夜裡，柳棉雲去了寢殿。
宋墨卿正坐在燈下翻東西，一身單衣，冷著臉，屋裡一絲多餘聲響都沒有。
她朝裡走，宋墨卿看了她一眼，那眼神帶點審視，又像是不敢確定她真會來。
他放下手裡的紙，偏頭問了一句：“你怎麼來了？”
柳棉雲站定，垂眸回話：“昨晚不是說了要奴婢來照料？”
他“嗯”了一聲，沒再追問。神色收住些，靠回榻上，忽然道：“給朕捏捏。”
她應了，繞到他身後，手指慢慢按在他肩上。
一開始他肩膀是緊的，僵得像石頭。
柳棉雲下手不重，捏著也不催，慢慢讓那股子冷意從他骨縫裡散出去。
宋墨卿閉了眼，沒說話，呼吸緩了下來。
過了小半個時辰，他忽然低聲道：“昨晚你沒來，朕睡得不好。”
柳棉雲手頓了頓，笑了一下：“奴婢記下了。”
“你記著也沒用，朕病就這點怪，不講理。”他說完這句，自己也像是覺得可笑，嗤了口氣。
柳棉雲沒接話，順著他脖頸往下按著。她手指有點涼，帶著點藥草的氣味，他就這麼任她按著，一直到更深夜靜。
她知道他今晚沒打算睡。
她也沒問，安安靜靜做著事，像真的只是個隨侍的宮人，不動情緒也不動心思。
直到雞鳴響頭聲，她才停下，輕聲道：“奴婢去準備早膳。”
宋墨卿坐在榻邊，點了下頭，眼角掃過她袖口那點未收好的白紗：“早些歇吧，別熬壞了。”
她轉身出去，沒應，腳步也不急。像什麼都沒聽到，又像每句話都聽進了心裡。
外頭天還沒亮，月色黯淡，她步子不緊不慢，一路走過長廊，心裡卻已經開始算太后的脈象。
早上，她得去太后那邊那人才是這一宮最不容疏忽的。
一早，柳棉雲到了壽寧宮。
太后已醒，坐在窗邊飲茶，眉心略緊，看著像是心事重重。她側頭見了柳棉雲，抬手示意她過來。
“昨夜睡得還行。”太后先開口，語氣淡淡，“這幾日你看朕脈象，確有緩和。”
柳棉雲行了禮，垂手回話：“太后氣息稍穩，但肝火偏盛。昨夜怕是思慮未減。”
“嗯。”太后將茶盞放下，吩咐內侍退了出去。
屋裡靜下來後，她才低聲說：“宮裡今日恐怕又要不太平。”
柳棉雲眼皮一動，沒接話。
太后看了她一眼，像是想從她臉上看出點什麼。末了卻只道一句：“今日你不必再來壽寧宮，去回你那兒。”
柳棉雲應下，轉身欲退，剛走到門口，又聽太后道：“別摻和太多，宮中這水，不比你之前看的淺。”
她停了一下，行禮退出去，心裡卻比先前更清楚了幾分。
午後沒多久，朝堂上傳出風聲，說宋墨卿要彈劾戶部侍郎周琛。罪名是隱瞞賑災銀兩、貪墨公帑。
這人原是太后父親的學生，自小養在太傅府，後來是靠著太后幾句話，才入了戶部。這麼多年，太后始終念著情分，對他也算器重。
如今要砍他的位置，不只是扯下她的面子，更是挑明瞭和太后那邊的關係。