“不成！”
他眼中兇光畢露：“抄傢伙！去朱府收賬！”
當夜，朱府大門被拍得震天響。
管家朱丹面無血色，幾乎是摔進書房：“老爺！黑虎堂的刀疤劉帶人堵門！他讓小的給您帶句話……”
朱達常心頭猛沉，強作鎮定：“什麼話？”
朱丹嘴唇哆嗦，眼神恐懼，“他說：‘朱尚書，您老欠的債，該還了。上頭那位說了，您要是覺得戶部尚書的椅子坐得太穩當，他不介意幫您鬆鬆土。’”
“他還讓小的把這個……交給您……”
朱丹顫抖著遞上一枚半個巴掌大小、非金非玉的黑色令牌。
令牌正面刻著一個猙獰的虎頭，虎目鑲嵌著兩點猩紅如血的寶石，背面則是一個古樸的“魏”字！
看到令牌的瞬間，朱達常如遭雷擊，全身的血液彷彿瞬間凍結！
魏字令！
這是那位權傾朝野，連當朝首輔都要禮讓三分的魏國公府的私令！
黑虎堂背後站著的，竟然是魏國公！
那位國公要是覺得他朱達常礙眼，根本不需要親自出手，只需稍稍暗示，明日早朝彈劾他朱達常的摺子就能堆滿龍案！
丟官罷職都是輕的，抄家流放甚至……
朱達常不敢再想下去。
“爹！那是什麼？”朱通看著父親驟變的臉色，驚恐地問。
朱達常沒有回答兒子，他死死攥著那枚冰冷的令牌。
一股無法抗拒的寒意從腳底直衝頭頂，讓他牙齒都在打顫。
在絕對的權勢面前，他這戶部尚書，渺小如螻蟻！
他猛地抬頭，眼中是徹底的絕望和認命，“請劉管事進來。”
片刻，刀疤劉帶著一身煞氣走了進來。
他沒有行禮，只是冷冷地瞥了一眼癱軟的朱通，然後目光落在面如死灰的朱達常身上，嘴角勾起一絲嘲弄的弧度。
“朱尚書，看來您是明白人。”
刀疤劉的聲音冰冷，沒有絲毫客氣。
他從懷中取出一份早已準備好的契約，“唰”的一聲拍在朱達常面前的桌案上。
“簽字畫押，抵債！”
六個字，斬釘截鐵，不容置疑。
朱達常甚至沒有勇氣去看契約上那些萬劫不復的條款。
他只知道，不籤，朱家立刻就要粉身碎骨。
簽了，或許還能苟延殘喘。
他顫抖著伸出手，朱丹連忙遞上筆。
筆尖懸停在“立契人”處，重逾千斤。
“爹！不能籤啊！”朱通哭嚎著撲過來，卻被刀疤劉一個冰冷的眼神定在原地。
朱達常閉上眼，渾濁的淚水滾落。
他不再猶豫，或者說，他失去了猶豫的資格。
他幾乎是憑著本能，在那張賣身契般的契約上，歪歪扭扭地簽下了自己的名字，並按上了鮮紅刺目的指印。
“唰！”刀疤劉一把抽走契約，只留下一句：“三日後，清空府邸。逾期不搬，後果自負。”
沉重的腳步聲遠去。
書房內，死寂得可怕。
朱達常癱在太師椅裡，雙目空洞地望著屋頂，彷彿被抽走了所有生氣。
朱通趴在地上，褲襠溼透，發出絕望的低泣。
管家朱丹和幾個心腹下人面無人色地呆立著。三日之後，繁華落盡，他們將與這座煊赫一時的尚書府一同墜入塵埃。
皇宮大內，一盞孤燈下。
連英輕手輕腳地走到景武帝身邊，低聲道：“陛下，朱家事畢。黑虎堂持魏國公府私令逼迫朱達常簽下契約，以其府邸田產商鋪抵償印子錢，三日後搬離。”
“沈峰米券之效，已令朱家根基盡毀。”
景武帝筆鋒未停，在奏摺上批下一個硃紅的“閱”字，嘴角卻勾起一絲微不可察的弧度，彷彿一切盡在掌握。
“呵，朱家這盤棋，下得真臭。”
他放下硃筆，指尖在御案上輕輕敲了敲，眼中閃過一絲深意。
“沈峰這米券……倒是有點意思。”