霎時，雷光震盪如雷霆囚籠，竟硬生生將鳳焰之印折斷。
冼風槐全身劇震，身形倒飛而出，連退七步，魂輪震裂，魂光溢位，重重摔落在臺階邊緣。
魂場中，塵煙尚未完全落定。
冼風槐半跪在地，魂輪震裂，魂印紊亂，胸口翻湧的魂氣如碎火亂燒。
他咬緊牙關，強行穩住氣息，卻始終未能再起身。
他目光倏然抬起，望向對面那道白髮斷臂的身影。
那人只是安靜站在那裡，一手垂落，一手拄著魂力，神情沉靜如水，彷彿剛才那一擊不過是揮手拂塵。
“我……敗了？”
冼風槐瞳孔收緊，一時間無法接受這結論。
他清楚自己是什麼修為，魂形閣五品上等，炎獄鳳痕魂印凝形，正處於衝擊中階的臨界點。
而對面那人，明明看起來魂息殘破、雷勢未穩，甚至斷了臂，魂鎖都未完全穩定……
可為什麼，這一擊之下，自己的魂輪碎了？冼風槐心中劇震，呼吸都有一瞬的紊亂。
他彷彿忽然意識到一件事——剛才自己出的那一招，不是為了勝負，而是在被“推著”出招。
他下意識抬頭望向魂形閣高臺。
高臺上，一位著青灰長袍的中年魂者正端坐如山，眸光冷峻，唇角微不可察地一收。
那是他的師尊——魂形閣長老，炎嵐真人。
就在今日魂場開啟之前，他曾悄悄喚冼風槐一見，語氣平靜地道：
“那白髮青年……名楚野，是李敬安親引入閣者。魂鎖未穩，似是新晉五品。此人來歷不明，你試試他深淺。”
冼風槐本不疑有他。
他素來桀驁，又是閣內內定核心，原以為不過是李敬安多扶了一個關係戶罷了，自己足以“點到為止”，藉此在魂形閣與眾長老面前再下一城。
可現在——他才意識到，那不是“點到為止”。
那一掌中蘊的魂鎖之力，那逆轉雷魂的雷焰流痕，不是五品初階，更不是關係戶。
那是殺伐之人，是真正從死局中走出過來的魂者。
冼風槐收回目光，喉頭微動，眼神從最初的驕矜羞怒，逐漸轉為一絲複雜的驚悚與疑惑。
他不再掙扎起身，而是深吸一口氣，垂下頭去。
就在他低下頭的那一瞬，魂臺上的灰塵隨風拂過，帶動著一片破碎的魂輪殘片劃過他眼前。
那是他方才拼死催動魂息所凝成的魂輪，如今裂痕縱橫，冷冷映照出他此刻狼狽的身影，宛若一面破鏡，碎得剛剛好，將他內心所有的傲骨都照得分明又徹底。
冼風槐瞳孔輕顫，目光下意識望向高臺方向，卻並未再看見炎嵐真人那一貫威嚴的神態。
只感到一縷極淡極冷的魂念，宛若無意拂過的風霜，從他識海上空掃過，既無責備，也無慰藉，像是在審視，又像在遺忘。
他第一次真正意識到：
自己或許，從一開始就不是那柄“被鍛造”的兵刃，而是那把“可棄可折”的試刀。
魂形閣靜默無言，弟子席間亦無人出列。
曾與他並肩修行的幾位師兄弟，只是各自沉默低頭，眼神迴避，有的乾脆轉頭看向他處，像怕與他對視便沾染了失敗的晦氣。
冼風槐喉嚨哽住，一股難以言明的羞憤與酸澀自胸腔翻湧而起，卻終究沒能化為一句言語。
他踉蹌著站起，膝上血跡尚未乾透，腳步虛浮間，還是有魂形閣的外門弟子欲上前攙扶，卻被他抬手輕輕擋開。
“我……能走。”
聲音沙啞而低啞，像一枚碎魂石沉進水底，激不起多少漣漪。
他一步步走下魂臺，步履緩慢，卻極穩。
只是在轉身的那一刻，沒人看到，他指尖隱隱一震，似是將最後一縷“歸屬感”，從魂輪上徹底剝離。
風自界壁微動，捲起他袍角，也吹散他眼底那一點點未說出口的東西。
