李平安不會記恨，但是少年要麵皮，終歸是記在了心上。裡裡外外搓洗好幾遍，哈了幾口氣，異味淡了許多，又去打了三盆清水，靜等著小忠子睡醒。
爹孃教過，受人恩惠要報答，有來有往情分才能長久。
聽村裡老秀才說，這叫禮什麼來？
李平安坐在床沿，努力回想昨天唸誦的秘籍，結果一晚上過去，只記得十來個字了。
“得趕緊抄下來，得空就唸誦，才能早日背誦嫻熟……”
不多時。
小忠子三人準時醒來，見到準備好的洗臉水，面露讚許。
“小安子，往後屋裡的雜活就交給你了。”
“好的好的。”
李平安連連點頭答應，左右不過是打水、掃地之類的小事，全擔了也不甚辛苦，絲毫沒察覺自己低人一等。
小方子擦著臉，忽然說了句。
“倒是個有福氣的傻小子！”
李平安不明所以，笑呵呵的將水端出去潑了，亦步亦趨地跟在後邊去伙房。
吃罷飯。
李平安摸著圓滾滾的肚子去內武堂，仍坐在昨日的位子上，翻開《蓮花寶典》誦讀。
對文盲來說，讀書實在是樁苦差事。
十來個字來回唸誦，枯燥無聊，讓人昏昏欲睡，支撐李平安努力的緣由，就是分去尚膳監當差。
為了白麵饃饃，什麼苦都能吃得！
小榮子來得晚一些，本打算換個座位，瞥見李平安洗乾淨的臉，哼了一聲走過去坐下。
“不錯，今兒似個人了。”
李平安渾不在意嘲諷，指著書上陌生又熟悉的字問道：“榮公公，這幾個字怎麼讀？”
“啊——”
小榮子眯著眼，一臉享受：“氣走任脈，血逆衝關，玉枕如焚，玄牝生寒。”
“多謝榮公公指點。”
“啊——”
小榮子看李平安順眼了許多，從值得交流變成可以收為小弟，將來升任公公，勉強能收為乾兒。
李平安尋了幾張草紙，握著炭筆歪歪扭扭寫字。
說是寫字，倒不如說是畫符，筆畫、順序完全不對，歪歪扭扭像雞爪。
小榮子原本打量未來乾兒的目光，倏然間落在炭筆上，仔細觀察後瞳孔微縮。
“小安子，哪來的炭筆？”
李平安回答道：“咱與同寢的忠公公關係要好，他親手捏碳成筆，還教咱如何背書呢。”
“……”
小榮子眉頭一挑，重新審視眼前這個土包子，方才進宮兩天，竟然懂得借勢了。
許是無師自通，許是受環境所迫。
雖然手段幼稚破綻百出，小榮子一眼就識破，哪有“公公”會與小太監同寢，但是進步之快堪稱神速。
“姨母罵說得沒錯……”
小榮子喃喃自語：“這見不得人的地界，真真是口墨缸，任誰掉進來都要染得一身黑。”
李平安專心描字，沒聽清說話，隨口問道。
“榮公公說什麼呢？”
小榮子這回臉上沒露出愜意，語氣多了幾分疏離，又帶著幾分鄭重。
“咱家說，既然安公公有貴人扶持，將來定能飛黃騰達，到時可別忘了咱家啊。”
李平安第一回聽別人稱自己為“公公”，心底莫名生出幾分異樣快感，竟比吃白麵饃饃還要舒爽。
轉念一想，許是早飯吃撐了，現在還不餓的緣故。
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