正屋裡，廖忠半坐半靠在炕頭的牆角小憩，謹慎的將後背全部藏在牆根下。
他太累了。
從春狩到現在，身負重傷、不眠不休，一刻都不敢閤眼。
而此時，哪怕是睡覺，他依舊將平兒的手腕死死攥在手裡，而平兒則在吃了他袖子的裡的高粱飴後，不哭不鬧的沉沉睡去。
正屋外，女人眼淚止不住的流，卻不敢發出半點動靜。
她拉著男人的胳膊，露出乞求的目光，嘴型無聲道：救救平兒。
男人緩緩搖頭。
廖忠乃是尋道境行官，即便身負重傷，又怎是他們能應付的？更何況平兒就在廖忠手邊，稍有不慎平兒便沒命了。
忽然間，正屋傳來廖忠疼痛的悶哼聲，似是睡夢中碰到了傷口。
男人若有所思，從廂房裡取了一包藥粉，對女人低聲道：“我去給他治傷，如今大家已是一條繩上的螞蚱，他早些痊癒，才可能早些離開。”
女人像是想到什麼，她從袖子裡掏出一個小瓶子，聲音極低道：“把這個混進去。”
男人搖頭：“他會拿平兒試藥。”
女人堅決道：“那我就割開自己的胳膊試藥，藥效兩個時辰才發作，到時我與他一起死，只要你與平兒能活下來……”
男人嘆息：“不可能的。”
他深深吸了口氣，大步走進正屋，恭敬道：“大人，卑職這裡有密諜司發的傷藥，當中還有龍牙草、白茅根等……”
廖忠從睡夢中緩緩睜眼。
卻見他蜷縮在炕角，汗水將頭髮打溼，極其虛弱。
他沒理會男人手裡的藥，自顧自說著：“李大人，老夫夢見自己回到了十六年前，第一次見太子的那天。嘉寧十六年二月初八，也是春寒料峭。那一年，太子好像才十二歲？”
“老夫乃先帝在建極殿欽點的榜眼，只因父親與人酒後妄論朝政，全家男子處以宮刑發配嶺南，女子發入教坊司。去嶺南路上，廖家人累死的累死、餓死的餓死，走到嶺南時只剩下老夫一人，嘉寧十六年才得以大赦還京。走的時候是翩翩少年，回來時已兩鬢斑白。”
“抵京那一日，女使領我穿過長長的走廊，看見太子披著一身玄狐大氅，像是從畫中來。太子一見老夫，便脫下大氅披在老夫肩上，再命人以荊條抽打其脊背五十下，打得皮開肉綻才停歇。”
“老夫不明所以，太子卻問老夫‘可否為先帝還罪，若他日登基，可為廖家沉冤昭雪’。老夫跪伏在太子腳下，淚流滿面。太子又問老夫有何心願？老夫說，請太子將我廖家在教坊司女子盡數殺了，不使我廖家繼續蒙羞。”
廖忠渾渾噩噩、絮絮叨叨的說著，捧著藥包的男人卻心底一寒，寒到了骨子裡。
廖忠嘴唇蒼白，目光卻仍如豺狼的看向男人手裡的藥包：“老夫說這些，是想提醒李大人，你夫妻二人若再有別的心思，老夫也不介意殺一個孩童。你拿出這傷藥，不論裡面有什麼，老夫都是要拿平兒試藥的。”
說話間，他左手一抖，袖子中一柄匕首落入手中，要朝平兒胳膊割去。
“大人慢著，”男人趕忙用菜刀在手臂上割了一條口子，任憑傷口血流如注。
他開誠佈公道：“大人，此藥確無問題，卑職願用自己試藥，大人若不信可觀望一天一夜再用。卑職沒有旁的心思，只求大人重傷痊癒後早日前往大同，給我們一家三口一條活路。”
男人解開藥包，將藥粉倒在傷口上。
而後跪在地上，咚咚咚磕了三個響頭。
廖忠看著跪在面前的男人，無動於衷：“老夫這輩子沒信過誰，昨日不會信你，今日不會信你，明日更不會信你。老夫敢用孩子拿捏你夫妻二人，便是知道你二人有多在意孩子，所以老夫也從來不敢低估你們救子之決心。”
他陰鷙的盯著男人：“老夫是尋道境的行官，便是沒有藥，這傷也遲早能好，不過是多疼些時日罷了。退下吧，沒老夫召喚不得再進來，不然老夫便剜掉平兒的眼睛。放心，老夫只是借住這裡一陣子，待解煩衛和密諜司散去，老夫自會離開。沒人想到老夫敢在此逗留，只要你二人不聲張，大家便都能留得性命。”
此時，平兒悠悠醒轉，廖忠笑著問道：“平兒，伯伯給你刻一對兒木頭眼睛好不好？”
……
……
永定河畔，陳跡與陸氏並肩而立。
陳跡看著緩緩流淌的河水：“若蘇舟足夠聰明，便會發現咱們其實並未走遠，不然小船不會往下游漂那麼多……她說不定還會追回來。”
陸氏平靜道：“放心，她沒那麼聰明。”
子夜的那場大霧裡，當陸氏承諾幫陳跡抓廖忠的那一刻，小船便已悄悄調轉方向，回到他們來時的礦道。
陳跡看向陸氏：“咱們為何回來？”
陸氏站在岸邊解釋道：“我原本是想將你騙去大同的。那裡進可攻、退可守，若事不可為，還可隨時離開寧朝。但如今答應你抓廖忠，就得回昌平來抓他……因為廖忠一定還在昌平縣裡。”
陳跡有些意外：“為何？”
陸氏言語間有些許傲氣：“不是誰都有本事此時離開昌平縣的，我賭廖忠走不了。”
陳跡恍然。
陸氏繼續推測道：“廖忠此人陰險毒辣、極擅隱忍，我猜，他會在昌平縣待到風平浪靜了再走，但你等不了那麼久。密諜司和解煩衛已經被引走，我們就在昌平抓他。”
永定河南去，正午時的陽光濃烈。
陳跡回顧昨日發生之事，這位憑姨先是在京倉之中閒庭信步，又在圍捕中從容脫困，每一步都留足了後手。
他決定相信憑姨。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！