魂場邊緣，李敬安眯眼望著高臺方向，嘴角掀起一抹似笑非笑的弧度。
他低聲自語：“魂形閣這一刀，倒試得挺狠。”
“只可惜，這刀……太鈍了。”
牧言執卷，魂息微震，沉聲宣佈：
“第三關，楚寧勝。”
言落，魂場四周風息微止，彷彿連魂壓都在這一刻靜默。
場中，楚寧緩緩收拳，未語半句。
他身形微顫，卻依舊立得筆直。
魂鎖緩緩歸體，那枚銀灰魂印在他掌心一寸寸熄滅，
卻在熄滅前，留下一道極淡的魂紋虛影——第四紋·初形。
剎那之間，天地彷彿停頓了一瞬。
寂靜中，低語驟然炸開：
“……你看到了嗎？”
“他的魂鎖……有第四紋的影子！”
“這還只是試陣與對練……他竟能逼退冼風槐？”
那聲音如被魂風裹挾，在魂臺四周迅速傳開。
三閣弟子中，最前排一名黑衣青年眉目微凝，低聲道：“那不是普通魂紋……像是——源紋構成？”
旁邊的女子瞳光微閃，冷冷一語：“若真是源印殘形……那當年封禁魂鎖之源的‘界印碑’，或許真被他觸動了。”
而更遠處，一位魂鏡閣年長魂者沉聲喃喃：“李敬安敢帶他入閣，難道……那邊，已經有人站隊？”
一時間，周圍各派目光紛紛聚集，魂息暗湧，像是水面之下的潮湧正在醞釀下一場碰撞。
就在此時，魂形閣方向，一道魂氣猛然騰起，如刀割雲海。
人未動，魂已現。
——一位白袍武者緩緩起身，衣袍無風自展，魂輪自其背後綻放而出，四道完整魂環嵌合如崖，光暗之間，竟彷彿構築起一座魂獄。
那一瞬，魂臺四周地面魂紋“嗡”的一聲驟亮，又在魂息壓迫下寸寸黯淡，數名低階武者臉色劇變，甚至有人魂息輕顫，識海不穩，連忙退後幾步。
楚寧亦感眉心微震，魂鎖在那一刻短促一凝，如被拽入低頻壓制，第四紋虛影險些震散。
——與此同時，天鏡樓方向，界印碑忽有異動。
原本寂靜無光的碑面，忽現一道如微火般的細線，自碑心緩緩升起，映出一圈模糊古紋，紋路中若隱若現地浮現出一幅影象。
那是魂鎖初形圖——正中央，赫然銘刻著一枚尚未啟用的第四魂紋，其線條微弱卻清晰，彷彿正響應著某種遠古法則的召喚。
魂律封條邊緣，一道本應塵封的殘缺銘陣悄然亮起。
驚動了臺下不遠處的魂律長老，一位沉聲低語：“魂圖自生？這是……界源共鳴！”
整個魂場的溫度驟降，連界域中原本平穩運轉的光紋都浮現出輕微震盪，如同一個靜默的世界，在某人身上“識別”到了異常。
而那道白袍魂者的目光，亦隨之微動，死死鎖定楚寧掌心魂印，目中光影忽明忽暗，情緒如潮般翻湧不定——是愕然？是忌憚？又或，是一種藏不住的貪念，被規則強行壓制下的隱忍。
白袍武者的目光如冰水滲骨，卻在落於楚寧肩頭斷臂處時，輕輕一頓；再掃過他掌心尚未完全散去的魂鎖印痕，神色幽暗，似乎在某一瞬間浮現出極淡的忌憚，又彷彿……貪念未起先自制止。
他沒有多言，只一字一頓，聲音低沉而緩慢地道：“李敬安，你押錯人了。”
聲音未落，站在臺階盡頭的李敬安輕輕笑了一聲。
他負手而立，彷彿從未受那四品威壓所擾，甚至連衣袍都未晃動一下。
“我這人哪，”他側眸看了那白袍武者一眼，語氣淡然，笑意卻隱含鋒芒：“向來不求場場押贏……但押中第一場，就夠了。”
他語罷轉身，衣袍翻飛，步履未停，也未再回頭，魂臺上只留下他走過時微微起伏的光痕。
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