江州府。
太守衙門。
薛崇虎正在衙門，批閱一份《江州水患疏》公文，狼毫在一卷公文上沙沙遊走。
忽然，他手腕一頓，一滴濃墨在紙上暈染開來。
“咚——！”
渾厚低沉的鐘聲自江州府文廟的方向傳來，在暮色中層層盪開，驚起衙門簷下棲鴉。
薛崇虎的白鬚突然無風自動。
他看見自己案頭那盆乾枯的虎刺梅，正以肉眼可見的速度，在文鍾餘韻中抽出新芽。
“文廟何故鐘響？”
薛國公眉頭微蹙，擱下毛筆。
這鐘聲他再熟悉不過，乃是州府文廟感應“達府”級文章才會鳴響的文鍾，且連敲四響。
這是府級文廟，非出‘達府’以上文章，是絕不會響。
可眼下既非文會盛事，又無科舉大比，何人會在此時令文章出世？
他負手踱至堂前。
不遠處的州府文廟，琉璃瓦正映著最後一縷夕陽，如血如火。
按常理，能寫出“達府”文章的才子，必會擇府試或文會這等揚名之時令文章出世，怎會平白浪費這般機會？
再過二月，便是江州府試！在此期間，還有“穀雨詩會、芒種詩會”之類的州府重大詩會。
沒道理按耐不住，放著如此大好的時機，讓“達府”文章憑空出世？！
“來人。”
薛崇虎踱步，“去查查今日文廟可有異狀？.可有誰誤敲文鍾！”
“咚——！”
他話音未落，更加渾厚的鐘聲，再度響徹雲霄，餘韻如漣漪般在江州府上空層層盪開。
這位執掌江州府數載的薛國公瞳孔驟縮——文鍾連響兩聲！薛崇虎眉宇間的凝重終於化開，嘴角揚起一抹久違的笑意。
若是有人誤敲，州府文廟的主持看守定會急忙驅趕，絕不縱容。
不管是何故，敲響文鍾！
“達府”文章，必定是穩了！絕不可能有誤！
“好！”
薛崇虎撫掌輕喝，眼中精光閃爍，“文鍾二響，必是一篇‘達府’文章無疑！”
堂下眾佐官們早已按捺不住。
別駕崔承業率先起身，長揖到地：“恭賀郡守大人！文教興隆，天降達府華章！此乃大人教化之功啊！”
“此必是達府文章！
不知是哪位大儒出手？”
主簿柳明川捻鬚沉吟道，“莫非是院君的周山長新作？”
功曹趙世衡卻搖頭：“周山長上月便閉關參悟，非文會不出關，當非其所為.！
卻不知是江州府的哪位名宿，有如此大造化？！”
此刻，整座江州府都因這突如其來的鐘聲而震動。
各世家宅院，茶肆酒樓內，正在品茗對弈的舉人、進士們紛紛擱下手中的茶盞、棋子，驚疑不定地望向文廟方向。
“達府文章？”
城南李府的李老太爺猛地站起，驚的手中紫砂壺“啪”地碎在地上，“快去查！看看是哪家麒麟兒有此大才！”城西張氏書院中，正在授課的秀才夫子突然停下講解。
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