幾人沒有絲毫猶豫。
轉身就朝著林外狂奔，慌亂間，連腳邊的夜行火籠都顧不上拾取。
“他孃的！阿虎你這嘴真該縫上！”
張鐵蛋邊跑邊罵，額頭的汗珠子甩到身後。
阿虎滿臉委屈，腳下卻不敢停：“我哪知道隨便說句話就能應驗呢？”
蕭辰跑在最後壓陣，右手緊握精鋼大刀，時不時回頭張望。
春生一個踉蹌差點摔倒，被他一把拽住胳膊往前帶：“再快點！”
當看到森林外等候的周野等人時，幾人幾乎是摔出林子的。
張鐵蛋直接癱成個大字型，胸膛劇烈起伏，活像一條擱淺的魚。
周野快步上前，目光在幾人身上掃過，最後定格在蕭辰血跡斑斑的衣襟上：“發生什麼事了？”
張鐵蛋喘著粗氣指向阿虎：“村長，您兒子這嘴…怕是開過光啊……”
周野先是一愣。
待看到眾人狼狽的模樣和阿虎躲閃的眼神時，頓時明白過來。
他抬腳就朝阿虎的屁股踹去：“你個小兔崽子又亂說話！”
阿虎猴子似的蹦到蕭辰身後：“爹！我真不是故意的！誰知道說啥來啥啊！”
“還敢頂嘴！”周野怒不可遏，作勢又要追打。
蕭辰連忙橫臂阻攔：“周叔，這次還多虧了阿虎，要不是他，我們未必能找到虎魄參。”
此言一出，眾人皆驚！
田柱一個箭步衝上前，粗糙的大手激動的直顫：“隊長，真……真的找到了？”
蕭辰含笑攤開掌心，一株流光溢彩的藥材靜靜躺在那裡。
其形如人參，通體晶瑩，五片金葉舒展如掌，根鬚間流轉著琥珀色的光暈，還帶有絲絲虎威。
“太好了。”
田柱虎眸漸漸溼潤：“大牛……有救了……”
話音未落。
這個鐵塔般的漢子突然兩眼一翻，魁梧的身軀如斷線木偶般向後栽倒。
“柱子！”眾人驚呼。
最近的兩人眼疾手快，穩穩接住他沉重的身軀，小心翼翼平放在地。
蕭辰單膝跪地，三指搭在田柱的腕脈，眉頭漸漸擰緊。
“怎麼樣？”周野蹲下身問道。
“力竭而已。”蕭辰鬆了口氣：“先前被猛虎甩飛撞樹，又徒手拽停那畜生，早就耗盡了氣力。”
他輕輕掀開田柱的衣襟，露出大片青紫的淤傷：“全憑一口氣撐到現在……”
眾人聞言肅然。
月光下，田柱古銅色的臉龐透著不自然的蒼白，可嘴角卻還掛著一絲釋然的笑意。
蕭辰緩緩起身。
目光掃過地上那兩具壯碩的虎屍，沉聲道：“周叔，這兩頭畜生就勞煩您先照看著。”
他轉向疲憊的眾人，聲音溫和卻不容置疑：“大家都回去好好歇息，等養足了精神，我們再起程前往縣城。”
周野點頭應下。
隨即看向昏迷不醒的田柱，皺眉問道：“柱子怎麼辦？”
還沒等蕭辰開口，張鐵蛋已經拍著胸脯道：“送我家去吧，讓我娘給他熬碗肉湯，恢復些氣力。”
蕭辰頷首：“就這麼辦。”
說罷，他彎腰提起那顆猙獰的虎頭，大步流星的朝自家方向走去。
“吱呀——”
籬笆門發出細微的聲響。
蕭辰輕手輕腳的推開院門，屋內昏黃的燈光透過窗紙，在院中投下溫暖的光暈。
他的嘴角不自覺的上揚，冷峻的面容瞬間柔和下來。
將精鋼大刀和震山弓輕輕靠在牆角，將虎頭放入院中的陶缸，仔細蓋好缸蓋，又找了一個鐵盒，將虎魄參小心翼翼的放好。
走進裡屋，顧寧正伏在桌上酣睡。
燭光下，她小巧的鼻尖微微泛紅，一縷青絲垂落在粉腮旁，隨著均勻的呼吸輕輕顫動。
櫻唇不時嚅動，夢囈般喚著：“相公……”
蕭辰心頭一熱，並未上前。
低頭看了看身上血跡斑斑的衣衫，上面還沾著斑駁的虎毛和泥土，終究不忍驚擾愛妻的清夢，默默退出了房間。
院中月色如水。
蕭辰褪去所有衣物，露出精壯的身軀。
他深吸一口氣，將剛打上來的井水當頭澆下。
“嘶——”
雖是盛夏，但冰涼的井水仍讓他打了個寒戰。