“咱們誰跟誰，還扯錢字，忒見外了不是？”
說著，便抬手指了指山腳那頭的藥園子，語氣像在說自家地裡種的豆角：“你那五畝藥，不是正長著呢嘛。”
姜義心下登時明瞭，卻不作聲，只端著茶盞，聽他把後話講完。
“這樣吧，半袋虎骨，就算你二十兩，先記在賬上。”
李郎中捏著指頭盤了盤，道：“日後我若缺藥，去你那園子裡採了，在賬上折價，抵了便是。”
這算盤打得，連姜家那幾壟還沒起頭的藥苗子，都給惦記上了。
這價倒也不算離譜，李郎中顯然心裡有數。
虎骨雖是好物，可這等碎渣子，一時半會兒也真不易尋著買主。
姜義心下，倒是隱隱有些意動。
幾株尚未成材的藥苗，換一批即刻能用上的虎骨藥材，也算是划得來。
亮小子眼看就要回家了，若能趁著這會兒，好好把身子骨打實了。
回頭真個選進州府，那便又是一番造化。
在娃兒的前程面前，這點子賬，也就不足為道了。
見姜義神色鬆動，李郎中眼皮都不帶抬一下，又順勢從懷裡摸出個油紙包來。
“這虎骨打底，加兩根首烏鬚子，再添上我這一味秘製輔料……”
他話音壓得低了些，姿態卻更殷勤了幾分。
“這可就是一副正經的鍛體湯藥，不是燉雞燉鴨那點花架子。”
說罷，還朝姜義遞了個意味深長的眼色：
“這料子，可是不輕易外傳的。你我交情，這一份，算我搭你了。”
姜義心裡自是清楚，李郎中這人，買賣斤兩掂得極準。
既肯“搭”這一份，又推到面前來了。
索性笑笑，將那虎骨和油紙包一併收了。
又隔了兩日。
午時的山路，薄霧才散。
一道小小的身影，便隨著於大爺那輛吱吱呀呀的牛車，晃悠悠地回了村。
姜家人早早便候在村口，目光沿著山道，一寸寸地往前蹭。
牛車還未停穩，姜亮那小子便身子一撐，從車板上麻利地竄了下來。
柳秀蓮眼眶紅了，快步上前，一手扶著他肩膀，一手摸著臉頰，前後左右打量。
見他雖黑了些，卻壯了不少，心下便踏實了。
姜義也朝於大爺拱了拱手，幾句寒暄後，領著一家人慢慢往家裡走。
回到院裡，姜亮顧不得歇氣。
先是將背上的包袱解下，跪坐在地，一件件往外掏東西。
給爹爹的，是雙新做的布鞋，鞋底紮實，鞋面乾淨，針腳細得很。
給孃親，是一盒胭脂，雖是縣城裡頭最便宜的款式，卻也顏色正、香味足。
給大哥，帶了糖人和糖葫蘆，一根紅彤彤的，一根卷著芝麻亮晶晶。
最後，他又摸出個糖人，另一隻手捏著個布老虎，湊到小妹跟前，一晃一晃地逗她玩。
小小的眉眼裡，滿是得意與疼愛。
飯菜早已擺好，碗筷齊整，一家人圍著飯桌坐下，吃了頓妥妥帖帖的團圓飯。
姜亮邊嚼邊說，嘴上叼著雞腿，手裡還比劃著。
一會兒說縣尉司的大堂高得能掛風。
一會兒講練功場上有人練功走火，褲襠著了火，嚇得滿場亂竄。
講的自然都是些趣事。
姜義心裡卻明白，半大娃兒孤身在外，哪能盡是風光。
無非是揀些好聽的，不想家裡人跟著操心。
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