五年後。
夏季。
十八歲的徐孝牛在田裡勞作，他赤裸著上半身、露出古銅色的精壯身軀，汗水沿著雕刻般的肌肉流淌、浸溼了褲腰。
他手中鋤頭上下揮舞，幹活速度飛快。
半晌時間一畝地的雜草鋤完，他不覺疲累，準備在天黑之前將剩餘幾畝梨園的雜草全部處理完。
他勞作的這片農田，不是徐家那八十畝地，而是他在劉大戶家租的田。
隨著他們兄弟姐妹年齡漸長，家裡勞動力有富餘，為了多賺些錢，徐孝牛去年開春就在劉大戶家租了三十畝田，每年二十兩的地租。
三十畝田，其中十八畝是酥梨園，十二畝種小麥。
地租加上田稅每年50兩銀子，以徐孝牛的本事一年勞作能賺個六七十兩銀子。
“大牛，大牛~~”
清脆女聲從遠處飄來。
徐孝牛轉頭，見地頭站著一個妙齡姑娘正招手喚他。陳秀蓮，同村的姑娘，比他小一歲。
“來了。”
他應了一聲，放下手中鋤頭，將掛在樹枝上的粗麻背心穿起來。原本溼透的背心晾曬半天，早就幹了。
“忙了一下午，渴了吧。給你喝水。”
陳秀蓮面帶淺笑，遞過手中的水囊。
“謝謝。”
徐孝牛隨手接過水囊，拔開塞子，仰頭咕咚咕咚灌了幾大口。水裡加了蜂蜜，甜滋滋的。
“我還帶了槐花糕給你。”
陳秀蓮說著，從兜裡取出一塊被手帕包裹著的糕點。她輕輕解開手帕，將其捧到徐孝牛面前。
“這…還是算了吧。”
徐孝牛不敢吃。他上次吃了陳秀蓮一塊油炸甜糕，被陳大伯追到田裡罵了三天。
“這是我親手做的，讓你吃你就吃嘛。我肯定不告訴我爹。”
說著陳秀蓮手指捏起槐花糕就往徐孝牛嘴裡塞。
徐孝牛連忙伸手接過，將糕點放入口中咬下。
酥脆的糕點在口中散開，甜味溢滿口腔，夾雜著淡淡花香。
陳秀蓮眨巴著水靈靈的大眼睛：“好吃不？”
“好、好吃。”
徐孝牛口中糕點還沒嚥下，連連點頭。
“有多好吃？”
“……”
不善言辭的徐孝牛被這個問題難住了，他嚥下糕點，搜腸刮肚形容道：“和我娘做的一樣好吃。”
“你意思是我和你娘一樣嘍？哼，不理你了。”
陳秀蓮轉身，三步並作兩步輕快離開。
村裡都說徐家三苟是百裡挑一好兒郎，她卻偏愛徐孝牛這一款。其實，她就喜歡看徐孝牛木訥的樣子。
徐孝牛猜不懂女孩的心思，看著其背影遠去，才發現其水囊忘了拿。
“等明天再給她吧。”
他知道陳秀蓮明天還會來，轉頭繼續幹農活。
————
陳秀蓮回到家，遠遠看到門口站著的人影，心中暗道不妙。
她只能假裝什麼都沒發生。
“爹，你站這兒幹什麼呀？”
陳巴金，陳秀蓮的爹，他頂著個亮到發光的禿頂腦殼，滿臉橫肉和麻子，雙眼像青蛙，香腸嘴，長相極為醜陋。
村裡孩子給他取了個“陳八怪”的外號，說他是醜八怪。
他冷著臉，配合上他的容貌更顯滲人：“又去找徐大牛了？”