難怪要選個性子軟弱的，若是選個性子爆裂的皇帝，直接傳旨召鎮北王回京，膽敢不聽就揮師北上。贏了，轉頭鎮壓百姓叛亂，輸了就一切成空了！
……
數日後。
清晨。
李平安伺候周太后用膳，講一些宮裡邊發生的趣事，譬如閔姓嬪妃獻奏樂曲，故意彈錯引得陛下關注。
又諸如邱姓才人善口技，竟能用烈馬嘶鳴，引得御馬自行走過去，陛下以為是天意，遂夜宿臨幸。
周太后說道：“皇后至今無所出，後宮妃子競相爭寵，若能得長子之位，將來就有了倚靠。”
“娘娘說的不錯。”
李平安低聲道：“奴婢詢問過太醫院，似是皇后身子骨弱，不易有孕，需慢慢調養。”
周太后雙目微眯，敏銳察覺其中異常。
哪怕當年九皇子不受寵，宗人府選正妃的時候，依然會遣御醫查清楚，避免有礙皇族傳承。
二人正說話時，門口當值的小孟子進門通稟。
“娘娘，皇后來給您請安了。”
周太后眉頭一挑：“今兒卻是早了。”
李平安低聲道：“昨兒奴婢給賀糧臺升了官，又訓斥他做事講規矩，莫要忘了尊卑。”
周太后笑道：“終究是小門小戶眼界低，你拿捏了幾回，方才明悟過來。”
李平安拍馬道：“可比不得開國勳貴懂規矩，奴婢可是聽說，幾家侯府要為娘娘慶壽呢。”
“有心就好，莫要糜費了。”
周太后嘴上推辭，臉上笑容綻放，年老後愈發喜歡熱鬧，而且能借祝壽凝聚人心。
“請皇后進來吧！”
很快。
賀皇后行至殿中，雙手交迭於額前，深深叩首：“臣妾給皇娘請安，恭祝皇娘鳳體康泰，福壽綿長。”
周太后嘴角微翹：“平身吧，難為你這般早來。”
賀皇后緩緩起身，並未直接落座敘話，接過隨行宮女捧來的玉碗，奉至太后跟前。
“皇娘，昨兒風冷，臣妾特意為您制了參茶。”
“倒是有心了。”
周太后看不上賀皇后，然而久居宮中養成的體面，言行舉止挑不出絲毫瑕疵。
李平安在旁邊躬身侍候，眼角仔細打量賀皇后，當然不是看她端莊不失嫵媚、明豔猶存淡雅，而是舉止、儀態。
皇后下跪、起身時，頭上翟鳥金釵垂下的流蘇紋絲不動，顯是練過千百回的儀態。
“這位賀皇后不似表面尋常……”
禮儀不是無聊枯燥的形式，而是權力的具象化。
賀家沒資格得知宮中細微禮儀，賀皇后必然是入宮後自學，短短時間有此進步，足見其聰慧、勤奮。
賀皇后與周太后閒聊片刻，起身告辭去慈慶宮問安。
李平安仔細觀察皇后行走姿態，每步不逾六寸，頭釵不搖，環佩無聲，低聲向周太后說道。
“娘娘，皇后這儀態，可不似出身小門小戶。”
“小安子，你不也是麼？”
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