蒼山如海，殘陽如血。
兩千步卒蜿蜒連綿數里，戰靴沉沉踏在官道上，如悶雷滾動，揚起漫天塵土。
前方高聳“李”字旗幟，迎風招展，獵獵作響。
李平安胯下烏騅踏雪駒，不耐慢悠悠的行進，時不時打出咈哧、咈哧響鼻。
趙廉望著整齊如林的軍陣，輕抖韁繩催馬上前，恰到好處的落後安公公半個身位，朗聲讚歎道。
“大人當真用兵如神！”
夏公公、小喻子對視一眼，這廝規矩學得倒快，方才半月功夫就深諳溜鬚拍馬之道。
李平安淡淡道：“咱家不懂行軍佈陣，只會多發銀子罷了。”
“大人此舉，方才直指兵法根本！”
趙廉自幼在軍中廝混，深知“足銀、足餉”的分量，即便先皇時候，也唯有北疆軍能享此待遇。
其他邊軍、府兵，或多或少都有吃空餉喝兵血，就連父親麾下京營也不例外。
領兵不貪財，怎麼買大宅？“桀桀桀……”
李平安怪笑幾聲：“這銀子咱家不用自己掏，到了江南地界，砍幾個鹽商便有了！”
趙廉四下看了眼，附近跟著的都是老少太監，方才說道。
“下官聽父親講，鎮北王也是如此犒軍。北疆大軍攻破蠻族部落慣例三日不封刀，搶多少財貨都分給麾下軍卒。”
小喻子詫異道：“鎮北王竟如此慷慨，難怪能橫掃蠻族！”
李平安問道：“平西衛、定南衛沒少破城滅國，為何不厚待麾下兵卒？”
“這個就說來話長了……”
趙廉解釋道：“先皇時滅國無數，議定功勳不止看戰果，還要細數繳獲多少。”
李平安微微頷首先皇時征戰數十年，單靠國朝賦稅早難以為繼，必須以戰養戰。
夏公公對北邊知曉甚多，嗤笑道：“依咱家看，那位不是大方慷慨，分明早有不軌之心。”
“慎言！”
李平安抬手製止眾人議論，深入調查冷逆謀反案，北疆十之八九有先天宗師坐鎮。
朝廷與北疆徹底撕破臉前，還需謹小慎微。
如今鎮北王建城池、收賦稅、招蠻兵，還任命地方官員，但他仍然是國朝精忠。
正說話間。
前方探馬來報：“啟稟都統，石虎縣令在前方跪迎。”
李平安眉頭一挑：“過了石虎縣就是江南，小小縣令哪來的資格、膽子迎咱家？”
自京都領兵南下，途徑數十縣城，皆是大門緊閉，唯恐軍卒進城招惹是非。
一是怕閹宦，二是怕匪兵。
小喻子說道：“乾爹若不願見，咱家將他轟走了便是。”
李平安望了望天色：“今兒時候不早，世子命軍卒安營紮寨，爾等隨咱家前去瞧瞧。”
趙廉領命而去，十數個老太監隨安公公縱馬前行。
不多時。
遠遠看到綠袍官兒跪在接官亭外，年紀約莫三十來歲，面容方正剛毅，似是個清官。
唏律律！李平安勒馬急停馬蹄高揚。
“下官高遠，拜見提督大人。”高縣令毫不在意馬蹄幾乎踩到臉上，仍然保持諂媚笑容。
李平安居高臨下問道：“高大人有何貴幹？”
高縣令說道：“安公公領兵勞累，下官准備了酒水……”
李平安打斷：“說正事。”
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