“先生，這菜還成？”
李步蟾拎著酒壺，又給石安之續上一杯，便將酒壺收起，不給了。
“還成還成，”石安之有些留戀地瞥著酒壺，手上不停地撇著魚刺，“你小子是個有福氣的。”
“螟蛉有子，蜾蠃負之。教誨爾子，式穀似之。”
李步蟾收起笑容，正色道，“既然先生說我是個有福氣的，不知我有沒有這個福氣？”
石安之的酒杯頓住了，眼神複雜，“孺子，你這又是何必？”
這個世界值得珍惜的東西不多，如果讓這樣的東西錯過，那是對自己的一種犯罪。
對於石安之，李步蟾不只是感激他的幫助，也不只是欽佩他的品德，更是一種沒有隔閡的親近。
既然石安之將“師”讓了出去，李步蟾就想著認個“父”，更加純粹，也更加親近。
一旁的蔡氏滿臉慈愛地看著李步蟾，對這個早慧的童子，她是喜愛的不行，但茲事體大，石安之不鬆口，她也不敢說話。
李步蟾懇切地道，“今日假父都能認子，先生就不能認一個螟蛉假子？”
石安之放下酒杯，看到李步蟾眼底的真誠，嘆了口氣，“要是不允了你，倒是老夫矯情了，就應了你吧！”
聽他應了，蔡氏笑得嘴都合不攏了，李步蟾請兩人並排坐了，恭恭敬敬地磕了三個頭，“明日再讓桂枝來給二老磕頭。”
認下李步蟾，石安之也是容光煥發，“明日多弄兩個菜，咱們一家人好好熱鬧一下。”
“明日我來安排就行，”李步蟾知道他的意思，笑道，“子曰：“可也，簡”，小辦一下，小辦一下。”
石安之肅然道，“子曰：“居簡而行簡，無乃太簡乎？”
父子倆對了一個眼神，哈哈大笑。
***
翌日。
安化縣衙，二堂。
潘彥站在被訴一側，很是憋屈。
父親新逝，卻有人上門認子，換誰來都會怒火中燒。
偏偏這人有證據，還知道自己的生辰，又不免讓他堅定的心中，有了一絲狐疑。
這幾天走在街上，潘彥都感覺旁人看他的眼神都不對勁，尤其是自己的朋友，嘴上不說，眼底似乎都藏著嘲笑。
“啪！”
堂上一聲脆響，石安之問道，“告人黃郎中，你確定被訴潘彥，是你親生？”
黃郎中看了看潘彥，滿臉慈祥，“小人確定。”
石安之翻開藥方簿，“除了這藥方簿，你可還有其它人證物證？”
黃郎中有些遲疑地搖搖頭，“無有。”
“那好，本官問你，”石安之面無表情，“被訴今年幾歲？”
黃郎中不假思索，“潘彥是正德二年生人，今年虛歲十七。”
石安之接著問，“潘彥之父潘茂當時壽數幾何？”