江行舟眸中寒芒驟凝，如三尺青鋒出鞘，直刺趙淮雙眸。
好一個漕運使！
那趙子祿先是在醉仙樓以詩文構陷，後唆使老秀才公堂鬧事，分明是要將他釘死在“文名有虧”的恥辱柱上。
在這“一字褒貶重於九鼎”的聖朝，毀人文名，甚於殺人父母！如今這老匹夫蟒袍一抖，輕描淡寫一句“年少輕狂，多有冒犯”，便想將潑天汙衊化作兒戲？真是，痴心妄想！更惡毒的是，這老匹夫竟在江州府“鹿鳴宴”這等重大場合，當著江州府一府五縣數百名舉子、文豪的面，以其孫“年少冒犯”為由躬身賠禮！那些遠道而來的舉人們，誰又會在意童生間的齟齬？縱然說與他們聽，他們也並不關心。
他們只會看見，
在這鹿鳴宴上，江州府執掌漕運大權的五品大員，竟然卑微到，低聲下氣向一個白衣少年，秀才案首折腰！而少年冷面相對，寸步不讓！
好一招“以退為進”！三言兩語間，便要將他在江州府眾舉人、進士間，塑造成——藉著薛太守和周院君之威，得勢猖狂、心胸狹隘的跋扈紈絝子弟！
竟把江州府十大世家之一的趙府趙子祿，逼的閉門思過，逼得漕運使趙淮當眾折節道歉。
果然。
趙淮話音方落，滿座譁然。
鹿鳴閣內，
眾世家家主、舉人們露出一副詫異、震驚的神色，手中酒盞微傾，瓊漿玉露濺溼錦袍而不自知。
眾人交頭接耳，眼中驚疑，看向江行舟。
他們十分不解，堂堂五品江州漕運使趙淮大人，為何跟一名秀才如此卑顏屈膝的賠禮？！就算江行舟是秀才案首，也當不得一名手握實權的五品大員如此作為！
難道是這秀才案首，背後的權勢，如此霸道？
是薛太守、周院君的緣故？幾位致仕歸鄉的老大臣們，更是皺眉，捻斷鬍鬚——五品漕運使大員，被迫向白衣秀才折腰，這在江州府百年來，可是破天荒頭的一遭！此風不可長啊！
江行舟眼底寒芒一閃，心中冷笑。
好個老狐狸！既然趙淮要在鹿鳴宴上演這場“折節下士”博取同情的戲碼，那就別怪他掀了這戲臺！
他當即躬身一禮，“趙淮大人，折煞晚生了！”
江行舟聲音清朗，恰似玉磬擊冰，字字傳入滿座賓客耳中。
“不過.大人怕是賠錯了禮。”
江行舟話鋒陡轉，笑道：“子祿兄與我，乃一府五縣同年案首，一同在醉仙樓把臂論交，情同莫逆！少年人嬉笑怒罵，縱有齷齪，何曾當真？”
說到此處，他痛心疾首，長嘆：“只是，子祿兄在府試時，不知輕重，竟在考卷上妄議國策，譏諷科舉！
將寒門比作螟蛉，世家喻為蜾蠃！
這般悖逆之言，豈能不惹院君、太守大人震怒？以至於子祿兄被太守大人責罰禁考，閉門思過。”
“我還想去趙府勸勸趙子祿兄，不可如此魯莽只是剛考完，尚未來得及。過兩日，必定帶上禮物拜訪趙府，問候趙兄。”
江行舟面上浮起三分痛惜、七分無奈，彷彿當真為這位“摯友”扼腕嘆息。
他心中知道，自己跟趙子祿之間的那些齷齪衝突，其實沒有哪個世家家主、舉人會真正在意。
但是，江州府試考題，卻是所有舉人都親身經歷過，極為重視的事情。
果然！
“妄議國策”四字如驚雷炸響，滿座衣冠驟然變色。
鹿鳴閣內，
眾舉人檀木案几上的琉璃盞“噹啷”相撞，數位世家家主手中牙箸“啪嗒”墜在桌上，他們相視駭然；
更有老學究驚得霍然起身，連聲喝問：“此話當真？！”
在科舉場上，譏諷科舉國策？
這趙家公子莫不是失心瘋了？！在座諸公，他們哪個不是從科舉屍山血海中殺出來的？府試考卷！
那可是要存入江州府衙的存檔，日後還要經江南道巡察使親自複核，以防有科舉舞弊！考卷上，一字一句，皆是考生親筆所書！白紙黑字，鐵證如山！容不得半分狡辯！如今，當朝女帝推動新政，將科舉視為國本，破除門第之見，廣納士子。
這趙子祿竟敢在考卷上，公然誹議國策！
雖說，這大周的世家門閥，私下裡誰沒幹過幾樁扶持親族、排擠寒門的勾當？
可這等私事，向來是做得，說不得！更遑論白紙黑字，堂而皇之寫進科舉考卷？！“當真是愚蠢之極!”
