“哈哈，”李步蟾不置可否，“就看趙司吏能否賞在下一個薄面了！”
“好說好說！”
趙欣顏拿起雨傘，兩人出門，穿過大堂走到廊前，趙欣顏皺著眉頭捶捶腿，李步蟾關切地問道，“趙司吏這是風溼？不礙事吧？”
“老毛病了！”趙欣顏撐開雨傘，無奈地苦笑道，“明明就是些微小雨，可這風溼就能聞得到味兒！”
“不管它雨大雨小，只要有風有雨，自然就有風溼跟著了啊！”
李步蟾也撐開傘，跟著走了出去，發出他這個年紀不該有的感慨，“秋風秋雨愁死人啊！”
安化縣衙的花廳不大，裡面是半畝方塘，此刻的池塘，已經被颯颯金風颳得枯瘦，只剩了幾根殘敗的荷梗，歪歪斜斜地插在淤泥裡，聽著愁人的雨聲。
方塘西側是一間小亭，兩人步入亭中，收起雨傘，亭中坐凳被一夜風雨浸溼，卻是坐不得了。
趙欣顏緊緊衣襟，職業化的笑容如同刀刻一般，“此間安靜，李公子是有何事，需要趙某效勞？”
“就是此事，可否請趙司吏再行斟酌斟酌？”
李步蟾掏出一張文簿，趙欣顏接過來一看，臉上的笑意如同退潮的海水，一點一點地退了下去，直至消失不見，“李公子，若你說的便是此事，卻是為難我了。”
“嗯嗯，那麼，趙司吏能否給我一份薄面呢？”李步蟾輕聲問道。
“實在是抱歉，對不住了。”
趙欣顏滿是歉意，“這解糧的差役已然籤派，確實是改不動了！”
“理解理解，我大明以律治國，“戶役、田宅、婚姻、倉庫、課程、錢債、市廛諸事，皆系民生國計，故列為戶律，以定其制”，戶律七事，戶役第一，我年幼臉小，自然賣不動這般面子的。”
眼見著被自己拒絕，這李步蟾非但沒有動怒，反而說出這樣的話，趙欣顏眼角一顫，看著亭外的雨絲，語氣稍軟。
“今日是趙某冒犯李公子了，改天一定賠罪，不過，趙某有句肺腑之言，不知當講不當講？”
李步蟾點點頭，“既然是肺腑之言，自然是該洗耳恭聽的。”
趙欣顏轉身看著李步蟾，對方身子小小的，讓他俯視著很是彆扭，“趙某覺著，既然雨已經從天上落下來了，那雨中之人，想的應該是打傘添衣，而非臆想著讓天爺將雨停了。”
他垂下頭，問道，“李公子覺得呢？”
“趙司吏高見！”
李步蟾呵呵一笑，避而不答，“據說，自永樂以來，安化趙氏累世司戶房之吏，至今已逾百年，厲害厲害！”
趙欣顏眼睛一縮，聽李步蟾繼續說道，“當今天下，官無封建而吏有封建，趙氏封建安化百年，這安化縣下不下雨，自然就看趙司吏打不打噴嚏了！”
“李公子這話僭越了，趙某可是不敢與聞。”
趙欣顏冷聲道，“安化一縣，自然是在縣尊這百里侯的掌控之間，趙某區區賤吏，不過是堂前牛馬走，當不起李公子這般言語！”
趙欣顏話說得滴水不漏，但面若平湖，波瀾不驚，他知道李步蟾與石安之的關係非比尋常，但那又如何？
他行事向來縝密，從不逾矩，即便石安之有所不滿，總不能無由罪人。