維爾格羅夫小鎮。
一條並不繁華的街道。
身上依舊是那身戰鬥之後，看上去有些破爛的板鏈複合甲，夏南獨自行走在道路上。
雙眼略微失神，腦中正回憶著方才與薇柔爾對話的情景。
面對自己離別前的直球進攻，這位背景神秘的少女表現得語無倫次，甚至顯得有些慌張無措。
與那天和名為“克勞格巴里”，一口龍息就能將他們團滅的紅龍對峙時的表現，形成鮮明對比。
讓夏南不禁感到荒謬。
自己總不可能比一頭成年紅龍更令人恐懼吧？
而在一陣無措之後，對於他的懷疑，薇柔爾也磕磕絆絆地給出了自己的解釋。
沒什麼特別的，不過就是一些類似“巧合”、“和以前認識的某個人有點像”、“看錯了”之類沒什麼特殊資訊的說法。
夏南當然不會就此相信。
但既然對方如此表現，顯然是對這類話題有所牴觸，不願意與自己深入交流。
那他也懶得多問。
反正只是臨走前的隨口一提，下一次碰見至少也要到三年之後。
經常待在酒館大廳，從過往無數冒險者口中聽過許多傳聞，他也因此清楚地知道。
若非實在必要，且與對方相熟，否則在絕大多數情況下，胡亂打探其他人的秘密，並不是一件好事。
只會將自己捲入不必要的麻煩當中。
至於為什麼不邀請對方和自己組隊一同冒險。
說實在的，夏南有些不放心。
哪怕對方已經證明了自身在關鍵時刻的可靠，將一頭成年紅龍放逐到了其他位面。
且作為一名基礎紮實的施法者，能夠為團隊提供許多助力。
但必須要承認的是，薇柔爾隱藏了太多。
不管是她看似職業等級不高，實則卻能夠正面應對成年巨龍的戰鬥能力；
還是莫名加入護送小隊，彷彿只是為了那對於絕大部分法師都不算多少的幾百枚金幣，沒有人知道這位少女的真實目的。
夏南甚至對“薇柔爾”是否真的是對方的本名，都持懷疑態度。
在這種情況下，心中留有陰影的他，又怎麼可能邀請這樣一個完全摸不到底的人物，與自己組隊。
而另一邊，對於薇柔爾來說同樣如此。
“重生者”的身份，與肩膀之上“拯救世界”的沉重負擔，幾乎壓得她喘不過氣來。
在無數個夜深人靜的夜晚，她不止一次地想過，明明艾法拉大陸上，比她更加合適的人選，比時漏中的沙礫還要多。
為什麼偏偏是自己，這麼一個名不見經傳，甚至還要在法師塔的實驗室裡給導師打工的普通超凡法師，被選中獲得瞭如此機會。
但事情既然已經發生，內心的責任感與良知，也讓她再沒有了拒絕的餘地。
薇柔爾當然想要將自己的遭遇，告知給前世的導師，亦或者大陸之上幾位正面陣營的大人物，以期望他們能夠分擔自身肩上的擔子，為她提供助力。
但時光長河之上的存在，無時無刻不在注視著她，但凡稍微透露自己“重生者”的身份，迎來的只會是這僅有的，可能拯救世界的寶貴機會的喪失。
以此為前提。
在外人看來不明所以的目標、她違背常理的古怪舉動，任務的特殊性與極高的保密需求，註定薇柔爾只能夠獨自走完這段位於世界背面陰影中的旅程。
短暫的合作，完全沒問題；
長期的隊友，根本不可能。
都沒有明說，但夏南與薇柔爾之間卻形成了一種詭異的默契。
直到真正離開，消失在視野範圍。
也沒有任何一方提及組隊相關的事項。
微微側過身，給自前方正面走來，衣衫簡陋而神色惶恐的中年男人讓過道路。
夏南心中琢磨著自己接下來的計劃。
蛇鱗臂盾應當已經鍛造完畢，河谷鎮當然要回，但讓他在這麼一個什麼都沒有的偏遠小鎮硬待上幾個月，也不太現實。
因此，他決定如薇柔爾所建議的那樣，以從淵紗行省的另一端出去，繞過熔鱗山脈的路線，回去河谷鎮。
至於對方所提供的那個地址……
至少從這趟任務中的表現來看，薇柔爾對自己並無敵意。
既然說這個地方可能有能夠幫助到他的東西，反正順路，夏南也不介意過去看一眼，幫對方一個小忙。
……
……
灰谷村。
一個位於淵紗行省內部，靠近黏樹領邊際的偏遠村落。
就像是王國境內無數偏僻而叫不出名字的小型人類聚集地那樣，既無具備特色而又經濟價值的特產，也並不靠近交通要道。
使得很多生活在村子裡的老人，可能一輩子都沒走出過村落周圍用零散柵欄斷斷續續圍起來的邊界，也很少有外人願意穿過那片繁茂至極的森林，來到這處並無任何特殊之處的小村子。
說起來，在許多年前，灰谷村曾經有過那麼一次改變命運的機會。
也是它“灰谷”名字的來源，在村落靠近西南方向，在林子裡轉上半天，能夠看到一個貧瘠的，落著許多灰色岩石的小山谷。
曾經有迷路的商人途徑此地，發現商機，想要將這處地方開發成一處採石場。
如果真能開發成功，作為附近唯一的人類聚居地，這無疑將為村子裡的人們提供大量收入與工作崗位。
倘若發現了礦藏，“灰谷村”就此變為“灰谷鎮”，乃至“灰谷城”也不是沒有可能。
只可惜，在這位商人帶著專家與護衛考察山谷，正制定著開發計劃的第三天。
一群棲息在山谷深處，強大而狡詐的魔物，襲擊了他們的營地。
商人死在了這場襲擊當中。
而計劃中本應讓“灰谷村”擺脫其貧窮處境的“採石場計劃”，自然也有始無終，成為了村口老人口中唏噓的往事。
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