“看來，這《裂空翔影訣》的償還代價比我想象的還要大，即便是混元神令的饋贈，也未能讓我一步登天。”
但他並未失落，反而感到前所未有的充實。
他能清晰地感覺到，自己的氣血比以往更加雄渾，真氣運轉之間帶起的破空之音更加清晰，肉身的強度也隨之提升，彷彿每一寸骨骼、血肉、經脈都經過了重新淬鍊。
“雖未達到九品上等，但這一身戰力，足以碾壓尋常九品巔峰。”
他抬手輕輕一握，空氣在他指尖凝滯，隱隱間，他感覺到自己的力量在破空之間遊刃有餘。
楚寧的指尖觸到窗欞上凝結的霜花，寒意在面板下炸開一縷刺痛。
晨曦割破雲層，金光卻照不穿庭院中央那口古井。井沿青苔斑駁，水面浮著一層薄冰，冰下隱約映出扭曲的人影，似是多年前溺斃的冤魂仍在掙扎。
他忽然勾起嘴角，霜雷自掌心無聲蔓延，井中倒影“咔嚓”碎裂，冰渣濺落的聲響驚起簷角一隻寒鴉，嘶啞的啼叫撕破了偽裝的寧靜。
門外的腳步聲再次響起。
“楚公子，飯菜已備好。”
下人的聲音帶著一絲猶豫。
門扉在此時被緩緩推開，楚寧邁步而出，衣袍隨風輕揚。
他靜靜地看了一眼那依舊擺放在門口的食盒，飯菜已經涼透。
下人微微一愣，剛想開口，楚寧卻忽然伸手拍了拍他的肩膀，輕笑道：“辛苦了，今日的飯菜，我親自去取吧。”
下人瞪大了眼睛。
這位楚公子，氣質……竟然與幾日前截然不同！他站在那兒，彷彿一柄出鞘的鋼刀，銳氣畢露，卻又鋒芒內斂。
楚寧長長吐出一口濁氣。
他緩緩握了握拳，感受著九品境界帶來的蛻變。真氣流轉之間，渾身氣血澎湃，每一寸肌肉都像被重新錘鍊過一般，充滿爆發力。
兩日閉關，他已脫胎換骨。
他邁步向前，腳步踏實而沉穩，準備去往府內大堂向謝明璃詢問青雲擂如何報名。
剛跨出偏院的門檻，迎面便見一人匆匆而至。
秦鶴年，武侯府的管家。
與數日前那副倨傲冷漠的神態不同，如今的秦鶴年竟一改往日作風，腳步快而沉穩，臉上掛著謙恭之色，目光甚至帶著幾分試探與敬畏。
他站在原地，脊背微微繃直，額角滲出些許冷汗，臉上掛著強擠出的笑意。
“楚公子……”他的聲音微微發緊，像是被什麼東西扼住了喉嚨。
楚寧停下腳步，微微抬眼看他。
這管家，可是數日前明裡暗裡處處為難自己之人。
那時的秦鶴年，擺足了姿態，話語間皆透著輕視和冷淡。可現在，竟主動迎上前來，態度截然不同。
他心中冷笑，面上卻波瀾不驚，微微頷首，道：“秦管家，有事？”
秦鶴年乾笑著：“楚公子，幾日前小的多有怠慢……”
楚寧淡淡一笑，目光微寒：“怠慢？”
秦鶴年後背一僵：“您大人大量，還望海涵！”
楚寧沒有再多言，只是一步步向前，秦鶴年不由自主地後退半步，心跳快了一拍。
這番道歉，若是放在幾日前，他斷然不會相信。可如今武侯府的態度驟然轉變，背後必然藏著某種深意。
他沒有急著開口，而是靜靜看著秦鶴年。
管家見狀，額角隱隱滲出汗珠，忙不迭地上前一步，語氣愈發恭敬：“楚公子，侯爺特意吩咐，讓小的前來為公子安排新的住處。”
“哦？”楚寧語氣淡淡。
秦鶴年察覺到他的不置可否，心中暗自叫苦，連忙補充道：“這幾日，府上特意為公子備了一處別苑，環境雅緻，景色絕佳。侯爺說，楚公子乃貴客，怎能屈居偏院？這實在是府上的疏忽。”
楚寧輕笑一聲。
楚寧靜靜地看著秦鶴年，沒有立刻說話。
空氣彷彿凝固，秦鶴年站在那裡，後背已被冷汗浸溼。
“疏忽？”楚寧終於開口，聲音輕淡，卻讓人如墜冰窟。
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