酒樓外，一艘不起眼的貨船緩緩駛進了芝海寨碼頭的。
船停穩當，老闆招呼岸上的力巴卸貨。
船艙裡轉出來的一位身穿淡青色綢緞長衫，眉眼帶笑的圓團臉少年，跟在搬貨的苦力身後悄然上了岸。
在碼頭新街逛了一圈。
花了不到二十個銅錢，買了兩個拳頭大小的死麵硬饅夾下水配甘蔗甜酒，吃的肚子發脹。
圓團臉少年漫步離開了碼頭，朝兵寨深處走去。
本來他以為走一會，必然會有人攔他質問，結果卻根本無人在意。
“還真是有些格局，有點意思。”
喃喃自語了一句，頂著大太陽的圓團臉少年手搭涼棚，四下裡張望了一會。
看到明宋衙門前特有的‘肅靜’牌坊，邁步行去。
衙門前。
唯一一個值星的親兵，一路看著圓團臉少年來，卻始終默不作聲。
最後還是圓團臉少年先開了口，
“這位兵大哥，我年齡雖然不大，但經歷不少，也算見多識廣了。
可還真沒見過你們芝海寨這樣的規矩。
堂堂統兵官的衙門，就一個門房還兼著兵寨值星官。
用的著這麼省嗎？
還有我都走到衙門口堵門站著了，作為門房你都不理會的嗎？”
值星的親兵聞言指了指自己的鼻子道：“小哥是跟我講話嗎？”
“衙門口就咱們兩個人，我不是跟你講話，又是跟誰呢？”圓團臉少年好笑的反問道。
親兵一臉欽佩的答道：“小哥你不知道。
我們都督最討厭虛頭巴腦，能一個人乾的活，堅決不用兩個。
還有他最不愛多管閒事。
說衙門只管為非作歹，不要理會其他。
就比如你現在堵著衙門口，茲沒告狀的來被你惡意擋住。
我就不能去管。”
“有趣，有趣，”圓團臉少年輕輕鼓掌道：“我本來就知道你們張九貴都督有些與眾不同，卻沒想到竟是這麼有趣的人物。
煩勞你通傳一下，就說他一位在龍門泊做門房的朋友，來看看他。”
說著圓團臉從衣袖摸出一粒碎銀遞向親兵，
“一點小小意思。
大家也算同行，知道門官的辛苦，不會同你們都督講的。”
親兵一愣，擺擺手道：“不用，不用。
我們都督講了，喜歡錢很正常，世上誰不貪財。
但愛錢咱得愛在明處。
我今天值星風吹日曬，不得閃避，是有獎金的。
雖不多但長久。
拿了你的利是，就算都督不知道。
可天長地久下去，世上哪有不透風的牆。
所以還是不要‘因短失長’的好。
不過小哥，我們都督是個閒不住的人。
現在沒在寨子裡。
你要是想見他，只能每月初一、十五過來。
或者留封書信，我交給他。
其實我在衙門口值星，乾的就是傳信的活。”
他正說著突然看到張貴從寨門所在的方向，走了過來，眼睛不由一直。
而圓團臉小哥似乎極擅察言觀色，看到親兵表情的變化，臉都沒回便笑著說道：
“我運氣倒是不錯。
這不不是初一、十五，你家都督也浪蕩回了兵寨。”
張貴這幾日一直在巨蛇島活動。
除了偶爾在真龍國鎮場子、撒雞湯。
更多是在島嶼西邊西賀人的勢力範圍廝混，結交人脈。
原因有二。
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