“爾等學童，皆我安化一縣之俊秀，所謂“十年窗下無人問，一舉成名天下知”。平日讀聖賢書，所學何事？務要體認經旨，敦本務實，勿負朝廷作養人才之意！”
雲板聲歇，石安之簡單說了幾句，便宣佈考試開始。
衙役開始在考場內巡行，自此之後，考生的一舉一動都要特別小心，若是有什麼動作尺度過大，被判了個違例，逐出考場，那就欲哭無淚了。
此時還未開考，李步蟾虛瞥一眼，對面考房的考生已經急著研墨，提筆書寫自己的姓名了。
李步蟾搖搖頭，這娃考場經驗太少了，還沒開始，時間足夠，搶這麼一點時間做甚？
他將試卷紙鋪開，一張張檢查。
試卷紙一共是十張，白紙五張，這是稿紙，呈文紙五張，這是謄寫的正卷。
在呈文紙上答卷，有嚴格的書寫規則，每頁有十二行，每行書寫二十五字，一頁就是三百字，一篇八股文五百字，剛好兩張紙。
正捲上還有頁碼，答題時需要按照頁碼來，沒按頁碼答題，稱為“越幅”，考卷作廢。
聊齋先生蒲松齡就領過杯具，他在一次科考中，看到考題是自己熟悉的內容，欣喜過望，奮筆疾書，文章一揮而就。
等寫完一看，天崩地裂，文章寫完，居然寫在第三頁上，中間空了第二頁。
他越幅了！
這一下，蒲松齡被嚇得魂魄出竅，驚損六葉連肝肺，唬壞三毛七孔心。
最後的結局已註定，蒲松齡因越幅而被取消考試資格。
“四書題一，我善養吾浩然之氣！”
“五經題一，《書經》，克明俊德，以親九族。”
“五經題一，《春秋》，春王正月。”
“……”
倪書公佈考題，他的聲音很是清亮，挺有穿透力。
說完之後，有人舉著寫上考題的牌子，在考場內巡走，這是為了照顧有些聽力不濟的考生。
要是沒聽清又沒看清，好吧，失聰又失明，那還怎麼當官，趁早回去抱孩子玩。
看到考題，李步蟾心裡一樂，石安之出的考題，這還真是鉚著如今的熱點出的。
我善養吾浩然之氣，這是出自《孟子·公孫丑》，如今心學異軍突起，跟理學擺明車馬爭鬥，這就是衝著兩家之爭來的。
克明俊德，以親九族，這是出自《尚書·堯典》，這都不要想，說的就是大禮議，去年那場廷杖，嘖嘖！
春王正月，出自《春秋·隱公元年》，這個說的就是嘉靖以藩王繼位，“正統”名分的發揮。
看到這樣的考題，李步蟾嘆了口氣，這秀才還真是不易得，光是靠“吃書”，是很難到手的。
據說弘治年間，莆田戴大賓中秀才時年僅五歲，不知那是何等的天縱奇才。
那年五歲的戴大賓進城赴試，諸生看他這麼個小屁孩，就逗他，“以後想當什麼官？”
戴大賓也不怯場，“想入內閣，當閣老！”
諸生哈哈大笑，“未老思閣老。”
不曾想戴大賓大聲回擊，“無才笑秀才。”
縣試下來，五歲戴大賓果然中了秀才，一時間名噪郡城。
打小以來，李步蟾也被人稱為神童，但他在這個時代生活得越久，越覺得自己這個神童的含金量不足。