席間已有老成持重者冷笑出聲，搖頭無語。
把最見不得光的事，竟寫在了最曝光的地方——府試考卷上！那就怪不得，薛太守要收拾他了。
“好大的膽子！”
不知是誰先拍案而起，“誹議國策，按律當斬！”
“薛大人只是罰他禁考？周院君竟未嚴懲？二位大人未將其下獄問罪.當真是宅心仁厚，給了漕運使趙淮大人一個天大的面子！”
漕運使趙淮的臉色驟然一沉，彷彿被人潑了一臉的濃墨，盡是汙澤。
他死死盯著江行舟——真是好一張利口！三言兩語間，竟將滿堂世家主、舉人、名宿們的心思逆轉，
從“五品漕運使向秀才案首折腰致歉”，生生扭成了“趙子祿該當何罪？”
此刻，滿座高談闊論，竟無一人再為那被禁考的趙子祿道半句不平！
漕運使趙淮正欲辯解幾句，此時，
沈織雲忽地輕笑一聲，插言道：“說起趙子祿兄，我亦有一事告知眾位前輩、同窗知曉！”
他眼尾掃過滿座衣冠，“太湖妖災那日，周院君親率府院千餘學子馳援無錫。”
“我和十餘同窗，前往趙府邀他同往——”
說到此處，他話音陡然轉冷，
“他卻道要‘閉門苦讀，備考府試'！”
“好一個大災面前，閉門苦讀！我當時一怒之下，當場撕裂袖角與他割袍斷交！”
滿座眾家主、舉子們，頓時瞳孔驟縮。
割袍斷義！
那是怒到極致，從此猶如陌路、仇寇，方有此等行為。
“如今趙子祿在府試考卷上譏諷科舉，被禁考，我也是痛心無比。”
沈織雲垂眸抿茶，嘆氣，抬眸環視滿座，眼底似有寒星閃爍，“數年前，趙兄昔日與我論道，曾說‘讀書人當以天下為己任'！
可太湖妖災那日，他竟以'閉門備考'為由，拒赴國難。
更可笑的是，這般‘苦心向學'之人，卻又在府試考卷上，公然譏諷科舉國策！
趙子祿兄為何會變得如此陌生，心胸狹隘？.我心中十分不解！”
沈織雲這一神補刀，
讓鹿鳴閣眾家主、舉人們的臉色再變。
“大災當前，周院君率眾學子奔赴太湖誅妖，他竟然推脫不去？”
“這等自私自利、狂悖之徒，只罰他禁考！看來罰的太輕了！”
“記得前幾年，江南道揚州府有個秀才，在文章中抨擊科舉，妄議‘寒門不堪其用’，當場便被剝去功名，流放嶺南道充邊軍！”
一位致仕老臣拍案而起，“若是老夫，恐怕當場判他一個刑獄之罪！”
席間，賓客們沸反盈天，無不痛罵。
若僅江行舟一人之言，尚可推說他是寒門士子，和趙府趙子祿有舊怨，因私怨構陷。
可沈織雲這暨陽童生案首，府試甲等第二，同樣是世家出生子弟，素來和趙府趙子祿有交情，竟也當眾割袍斷義！可見，趙子祿品行之低劣，在府院同窗之間已經到了臭名昭著，人神共憤的地步。
再無半分可疑之處！
“趙大人，”
薛崇虎指尖輕叩案几，聲音不疾不徐，“今日鹿鳴宴，是賀江州才俊的喜事。”
他眼風淡淡一掃：“令孫的事.回府自行管教。”
“是~是！薛大人所言正是，下官.下官明白！！”
漕運使趙淮眸中閃過光芒，不敢多言，連忙灰溜溜的退下。
他臉色灰敗，悔的腸子都青了。
江行舟伶牙俐齒，字字如刀也就罷了。
卻沒想到，暨陽沈府世家的沈織雲竟然也主動跳了出來，捅出趙子祿的一個大黑料。
趙府雖有錢，財大氣粗，還有親姻在朝堂三省六部。
但是真惹惱了這位執掌江州一府軍政大權的薛國公薛太守，肯定是吃不完兜著走。
他也不敢與江行舟糾纏。
暮色四合時，醉仙樓的金漆匾額終於映上了最後一縷殘陽。
醉仙樓的鹿鳴宴，終於散場。
錦緞靴履踩過滿地零落的花箋——那都是席間飛灑的即興詩作。
各世家家主、舉人們酒醉酣暢，搭著僕從肩頭，乘坐馬車、坐騎，紛紛散去。
新科秀才們三三兩兩步出醉仙樓的朱門，青衫袖口還沾著未乾的墨痕與酒漬。
長街如河，霓虹似浪。
江行舟一襲青衫當先，衣袂翻飛，手持酒壺，腰間文玉佩清響不絕。
韓玉圭執扇指點燈影，顧知勉負手吟哦新句，身後數十秀才談笑相隨。
夜風捲著酒香，將少年意氣盡數潑灑在琉璃般的街面上。連路過的更夫都忍不住駐足。
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