“文濂先生讓我等立志，那我等小生，該如何立志呢？”
李步蟾停住腳步，正容揚聲，“不知諸位如何想，步蟾每每讀書至此，遙想梁灝父子弱冠之年雙取狀元，只得了五個字！”
他頓了一頓，用力地揮揮手，再猛地提高聲音，“讀書要趁早！”
嗷的一嗓子，好像附在眾人耳邊大叫一般，讓他們寒毛都立了起來。
“諸位，我等出身農家，不可能以讀書為業，成丁之後，便要成婚生子，便要贍老撫幼，重壓之下，只能臉朝黃土背朝天，身心俱疲，哪裡還有可能讀書？”
李步蟾聲音越發激昂，“諸位，我等能夠棲身父母的羽翼之下，側身此間課堂，已然幸事，發憤讀書，就在此時！
看看梁灝，他的出身也只尋常，早年失怙，為季父收養，他能中得狀元，繁衍出“東原梁氏”這等官宦世家，我等又為何不能？”
這不是一針雞血，而是一盆，還是喔喔叫的雄雞血，讓臺下嗡嗡之聲大作。
李步蟾說得很現實，他們身為農家子，能夠讀書的時間，也就是這幾年，一旦成丁了，手就要握鋤頭了，哪裡還能握毛筆呢？
“讀書要趁早”，之所以要趁，是因為他們只有這一霎那的機會啊！
一眾小學童被刺激得暈頭轉向，面紅耳赤，恨不得下一秒就奔赴科場，像梁家父子那般，寫進課本里。
“此言大善！”
劉詩正起身，邊走邊說，“子曰，學而不思則罔，思而不學則怠，為學之道，在學而思，步蟾能夠獨出機杼，就在於此。
比如梁灝，早年從學於王元之先生，以疑問求教，元之不答。梁灝始知發憤讀書，苦思不得之後再求教，元之先生笑而讚賞之，方有後來的狀元梁灝。”
劉詩正走到臺前，嘉許地拍拍李步蟾的肩膀，讓他下去，再給學童們佈置作業。
“大班學童，以今日之事，“學思”為題，作五百字文章一篇！”
“小班學童，則抄寫《三字經》五遍，明日必須背誦到“如梁灝”！記住了？”
“記住了！”
要是以往，這個作業佈置下去，下面早就哀鴻遍野，今日卻是完全不同的氣象，絲毫不以為苦。
劉詩正給學童們散學，讓劉同書帶著兩人收拾課堂，再帶著李步蟾向自家走去。
劉氏私塾是族塾，一般來說，族塾都是請自家的讀書人來充當塾師，比如在《紅樓夢》中，賈瑞的祖父賈代儒，就是賈家族塾的塾師。
但安化是荒僻小縣，舉業不興，劉氏自己族內沒有先生，所以專門去縣學請來了劉詩正。
為了留住劉詩正這個廩生，不但開出了三十兩銀子一年的脩金，還專門劃撥十畝水田作為學田，又專門騰出來一棟房子，將劉詩正的家人接來百足村，讓他無後顧之憂。
劉詩正家的房子也是一棟木屋，格局跟李家老屋差相彷彿，不過屋畔無竹，而是用竹籬圍出一個庭院。
庭院裡種了一些尋常花草，兩株泡桐開得正豔，喇叭一樣的花朵白中透紫，重重疊疊鬧在枝頭。
“清明時節桐始華，桐花萬里丹山路，”劉詩正推開竹籬，經過桐樹之下，花香清幽，他笑看李步蟾，“小蟾，旬日不見，你的學問又有長進啊！”
聽劉詩正這般讚許，李步蟾退了一步，扶著桐樹，躬身道，“世叔，小侄才讀了幾本書，哪裡敢說“學問”二字，就算日後真有所成，那也是蒙你教誨，“種子做高松”啊！”
“小小年紀，這般機巧伶俐，可以說“學問”了。”劉詩正很是欣慰，負著雙手，“走吧，有事到屋裡說。”