柳棉雲聽到訊息時，正在回宮路上。
她心裡不是沒猜到宋墨卿會動人，只是沒想到會這般快、這般狠。那人前腳還在文書裡露臉，後腳就被拎出來當靶子。
有人說皇上是受了太醫院送上來的病方刺激，說是那幾味藥開得有些奇，能緩頭痛，卻讓情緒易亂。
也有人悄聲議論，說皇上近來不近女色，怕是氣血有衝，發病加重。
柳棉雲沒插話，只聽了一路，回了宮就去了偏殿。
那裡靠近御書房，離得不遠，她得確認宋墨卿今晚是否會失控。她不能賭。她得親自去看。
柳棉雲沒急著進御書房，站在廊下等了會兒，天色沉著，風有點冷。
門縫裡透出點燭光，她細聽了片刻，屋內沒動靜，也沒喊人。她心裡有數，宋墨卿這會兒多半還在生氣，不過不像是會失控的樣子。
她敲了門，低聲通稟。裡頭果然傳來一句：“進來。”
她走進去時，宋墨卿正斜靠在塌上，衣領半解，像是剛換了衣裳。他沒看她，只抬了抬下巴，“你倒是聽話，還真來了。”
柳棉雲不說話，跪坐過去，手搭上他肩膀，開始緩慢揉捏。
他身子僵了一下，很快又鬆了。過了一會兒才淡淡道：“聽說你今日又去太后那兒了。”
“太后有些頭疼，奴婢照例去問診。”她語氣不緊不慢。
“那你有沒有聽她提周琛的事？”
她手勢頓了一下，隨即繼續按著：“沒說太多，只說了今日可能會亂。”
宋墨卿輕哼一聲，聲音壓著：“她倒是聰明。”
“皇上……是不打算動周琛了嗎？”
“朕為什麼不動？”他語氣忽然涼了幾分，“貪墨三十萬兩，賑災銀子都進了誰的口袋，該查清楚。哪怕是她太后親爹的學生，也得罰。”
柳棉雲低頭不語，只輕輕按著他肩膀的力道更穩了些。
“可她攔下了，”他慢吞吞說，似是自言自語，“早朝前找了朕一趟，說老太傅年紀大了，怕他氣壞身子。還說這周琛是她看著長大的，就算錯了，也不能一棍子打死。”
“皇上便聽了？”
宋墨卿偏頭看了她一眼，眼裡似有笑意：“朕不聽，難道真要鬧得人盡皆知？”
他一邊說，一邊伸手拿了桌上一封摺子，扔給她看：“這案子換了人頂了，罪也輕了。周琛就此調離戶部，不再理銀錢事務。她以為這就是護住人了。”
柳棉雲看了一眼沒作聲，把摺子放回去，繼續按肩。她不問也不勸。宋墨卿像是越說越煩，嗤笑一聲，低聲罵了句“虛情假意”，眼神卻不再銳利。
“柳棉雲。”
“奴婢在。”
“你說，朕是不是窩囊。”
她一怔。這個問題她不敢答。
“堂堂天子，被一個老太婆指手畫腳。”他說著，眼神落在她手上，“朕要殺個人，都得挑時間。”
他語氣平淡，說得卻真。
柳棉雲沒接話，只輕輕道：“皇上今日沒發作，是好事。”
“嗯？”
“頭痛減少，心氣不亂。奴婢覺得……您的病症，確實在好轉。”