適才餘缺還問過他，需不需要一些錢財相助，其手中還有一方打殺了尤氏得來的令牌。但他方木蓮，既已牽累了義兄弟，如何還能再索取義兄弟的財物！
若非眼下還未出城，他反倒是想要將身上財貨，全都送給餘缺。
僻靜之處，方木蓮忽然陰冷的對著自個的腦後，道：“老狗，你此生唯二的用處，便是家財頗豐，且令我和餘兄弟相遇也。”
只見在他的斗篷內。
其腦後正長著一張猙獰的鬼臉，時刻面色痛苦的哀嚎著，但是又叫不出聲，詭異又瘮人。
………………
當餘缺私交方木蓮時，黃山縣城內，幾乎所有的縣學授度院所在，今夜都是燈火通明。
一道道人影，在模糊的玻璃或窗紙後面，走來走去，口中並不斷的議論，忙碌的不可開交。
明日就是放榜之日，今夜自然就是各方縣學加班加點，將榜上名單給整出來的時候。
除去一干忙碌雜事的文書、書辦、賬簿種種衙役之外，縣學內的教諭們，連同執掌一地仙脈的學正，也已經是坐鎮在各授度院內，等待著種種名單呈上來，他們進行最終的敲定。
其間，教諭們偶爾也會發話一番：“此子我曉得，考了十來次了，雖然年過三十五，也未能在第三關中獲得成績，但是毅力可嘉，不可廢黜。”
“不妥不妥，此子既沒有在鬼考中取得成績，年紀也不小，前兩科成績也平平，何必取他。”
“殺人奪寶，非為善類，不取不取。”……
有時候，考生們能否榜上有名，僅僅是院中某教諭，隨口一句話的事情，其他人往往也不會駁斥，結果便就此定下了。
當然了，黃山第七縣學中，諸如餘缺等九人，他們在鬼考當中大放異彩，直接結題破題，這等硬成績著實了得，是誰都無法將之打下榜單的。
只不過當一百二十名入榜考生的名單篩選出，如何排列名次，以及前十名的籙生資格，究竟會花落誰家，就不一定只看成績了。
特別是其中備受關注的榜首之名！
好在今年的第七坊榜首，能角逐此名者，僅僅有兩人而已，其餘者和彼輩比起來，全都是遜色一大截。
而這兩人，正是奪得了兩科頭名的餘缺，以及文考基礎滿分的那名女考生——謝晴潔。
兩人的名字呈上桌，其中餘缺的名字，還被文書衙役們列在了前面，其在考試中種種表現，也都寫有記錄，傳閱眾教諭，惹得教諭們議論紛紛。
其實單論成績，餘缺和謝晴潔之間，也是拉開了不小的差距。
於是頓時就有教諭輕笑：“看來今年的榜首之選，倒也不難做出分辨。”
但是很快就又有人回應：
“當真不難麼？一邊是寒門貴子，一邊是謝氏貴女，如何不難。要知道那謝氏血脈，一旦開廟，可必定是個靈廟。”
兩番話頓時在院中引起了注意。
不少教諭都是眼神微動，然後目光撇開了餘缺的名字，落在了那“謝晴潔”之名上。
就在眾人猶豫間，忽然有一女聲，貌似公正的笑道：
“諸位道友，此事簡單。
榜首給那女娃，三科之頭名，都給那餘缺，不就妥當了。這樣我等既不會得罪謝氏，又不至於埋沒了人才。”
這話聲，頓時令不少教諭目中微亮，口中低聲議論，然後點頭贊同。
第一科文考，按理而言，那謝氏之女的贏面大，應當給此女，而三科的總成績，則是餘缺的贏面大，榜首應該給餘缺。
但是兩者的家世，宛若雲泥之別，餘缺在跟腳方面輸得一塌糊塗，且這樣處理，今年的第七坊成績就過於平庸了，無甚能誇耀的。
而若是將榜首給了謝氏女，又將文考頭名給餘缺，讓其湊個三科頭名，此舉既照顧了高門大族，又照顧了寒門子弟，任誰也說不出個歹字來，還值得大書特書！
只不過餘缺若是在場，他會一眼就聽出認出，剛剛那公正評判之人，正是負責監考鬼考的紅蛇夫人。
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