他外出的這幾個月，和牙行的業務往來早已斷絕，如今他想恢復殯葬業昔日榮光，可不得重新建立起人脈關係。“徐掌櫃，你要是早來一個半月，牙行折的這些弟兄，便該由你來主持出殯。可當時你不在，我也不能讓弟兄們的屍體幹晾著，就只好另找了一家槓房，主持喪儀。”
徐青不在的兩個月，臨河牙行和津門幫的人發生數次衝突，期間死了不老少人，李四爺眼看找不到他，便找槓房，用同樣的價錢定下了做法事下葬的業務。
不過生意場上的事向來沒有定數，徐青跟李四爺細說利害，畢竟論起喪葬白事，整個臨河也沒第二家比他更專業。
“李四爺，從我師公楊奇英開始，我師門就是幹這一行的，到現在也算得上是喪葬世家，傳承有序，我這本事你一定信的過。”
“再有，這是我的生員憑證，李四爺想想看，有功名出身的人主持下葬，那多有排面，說不得以後祖墳還得冒青煙，也中個秀才舉人出來。”
“除了這硬體條件，凡是咱牙行介紹的活，所有喪葬費用我給打八折，市面上的八折！多出來的利潤，就算是牙行的。”
李四爺拿起生員憑證看了又看。
“還真是秀才！怪不得這兩月不見你人影，原來徐掌櫃是考功名去了。”
“那可不，咱這學歷也得跟上，這才能彰顯出咱的業務水平不是？”
“講究，單憑這份做生意的態度，就活該徐掌櫃發財！”李四爺見狀哪還有異議，當即便拍板，重新和徐青建立起了生意往來。
臨河埠口。
徐青從水市上購得兩尾鮮魚，一尾是鱘魚，另一尾也是鱘魚。
玄玉看著那比它個頭還要大的魚，眼睛再也挪不開半寸。
“這是給你的聘禮，往後你可要好好坐鎮堂口，莫要辜負我對你的期許。”
玄玉歪頭道：“你給我聘禮，我是不是也要回禮？”
徐青搖頭，表示沒聽過這說法。
玄玉繼續道：“我以前曾在一位官家小姐跟前住過一段時間，後來有人給她下了聘，她便也回了禮。”
“那是男婚女嫁，和聘貓不一樣。”
玄玉跳上路邊臺階，緊跟著徐青步子，追問道：“有何不同？”
徐青煩不勝煩，索性直接扭頭髮出靈魂質問：“人家小姐有妝奩嫁妝，你有嗎？”
“另外，我對貓兒可沒興趣！相比之下，我還是更欣賞翠雲樓的燒雞。”
“燒雞？那不是我們要買的供品，歪脖小鳳凰嗎？”
徐青啞口無言。
仙家做客，少不了要花費心思，置辦一桌宴席供品作為招待。
其中歪脖小鳳凰指的便是燒雞，不是翠雲樓的那種，而是正經五香烹飪的燒雞。
除了歪脖小鳳凰，酒席上少不得還要有雪花飄、大碗清茶、鳳凰蛋、薰香寶藥、紅梁細水等必備供品。
這些東西聽起來玄乎，但其實都是些仙家行話。
若是直白講，雪花飄指的就是白麵饅頭；大碗清茶指的是白水、清水；鳳凰蛋是雞蛋；薰香寶藥是盤香，至於紅梁細水便是普普通通的酒水。
徐青有酒蟲在，如非必要倒是不用專門去沽酒。
在他眼裡，一群小動物喝什麼酒，喝多了好讓它們附身出馬弟子到處發瘋嗎？置辦完仙家宴席所需物品後，徐青又順道拐去了巡房衙門。
他有日子沒用酒蟲釀酒，這回倒是真買了幾壺好酒。
門房秦大爺看到他，哎呦一聲放下筷子，連忙招呼他進門房裡說話。
“可好些天沒見了，你這段日子跑哪去了？”
徐青送上一壺剛沽的酒，說道：“這不外出遊學去了，老秦你嚐嚐這個，我從江南帶回來的土特產，這可是好酒。”
秦大爺正吃早食呢，眼看有下酒菜，心裡那叫一個歡喜。
斟上一盅酒，吧咂吧咂滋味，秦大爺感慨道：“好酒是好酒，可我還是覺得你以前帶的那酒更有滋味，只是你小子不講實話，我嚐遍你說的酒鋪，也沒吃出你那酒的味道。”
徐青心說，這是吃假酒吃上癮了？竟然還嫌棄他真金白銀買的酒水味道差。
離開門房，徐青半道遇見趙中河在院裡操練新衙差，他沒打算理會，對方反倒是主動跟他打起了招呼。
徐青還當是太陽打西邊出來了，又或者是被邪祟上了身？
這五大三粗的夯貨，竟還有懂禮數的一天！來到仵房，徐青一進停屍房的門，就感覺到家了一樣，心裡甭提多舒坦。
停屍房裡有屍體停靠，為防止玄玉亂跑驚擾到屍體，徐青特意叮囑它收斂氣息，不要隨意接觸那些冷榻。
王陵遠看見門口朝他微笑打招呼的青年，鼻頭一酸，頗有一種家中漂泊浪子衣錦還鄉的觸動。
“師兄，別來無恙啊！”
嘴裡說著熨帖話，徐青眼神卻不由自主的往王陵遠身後飄。
閉關兩個月都沒摸過屍體的他，如今是真的餓了。
徐青向王陵遠說一路上的見聞，把江南六道的景緻說了個遍，彷彿自個真的去過江南一般。
這些都是當初郭東陽給他講的江南見聞，如今正好派上用場。
講著講著，徐青的目光就落在了就近的一張冷榻上。
“師兄這是遇見了新案子？”看著冷榻上被扒光衣服的屍體，他自然而然的走到跟前。
“師弟來的正好。”王陵遠當著徐青的面，掀開數張紙衾，一具具屍體，男女老少盡皆在場。
“這是件滅門大案，縣尉讓三日之內破案，若是破不了案子，縣尉的烏紗帽怕是也難保全。”
“這屍體生前莫非是名門大戶？”
王陵遠搖頭道：“不是名門，但這戶人家的老太太，早年卻是何太尉府上的傭人，且曾是臨河鹽路鹽梟。”
“何太尉掌管京營，手握重權，如今太尉下帖問詢，縣尉承諾不日必將破案，若是屆時仍無進展，莫說縣尉，怕是衙門這一班子人也得受牽連。”
徐青瞧著眼前男女老少的屍體，正了正神色道：“師兄莫慌，需知鳥飛過天，還有影子，風吹過湖面，尚且有漣漪。”
“我就不信你我師兄弟聯手會有破不了的案子。”
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