石頭和阿奴兄弟兩人的學習都十分順利。這天晌午，沈元從田裡鋤草歸來，胡玉芬端來飯菜，夫妻二人坐在院中。
“夫君聽說了嗎，二柱被官府抓了！”
被官府抓了？沈元端著飯碗，眉頭微皺道：“為何？”
胡玉芬搖了搖頭：“不清楚，聽說好像是走私，反正很嚴重，人已經被帶到了安陽縣。”
“依照大虞的律法，這次就算不死，怕也是要被流放了。”
沈元恍然。
“怪不得二柱家田裡的野草長得都比莊稼高了，也不見他夫妻二人去鋤草。”
牛二柱家的田和他們家的相鄰，有十五畝。
十五畝良田，依照這兩年的收成，日子本該能過得去。
但這個牛二柱不務正業，好賭好酒。
平日裡，家中的田地都靠婆娘帶著孩子打理。
前些日子，他去黑水潭，在田埂上遇到的偏瘦青年就是牛二柱。
走私這件事沈元也聽說過。
與大虞一山相隔的西荒蠻族盛產珍稀礦石和各種皮毛，將這些東西弄到大虞境內，價格往往能翻幾倍到十幾倍。
如此暴利，自然引得一些人鋌而走險。
他們以糧食從蠻族手中換來皮毛和礦石，再將這些東西賣出，一番搗騰，往往能賺的盆滿缽滿。
這些人被稱為“走山人”。
早年間，沿山村鎮經常能夠見到揹著巨大包裹的走山人。
後來，新任虞皇沿山設立巡山校尉營，一方面是為了巡查偷偷越境的蠻族戰士，另一方面也是為了打擊這些“走山人”。
讓沈元沒有想到的是，牛二柱竟然如此膽大，明知有巡山校尉存在，還敢幹這種勾當。
大虞律法十分嚴苛，這種走私行為，即便是金額不大，處罰也十分嚴重。
牛二柱這次家產充公，一家老小被流放是肯定逃不掉了，說不得還會因此丟了性命。
思及至此，沈元眼前忽然一亮。
“玉芬，二柱家的田和我們家的相鄰，我想著，等縣裡判決下來後，咱們要不要將他家的田買回來？”
聽他這麼一說，胡玉芬也有些心動了。
這兩年的收成好，且沈元搗鼓的漚糞法又能大大提高土地肥力，若是能夠多十五畝的良田，似乎也不錯。
但牛二柱家的田肯定是要被充公的，從官府手中買田與從普通黎庶手中買田可不是一個價。
“家裡如今只剩下一百三十多兩銀子，還要留一些應急，咱怕是買不起。”
胡玉芬惋惜開口。
沈元卻不以為然：“買不起咱就先租，府衙肯定沒有人手去打理這點土地。”
“大虞律法有規定，租戶有優先購買權，等咱租上兩年，手裡寬裕了，就一舉將這十五畝田都買下來。”
胡玉芬點了點頭：“那你吃罷飯去找里正打聽打聽？”
“成！”
吃完飯，沈元便匆匆去了村中里正家。
胡玉芬則是忙著為一家幾口張羅著冬衣，天已經入秋，兩個孩子去年的冬衣明顯小了很多，得重新縫製。
為了節省錢財，她並沒有將那些冬衣丟棄，打算直接在原來的衣服上進行修改，先湊合著穿。
沈元這邊也從里正口中得到了確切的訊息。
牛二柱一家的事情基本已經定性，因涉嫌走私，家中男丁流放北海，女眷則都會被貶為“城旦舂”。
城旦舂是大虞對於犯人的一種懲罰，男性犯人為“城旦”，負責修築城牆等髒活累活，女性犯人為“舂”，負責日夜為官府“舂米”，合稱城旦舂。
至於租田的事情，里正也答應回頭幫他問問，如果沒什麼問題的話，明年開春就可以將地租給他。
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