等夥計將黃酒溫好端上來，江盈科給兩人滿上，跟王嘉賓說起潘彥。
在王嘉賓去縣學之時，他便去了附近的崇文坊找潘彥，敘過情誼之後，便開口想借一些銀錢，不料卻碰了一鼻子灰。
江盈科家境平常，眼看童試在即，花銷日增，更加讓人著腦的是，他這次竟然還要從縣試從頭考起。
他三年前就過了府試，按照慣例，原本是可以直接參與院試的，這也是給前任留面子。
然而去年新來了學政，竟然要求清審童生，凡三年以上的童生都要補考縣試府試。
江盈科一臉倒黴模樣，悶悶地喝了一口，“潘老弟也是變了，原來是多爽利的性子，但凡跟他開口，十兩八兩都沒皺過眉頭，這兩年卻是越來越摳門了，二三兩的散碎福珠都要斟酌一番，今兒倒好，乾脆沒有了，說是要娶親，手頭不便！”
王嘉賓夾起一片豬頭肉，慢慢地嚼著，聽江盈科吐槽，並無多話。
“不借也就罷了，偏偏還說起他們坊裡的那個李步蟾，就是那個代寫文書的，說他義道，為他擬了一幅頂好的喜聯，還將五兩銀子的潤筆還給他，說是為他賀喜……”
江盈科仰脖子飲盡杯中酒，將杯子往桌上一頓，憤憤地道，“話裡話外的，說他姓李的義道，意思是我姓江的不義道唄？剛都說沒錢，轉口又說五兩銀子潤筆，這是什麼意思？”
“進之，你覺得會是什麼意思？”
王嘉賓叫著江盈科的表字，眼中浮現一抹陰鷙，“潘老弟的言外之意，恐怕不在今日，而是在往日啊！”
“噝……”
江盈科倒吸了一口涼氣，“吹笙兄之意，他不但不肯援手，還想追討往日欠銀？”
王嘉賓想了想，冷冷一笑，“這三五年來，我這兒怕是有一百七八十兩了，你那裡呢？”
“我這兒少了些許，怕也是百兩不止。”
說到這裡，江盈科心算了一下，睜大眼睛，自己都沒想到會有這麼許多，“咱倆加起來……三百兩？”
“是啊，三百兩啊！”
王嘉賓悠悠嘆了口氣，“怎麼還呢？”
江盈科臉色發白，酒都喝不下去了。
這麼大的一筆銀錢，開口借錢之時不覺得，現在一提起，他才覺得壓力如泰山之大，怎麼還呢？
“進之，蝨子多了不愁，有什麼可擔心的，左右不過是此地無銀三百兩罷了。”
王嘉賓給江盈科續上酒，杯子湊過去碰了一下，“我只是好奇，那潘老弟一貫急公好義，如何突然會是這般做派？”
江盈科端起酒杯，也是奇怪，他們與潘彥相熟，知道他交好的朋友不多，除了二人之外，似乎就數給他寫喜聯的李步蟾了。
他沉吟道，“莫不是那姓李的從中作祟？”
李步蟾的影子在腦中回想，江盈科越想越覺得這個可能甚大，他一拍桌子站了起來，“我找他理論去！”
“坐下！”
旁邊有人看了過來，王嘉賓低聲喝道，“你跟他理論什麼？在這安化縣，你又能跟他理論什麼？”