遠遠的轎子壓下，一位老人走了出來，抬頭四顧。
此人身既不高，眼也不利，而此時天光尚暗，視線朦朧，三五步外便如紗裹面，不可辯識，但場上的官員，被此人輕輕地遊目一顧，竟然同時啞然，鴉雀無聲。
方獻夫離開朝堂太久，認識他的，和他認識的，都不太多。
但此人，他是認得的。
當朝一人，內閣首輔楊廷和。
正德七年，在他離開朝堂之時，楊廷和便繼茶陵李東陽而任內閣首輔。
方獻夫自詡少年得志，弱冠之年便進士及第，但在楊廷和麵前，他卻不敢自矜。
因為楊廷和鄉試中舉，不過十二歲，一時之間，天下以為祥瑞，此為前無古人之壯舉，其後亦未見得能有來者。
去年正德崩，在今上未至京師之時，楊廷和總攬朝政共三十八日，威壓當世，可稱文臣之極。
他趁此機會，大舉革除前朝弊政，裁減錦衣衛與官兵工役十四萬八千七百人，減免漕糧一百五十三萬二千石，凡特權“恩幸”得官者，盡皆掃除，革職為民。
為此，楊廷和這位內閣首輔，為人所恨，上朝途中時常遇刺，今上特派一百禁軍護持他出入。
一眼而讓天下安者，不是因為他的首輔之威，更是因為他的周勃之功，韓琦之望。
楊廷和朝四周拱了拱手，自己安步走到宮門之下，閉目養神，他的周圍自動清出來一片空地，場上聲潮復來。
“咚……咚咚咚……”
剛進卯時，午門城樓上五鳳樓中的大鼓被宦官奮力擂響，城樓下竊竊私語的人群不再言語，都翹首看著前頭。
方獻夫原本有些精神不濟，此時被鼓聲一激，不由得精神一震。
大明早朝，以擊鼓三通為號，“凡早朝，鼓三嚴，文武分班入。”
鼓聲更具威儀，故而點卯皆是擊鼓，暮鼓晨鐘，在這裡是不適用的。
三通鼓罷，就見那兩扇厚重的宮門被緩緩開啟，露出了裡面鱗次櫛比的宮殿。
兩列腰挎繡春刀的錦衣衛魚貫而出，在城樓下襬開儀仗，如同殿前石獅，冷然看著眾官。
方獻夫熟練地走向左側，跟隨人流，驗過牙牌，從左掖門進入，在金水橋南按照品級整隊。
“咻……啪！”
鳴鞭之後，群臣再依次過橋，沿著御道，候在奉天門丹陛之前。
天光漸漸亮了起來，黑洞洞的宮殿，突然變得流光溢彩，壯麗威嚴。
十年不曾上朝，方獻夫未免有些不適。
看著設在奉天殿廊內正中的金臺，他竟然有些失神。
對於這位新君，對於這位少年天子，方獻夫也有些忐忑，不知道會是一個什麼路數。
會準時出來會見群臣麼？
總不會像他那位堂兄一般荒唐吧？
當年南齊的廢帝蕭寶卷最喜歡晝伏夜出，通宵達旦地挖洞抓老鼠，讓群臣空等，正德也不遜色。
正德年間的一次早朝，方獻夫到現在還記憶猶新，那次早朝，幾百位朝臣在此站了大半天，皇帝卻一直不露面。
有御史與錦衣衛盯著，群臣不能失儀，一直苦熬到了午後，才等來皇帝的通知，今日取消朝會。
憋瘋了的群臣一鬨而散蜂擁而出，人流奔湧如大河潰堤，就在午門，一位將軍竟然被活活擠死。