趙秉燭閉目良久，蒼白的面容在燭光下更顯憔悴。
待他緩緩睜眼時，眼底翻湧著難以言說的複雜情緒，目光久久凝在東城樓堂中那道青衫身影上。
“像實在太像了.！”
他的手無意識地摩挲著手中茶盞，
恍惚間，他看到茶湯漣漪裡，倒映出二十年前的煙雨江南——梅子黃時的渡口，烏篷船頭立著個單衣如雪的少年。
初出茅廬的江晏，自江陰縣來江州府城赴考，一葉輕舟便轟動了整個江州府。
記憶中的府學院，總是那麼熱鬧。
府學院內，他趙秉燭和太守薛崇虎、監察御史江晏、院君周山長等人，乃是同窗。
江晏一襲白衣，執卷立於堂下，總是三言兩語便辯得滿堂學子啞口無言。
薛崇虎常橫劍攔路與人比試，虎目中的戰意能讓對手膽顫，卻總在江晏含笑的注視裡頹然還鞘，苦笑認輸。
而周山長當年那個總是捧著書卷，木訥靦腆的青年，尚且在府學院籍籍無名。
後來，
江晏赴京趕考，一舉登科，金榜題名，入鎮妖司為監察御史，鋒芒畢露，炙手可熱。
薛崇虎亦同榜高中，如今執掌江州府，虎踞一方，威勢赫赫。
而當年那個沉默寡言的周山長，雖初次落第，卻蟄伏三年，再赴帝城，厚積薄發終成金科進士，如今已是江州府院君，執掌文教，權柄漸重。
唯有他趙秉燭，止步舉人，屢試不第，半生蹉跎。
那些年少時的意氣風發，終究化作心底一根尖刺，每每觸及，便是心中隱隱作痛，越發意難平。
他曾以為，隨著江晏在塞北道失蹤，江家就此敗落，那段輝煌的過往終會如煙雲散去，無人再提。
可今日，其子江行舟的出現，卻像一柄寒光凜冽的劍，狠狠劈開他塵封多年的舊傷！
這哪裡是什麼寒門學子？分明是二十年前那個，壓得整個江州府學院喘不過氣的夢魘，再度歸來！“當年，我們江州府學院這一輩.多少人被江晏壓得喘不過氣，抬不起頭.”
趙秉燭面色鐵青，死死盯著江行舟的側臉，那眉宇間的神韻，竟與記憶中那個白衣勝雪的少年漸漸重迭。
他猛地抬頭，眼底翻湧著幾分當年敗給江晏時的不甘。
卻見堂下那始終沉默的青衫少年，此刻微微抬眸，朝他看來。
眸光清亮如雪，清亮得刺目。
恰似當年那個，
讓整個江州府學院都黯然失色的，白衣少年郎。
“江行舟的文章，遠超同輩。
這悟道修行，也是深不可測。
他比當年的江晏.更可怕。
假以時日，
必成大患斷不能留！”
再睜眼時，趙秉燭神色已恢復如常，唯有袖中攥緊的掌心一道猩紅。
東城樓上，春風拂檻。
周院君負手而立，望著眼前青衫磊落的少年，眼中掠過一絲恍惚，隨即撫掌笑道。
“後生可畏啊！比你父親當年風采，更勝一籌！“
話音方落，周院君轉身面向樓臺眾賓客，廣袖迎風一展：“今日穀雨文會，可以開始了，共設十場文章比試——！”
“對聯爭鋒！”
“飛花鬥令！”
“箭矢射壺！”
“七步成詩！”
“穀雨詩！”
“穀雨詞！”
“穀雨文章！”
“以上名目，皆有彩頭凡是奪得其中魁首，便可登上樓臺列席，並且獲得一件獎品！”
周院君每報一個名目，在東城樓下的眾童生們眼中便亮起一分光彩。
名目越多，他們的機會也越多。
周院君含笑環視在場的諸位進士：“要不，我們這些前輩，為眾後輩們，添一些文會的彩頭？”
他袖中輕拂，自錦囊中取出一物。
只見掌中託著一塊琥珀色的香膏，甫一現世，竟有淡淡谷香縈繞樓臺。
幾位童生案首面面相覷，顯是不識此物。
“呵呵，院君好大的手筆！此乃【稷神香】，採五穀穗花之精，經三蒸三曬煉製而成。修士若聞此香，可滋養神魂，令文思泉湧！”
太守薛崇虎朗聲大笑。
江行舟不由目光一亮。
此文寶是一件好東西，數量極為稀有。
因為要採集五種五穀的穗花，受時節限制，製作流程非常繁瑣，極少人願意去製作此物。
他心中掛念此物，已經好長一段時間。
可惜，在江陰縣、江州府的坊市，都買不著這稀罕物，也不知何處才有。
沒成想，周院君手裡有一塊【稷神香】。
“周兄既出此重寶，本官豈能小氣？”
太守薛崇虎自懷中取出一方紫檀木匣，掀開，但見一塊青碧如玉的茶餅靜靜臥於其中，表面金毫隱現。
“此乃御賜‘雨前龍芽'，專供舉人飲用的才氣茶。
莫說童生、秀才，便是舉人耗盡才氣，只需含上一片，片刻間便能恢復如初！”
裴驚嶷老夫子聞言，笑著從袖中抽出一支青玉狼毫，道：“既如此，老夫這支蘊養數載的‘文心筆'，今日便贈予今日的魁首罷。”
那青玉狼毫懸於空中，竟自行吞吐著淡淡才氣，顯非凡品。
翰林學士用過的狼毫筆，哪怕原本是一件尋常之物，沾染了學士經年的才氣，那也成了一件小極品。
“老夫偶然得了一份前朝真本，今日便獻出來，權當穀雨文會的彩頭罷！！”
一位鬚髮皆白的老進士捋須而笑，從袖中取出一卷泛黃的書冊。書頁展開的剎那，竟有淡淡文氣如煙霞般流轉，引得滿座驚歎。
一時間，東城樓上氣氛愈發熱烈。
各府家主、進士舉人們紛紛慷慨解囊，贊助這場文會。
這已經是穀雨文會的慣例。
有出一方舉人硯臺。
有出進士手札真本殘頁。
有出一塊極品墨條，墨香竟凝而不散.。
在東城樓臺下二千名童生早已看得心潮澎湃，這些平日裡難得一見的文房至寶，此刻都成了穀雨文會比試的彩頭。
隨便哪一件，都足以讓他們的文道修行更上一層樓，指不定就成了他們改變命運，考中秀才的文寶。
禮官手持玉簡，立於城樓高臺，聲如清磬道：“今日穀雨文會，設十場小比——”
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