“弗岡。”
意為冰層下的火焰。
並非通用語，也不是那些晦澀難懂的北境俚語。
據說來自“霜喉”氏族，歷代傳承下的某篇史詩。
幼時的弗岡，總對自己的名字不滿意。
在他的小腦瓜裡，“火焰”，應當是這個世界除了族長以外，最為強大的事物。
它能夠驅散寒冷，為冰雪風霜中的族人，帶來少有的溫暖。
連原本硬邦邦、啃著牙齒都被凍得發顫的肉塊，經過火焰燻烤，也都變得軟糯多汁，美味的讓他恨不得把舌頭都吞進肚子。
而從部落裡的戰士口中得知，那些受先祖英靈庇護的強大野蠻人，內心之中往往也都燃燒著最為猛烈的怒火之後。
他對於自己的名字，更是逐漸厭嫌起來。
火焰，就應該亮騰騰、毫無保留地燒著。
而不是被遮蓋在冰層下面。
因此，年幼時候的弗岡，雖然有著同齡人中最結實的身體，卻很少像周圍的小夥伴那樣，自豪地介紹自己名字的由來。
只是用臂膀上的肌肉，和故作無謂的表情來扯開話題。
但畢竟是心智尚不成熟，渴望得到同伴認可的孩童。
即使在外面表現得多不在意，每逢夜深人靜，他總會在睡前纏著母親，一遍遍追問自己的名字是不是還有什麼其他含義。
刨根問底，鍥而不捨的毅力好似連冰霜都能夠融化。
只不過，霜喉部落中新生兒的名字，往往都是在其滿月之後，由族長經過占卜後親自命名。
樸實勤勞，自出生起從未離開過霜苔高地的年輕婦人，對於“弗岡”二字的含義，並不比他知曉更多。
也不可能為了這點事，就去打擾部族中那位最忙碌，也最受尊敬的老人。
便只一遍遍地重複著，那已經說過無數次的含義。
“冰層之下，燃燒的火焰。”
“冰層，火焰。”
“冰，焰……”
而每當她面對稚童不厭其煩地追問，逐漸失去耐心的時候，便又會搬出那個同樣已經重複了無數遍的小故事。
“不聽話的小孩，晚上睡覺的時候會被冬靈鬼婆從屋子裡掠走，製成說不了話的雪人。”
不得不說，冰原上的孩子，確實吃這一套。
特別是在聽到，鬼婆騎著它那柄灰漆漆的掃帚，用枝椏般醜陋乾癟的爪子，拎著脖子把孩童從被窩中拽出來的時候。
哪怕弗岡再如何亢奮，也只能害怕地將腦袋縮排被窩，並乞求著母親今天晚上不要熄滅爐火。
時光流逝。
隨著他的身軀愈發壯實，個頭蹭蹭往上長。
連曾經需要蹲下身體，才能夠和他平視的母親，說話時都得仰起腦袋的時候。
幼時的煩惱，便已被更多青澀而繁亂的愁思與期望所取代。
斧刃在冰雪中閃過的寒光、手臂上多出的傷痕、冬狼咆哮時噴吐的熱氣……乃至少女腦後隨風擺盪的髮辮。
弗岡早已不在乎自己名字的具體含義。
只是一個稱呼的代號。
“嘩啦。”
掂了掂手中被各類物資，塞得滿滿當當的沉重揹包。
弗岡那張還殘留著少年稚嫩的面孔上，顯露出一抹無奈。
“不用帶這麼多東西，外面鎮裡都能買的。”
他的小小抗議，自然抵不過母親的擔憂。
也懂事許多，知道是家人不放心即將遠行的自己。
沒有抱怨，只是玩笑兩句，想著讓母親額前的皺紋舒緩幾分，便將包袱牢牢地背在身後。
被送著，走出了家門。
“啊……”
耳邊傳來少女的驚呼。
目光望去，只望見一道雪兔般的靈動身影，邁著兩條有力的長腿慌忙離去。
留下一道微藍色的修長髮辮，在雪光中躍動。
“不去和人家告個別？”
身旁，母親帶著些揶揄，輕拍他的肩膀。
弗岡只是搖頭，緊了緊身後的揹包。
恰逢狩獵隊返歸。
棕褐色的厚實皮毛凍滿了冰晶，肉山般的雪原猛獁，被幾個肌肉膨脹、身體強壯的野蠻人戰士抬進部落。
後面的木橇上，還拖著大大小小許多獵物。
英靈庇佑下的大豐收。
有了這麼些獵獲，今年深冬對霜喉氏族也將不再如以往那般難熬。
道路兩邊，族人充斥著喜悅的歡呼聲傳入耳朵。
望著那些昂首挺胸的狩獵隊員，弗岡眼中閃過一抹羨慕，又很快消失在他那對冰藍眼眸深處。
作為部落這一代年輕人中，最為勇猛的戰士。
自己本可以成為其中一員，只不過……
弗岡用力搖了搖頭，將其中的猶豫甩去腦外。
臉上重新浮現堅定。
一隻跟隨在隊伍當中的冬狼，嗅到了熟悉的氣息。
咧著舌頭，邁著輕盈的腳步，湊了過來。
身軀貼著弗岡的大腿，毛茸茸的腦袋，磨蹭著他的手掌。
高速擺動的長尾，在地面上捲起陣陣雪花，足以震懾魔物的狼眸，愜意而舒服地眯著。
掌心，傳來冬狼絨毛冰涼順滑的觸感。
最忠誠夥伴的突然舉動，讓走在狩獵隊最前方的魁梧男人，因此注意到了路邊的弗岡。
和身旁的隊友招呼幾聲，大步走了過來。
“想好了？”
“嗯。”
“不後悔？”
弗岡用力點頭。
眼前，狩獵結束後總會在族中孩童簇擁下，講述著曾經那些故事的戰士，也不再年輕。
兩鬢好似浸染冰霜，一片蒼白。
粗厚硬實的手掌，重重地落在弗岡的肩膀之上。
“挺好。”
“知道該往哪裡走就行。”
話語中並沒有多少惋惜，只飽含著對年輕人找到前進道路的欣慰。
想了想，戰士從懷中掏出一顆折射著溫潤骨光的猛獁象牙，塞到了弗岡的手裡。
“去吧。”
“只要你想，隨時回來。”
“狩獵隊永遠給你留著位置。”
“……”
弗岡手裡攥著象牙，在母親的陪同下，來到了離開部落前的最後一站。
“呼啦。”
橘紅色的火焰安靜燃燒，只偶爾寒風颳過，才發出幾縷微弱燃鳴。
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