寧樹紅立於池上，這瀟灑的女子背劍在後，接著又勝了點蒼【金翅】沈衝、太行【松下孤劍】席令陽等連續五人，劍藝一時真正技驚四座，幾乎引動了開宴以來的第一波高潮，使得峨眉之名大放異彩。
但勝罷第五人後寧樹紅不再接敵，卻也沒有離開，而是垂劍正容，朝著中央六席認真行了一禮。
道：“陳泉真傳，寧樹紅劍上有一困厄斗膽請教。”
陳泉看向她。
“自習劍來，我由來以直感御劍，追求與劍冥合、命劍合一，由此而十往九利，譬如方才。但自去年入神京以來，幾番遇見無論如何不能得勝之劍者，證實我劍道修行之淺薄。然而回視自身，卻始終不知由何而前進。”寧樹紅道，“即便不停學劍、練劍，似乎‘我’永遠總是‘我’，始終看不見更上一層是什麼，久聞北海幽都鑽研命劍，不知能否有所指點。”
園子中微微一靜。實際上，這個問題聽懂的人都並不多。
陳泉倒是一反冷淡常態，默然片刻：“寧真傳抬舉，互相討論而已。我剛剛瞧你用劍了，極敏而銳，確實是性命之劍。照你所言，你是陷於‘我難勝我’之境了。”
這個回答聽懂的人更少了，園中漸漸全靜下來。
“你知曉何為‘我難勝我’嗎？”李剔水望著池上道。
裴液點點頭：“樹紅尋我聊過好幾次，她是以命為劍，把用劍交給命感，由此來直接驅使自己的劍。那麼她與劍就完全合一，目光永遠無法超出自己的劍野。無論如何想，她都會認為自己直感下的出劍是對的，但一次次對的出劍，最終卻導致敗於對手。想不到怎樣才能超越自己，她遇到的就是這個瓶頸。”
裴液當然知曉，實際上，寧樹紅嘴裡的“無論如何都不能得勝之劍者”，最大的一份就是他，前些天幾個月不見，女子再次頗含期待地尋他比鬥，她確實變得更厲害了，但裴液一日千里。
最後女子只有再次盤腿抱劍，沮喪而冷幽地盯著他。
陳泉道：“寧真傳的用劍法子取徑很高，但人之性命，生來而定，劍既繫於命，無以高於命。那是沒辦法的事。貴院有劍賦天成之人，他們若執著命劍，或能臻至世間屈指之地位。但寧真傳既無此命，自然總有觸到上限的一天。”
寧樹紅默然片刻：“這我已知曉……陳泉真傳可有建議麼？”
陳泉想了想：“照本派劍理，所修唯二事，劍上命與魂。魂與命非同，‘我’與命亦非同，用劍時往往需追‘忘我’之境，故無此種瓶頸。但修魂之術是本派秘傳……寧真傳且試接此一劍如何？”
整個園中的人都沒有反應過來，陳泉拔出了案上的劍，輕輕劃出一道幽妙的弧線。
他與寧樹紅相隔十三丈，女子的身形一瞬間被這一劍吞沒。
萬光晦暗，朝日潛形，整個園子墜入了幽暗的冥界，清冽的池水肉眼可見地染為深沉的漆黑，然後就從那漆黑之中、從寧樹紅的腳底，一顆蛇頭破水而出。
它一顆尖牙就大如巨樹，半張嘴巴就已填滿了整方池塘，寧樹紅心肺驟停，瞳孔縮如針尖，但這一刻她什麼也做不了，泉蛇一口吞沒了她。
幽暗如幕布一般被撤去，寧樹紅依然僵硬地立在池面之上，整個園子都靜得落針可聞。
陳泉收劍回鞘，依然安穩地坐在案前。
許多人這時才意識自己剛剛被納入了什麼，來自北海府幽都的劍道傳承《泉蛇》，當今天下鳧榜第八的一式意劍。
“寧真傳剛剛，可有什麼感悟麼？”
寧樹紅怔然搖頭。
剛剛她覺得自己忽然死了一次，只轉眼又活了過來。
陳泉一時默然，倒是另一人含笑開口：“寧真傳以命為劍，欲破此執，那唯有學會‘寧死不擇’了。”
開口之人坐在邊席，面板並不細白，但容貌溫潤，姿態瀟灑，今年二十三歲，正是龍君洞庭劍脈第二，【山英】鹿尾。
他道：“既然命感之劍不能更上一層，不如破而後立。試著愈在絕境，愈放棄命感，而返回來聽信自己的思考與判斷。面對必死之絕境，命感雖已指給你一條道路，但只要不是自己理性的判斷，你寧可死去也不選擇。”
陳泉偏頭道：“我也是做如此想，剛剛正是想給寧真傳一個這般處境。”
鹿尾笑道：“你給的那是什麼處境，哪有給人‘選擇’的時間？寧真傳根本來不及思考，便被你那大蛇吞了。”
陳泉微微皺眉：“那我也不會別的劍了，已盡力而為……我知曉了，寧真傳不如棄了峨眉，拜入幽都門下吧。”
這位平庸冷淡男子的幽默有些令人猝不及防，場上一時冷怔。
“枯坐甚久，寧真傳終於帶來一道劍道真題，豈能輕易便棄。”鹿尾饒有興致，道，“如何‘破我’猶來是修劍路上的生死關，無數曾經進境一日千里的天才都是止步於此，在場有人或者已經過了，有人也許日後總要遇到。今日諸君既在，不如且幫寧真傳一幫。此宴若能解此一題，也可令在場朋友俱有收穫，流傳佳話，不枉一趟來往。”
群非聽了，也轉過頭來：“鹿真傳說，要如何幫？”
鹿尾想了想，笑道：“我倒有個想法，但若使將出來，在場之人無人解得，那就大大丟人了。”
他這話一講，秋寺也睜開了眼睛，望過來：“龍君洞庭都愛賣關子麼，且說來。”
“說也簡單。雲琅前輩既在，鹿尾冒請，能否做片天地，供我等施為？”鹿尾起身朝著那單獨的高處一禮，“今日借天山寶地，咱們且編一式以‘我’對‘我’之劍。”
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