見有人帶頭，另一名分隊長也站了出來：“大人，請您相信，我們絕非卑鄙的背叛者。”
背叛，這在北境是一個相當嚴重的指控。
北境的核心社會紐帶是“封建契約”，封臣需要對領主宣誓效忠，並承諾不傷害領主的身體、榮譽、財產與權利，而領主則給予封臣保護和封地。
因此，背叛領主的行為被視為對契約的根本破壞，是最嚴重的“重罪”之一。
雖然宮廷騎兵已經部分褪去了封建契約的色彩，可這些將領在實質上依舊屬於沼地公爵的‘封臣’。
他們若是揹負上此等罪名，哪怕沒有被判處死刑，名譽與地位也將徹底不保。
當然，如今的北境早已陷入‘禮崩樂壞’的新時代。
沼地公爵洛泰爾帶頭違背契約，向國王莫里斯發動了叛亂。
鏡鐵伯爵則緊隨其後，這會已經將封君谷地公爵圍困在了白鷹堡。
說起來，林恩其實也算是違背了封建契約，他是以白熊領男爵的身份登上北境舞臺，而這一身份正是沼地公爵的封臣。
但話又說回來了，北境的崩壞畢竟才剛剛開始，雖然少數大人物已經對封建契約嗤之以鼻，可小人物們依舊看重所謂的名譽與操守。
沃爾夫與這些軍官們絕不願意背上‘背叛’的罪名。
看著這些人眼中的哀求，林恩已然明白一切。
他們或許的確沒有背叛沼地公爵，他們只是在叛亂中充當了旁觀者。
林恩思索片刻，對臺下眾人道：“這些話你們留著去說服拉斯洛吧，我並不打算審判你們。”
拉斯洛就是沼地公爵的長子，正替他父親駐守金鹿堡，這會應該還未收到其父的死訊。
等他見到沃爾夫等軍官時，臉上的表情應該會相當精彩。
沃爾夫這會卻來不及去思考如何說服拉斯洛，只因他聽出了林恩的弦外之音，臉上露出喜色，連嗓音都興奮到顫抖：“大人，您.您這是要放我們離開嗎？”
“如果你們想為我效力的話，倒也可以留下。”林恩莞爾一笑，反問，“但我覺得你們現在應該更想擁抱妻子與孩子，不是嗎？”
一聽林恩要放他們走，沃爾夫與一眾軍官瞬間雙腿一軟。
他們紛紛躬身致謝，差點就給林恩單膝下跪了。
“感謝大人的仁慈！”
“您是我見過最具風度的貴族！”
逃出河灣堡的宮廷騎兵差不多有五百來人，由於軍糧不足只能分散行軍。
沃爾夫領著的這一支是抱著碰運氣的想法來三河城，他們認為，哪怕不幸被俘，或許也能透過繳納贖金的方式贖身，反正只要能吃上一口熱粥就成，先保住命要緊。
卻沒想林恩甚至都不需要他們的贖金，就這麼白白放他們回家。
這讓他們如何能不欣喜若狂，如何能不感恩戴德？
隨後林恩也的確信守承諾，他還為這批騎兵提供了一批乾糧與草料，當然是收費的那種。
價格麼，比市價高個三倍吧，很公道了。
他還給這些騎兵送了份通關文書，憑文書就能通行老三駐守的湍流郡。
“大人，就這麼放他們走了，是否有些太輕易了？”
對於林恩的舉動，維克多是真有些看不懂。
殺降的確不妥，可不是還有關押這一選項麼？
貴族之間交戰，關押對方的貴族換取贖金才是常見選項。
林恩笑了笑，回道：“釋放他們對我只有好處，多想想，將來你就明白了。”
放走這一百餘名騎兵，是他深思熟慮後做出的決定。
他接下來的主要征服目標，就是湍流郡以西的沼地公爵領核心地區。
這一地區包含若干的郡與貴族領地，都是人口相對稠密的富饒之地。
林恩不僅要在軍事上征服這一地區，還要儘可能征服民心。
總而言之，他既要走腎還要走心。
釋放這些騎兵，就是走心的開始。
他們已經足夠軟弱了，況且就這一百來號人，放回去也不會造成多大麻煩，反而還能傳播林恩的慷慨與仁慈。
接下來的幾天，林恩就在這西郊行宮裡住了下來。
他頻繁召集軍中的將領以及城內鑄造行會的工匠，主要是為了制定一套榮譽爵位制度。
等到明年開春，勢必會有一批北境貴族主動向林恩投誠。
他要提前制定好一套可行的爵位制度，以安撫這些願意上交人口、領地與軍隊的貴族。
說白了，就是給他們發一個空頭銜，再給予一定的經濟補償。
不過，在給外地貴族們發頭銜前，林恩肯定得先照顧自家的將領們，總不能厚此薄彼，偏袒了外人。
鑄造行會的會長利納斯早已收到林恩的命令，並繪製好了全套的設計圖紙。
“大人，這是我設計的徽章與腰釦，上邊會刻有相應的姓名與頭銜，模具我也已經做好了。”
林恩麾下的這批榮譽貴族，將根據爵位高低，得到銀質或者金質的徽章與腰釦。
他無法給這些貴族提供領地，自然就要多給一點榮譽性質的補償。
除了徽章與腰釦，鍛造行會也已經鍛造好了一批定製的長劍與馬鞍，總之就是榮譽性質拉滿。
林恩接過圖紙仔細審視一番，回道：“很好，就按照這套方案來，兩天後我就要舉行授銜儀式。”
兩天後，天氣晴朗，西郊縣行宮的廣場上，林恩正式舉行了白河領的首次授銜儀式。
老二休戈、老三揚、老四約瑟夫以及老五安德烈，他麾下的四個兄弟都得到了榮譽男爵的頭銜。
以盧卡斯、萊謝克為首的一批優秀中層軍官則得到了榮譽騎士頭銜。
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