“老天爺開眼！”
“下場雨吧！”
“……”
一張暗黑的大幔陡然出現在高天之上，又是轟隆兩聲巨雷，一道金蛇憑空出現，瘋狂地舞動，將黯淡的蒼穹割裂，分解成大小不一的碎片。
“嗚嗚……呼！”
緊接著，天地之間開了一條縫隙，狂風從縫隙中掙扎而出，拉扯出一道破碎的長音，搖動著山河，也搖動著這座小院裡的桃樹。
“嘩嘩譁！”
李步蟾臉上溼漉漉的，不知道是雨還是淚，看看身邊的兩人，臉上比他還溼。
“老天爺啊……總算是下雨了！”
***
清晨。
剛到辰時正刻，天地之間還有些晦暗，縣城卻被雪光映照得分外亮堂。
小寒之後，連續下了三場大雪，將前兩年積壓的戾氣滌盪得乾乾淨淨。
上元節剛過，時不時還有零碎的紙炮聲響起，零碎的紙屑崩散在雪堆上。
愛蓮堂是文昌街上的老字號，看這個字號就能知道，這是文房店。
周掌櫃從店裡出來，臉上還殘留著年節的殘醉，打著呵欠，指揮著夥計一塊一塊地抽著門板，自己則是提著一杆旱菸，往煙鍋裡裝了一把菸絲，徐徐地抽了起來。
“周掌櫃，新年大吉啊！”
一個熱情的聲音從身後傳來，周掌櫃回頭一看，臉上馬上堆起笑意，“謝謝謝謝，小李先生新年大吉！”
嘉靖四年了，十二歲的李步蟾頭戴方巾，棉襖外頭罩著漿洗乾淨的長衫，幽深的雙目特別明亮，臉上透著勃勃的朝氣。
周掌櫃將菸袋在腳邊磕了兩下，“小李先生倒是來得巧了，小號剛從長沙府進了一點澄心堂的好紙，看合不合你的心意？”
“周掌櫃的莫開玩笑，都是老街坊了，我的底細你還不清楚，我何時用得起澄心堂的紙了！”
李步蟾笑了笑，滿面和氣，“還是老規矩吧！”
“哈哈，就小李先生這支筆，寫澄心堂不是遲早的事？”
周掌櫃讓夥計走開，自己從貨架上取下一刀泛黃的竹紙，又從屋內取出來一疊潔白的呈文紙，摞在一起捲上，再用帶子捆好，“桃江竹紙一刀，八十文，大呈文紙一刀，二百四十文，承惠三百二十文。”
李步蟾接過紙，習慣性地劃價，“三百二十文？周掌櫃，新年新季的，討個彩頭吧？”
周掌櫃苦著臉道，“這些紙賣給別人，少了四錢銀不幹，你再劃價，我就虧老本了呀！”
看看門口通紅的桃符，他輕輕嘆口氣，“新年新季的，你來捧我老周的場子，做個開張生意吧，你再買一刀竹紙，我再給你便宜十文錢。”
“哈哈，承情承情！”
李步蟾眼睛一轉，“這是昭明太子的《文選》？這是閩刻吧？”
“小李先生好眼力，這還真是建陽的書坊所刻，比起蜀刻蘇刻，刻工是要稍弱了一分，但紙張油墨絲毫不差的。”
周掌櫃拿起書，隨手翻了翻，遞了過來，“若是你要，就算一百文吧。”
“周掌櫃，你這就不厚道了，剛剛你還說比不上蘇刻，轉頭又叫了比蘇刻還貴的價錢。”
李步蟾將書放在紙上，心算了一下，“兩刀竹紙，一刀呈文紙，正好四百文，一個整數，我也不跟你劃價了，我給你四錢銀，你將這本《文選》做個添頭，如何？”