天剛矇矇亮，陳仲和就扛著鋤頭，背上一個破舊的竹筐，準備下地。
羅氏往他手裡塞了個糠餅子，壓低聲音：“當家的，記得平川說的那石頭。”
陳仲和囫圇吞下餅子，含混地應了一聲，腳步沉重地出了門。
陳平川也醒了，他穿上衣服，快步跟上了父親。
羅氏看在眼裡，嘴巴動了動，沒有阻攔。
父子倆一前一後，來到後山的小溪邊。清晨的溪水帶著涼意，嘩啦啦地流淌。
溪灘上散落著許多被水沖刷得圓潤光滑的石頭，大小不一，顏色各異。
陳仲和蹲下身，按照兒子昨晚的描述，遲疑地撿起幾塊。
“爹，要那種特別圓，摸著滑溜的，還有那種白色的，帶花紋的更好看。”陳平川也蹲下來，小手在冰涼的石子裡翻揀著。
他挑得很仔細，專選那些形狀規整、色澤油潤的鵝卵石。
陳仲和看著兒子認真的模樣，不再多想，悶頭跟著一起撿。
很快，竹筐就裝了小半筐。陳仲和掂量了一下，覺得差不多了。
“走吧，去張財主家問問。”他背起竹筐。
張財主家是村裡唯一的青磚大瓦房，硃紅的大門緊閉著，門口兩隻石獅子威風凜凜，與村裡其他土坯房形成鮮明對比。
陳仲和站在門前，臉上滿是侷促不安，幾次抬手想敲門，又都縮了回去。
“爹，我來。”
陳平川看他這副模樣，心裡暗歎，上前一步，伸出小手，不輕不重地拍了拍門環。
“咚咚咚。”
過了好一會兒，側門吱呀一聲開了，一個穿著體面，留著山羊鬍的中年男人探出頭來，打量著門口的父子倆。
“你們幹什麼？”
陳仲和緊張得手心冒汗，嘴巴張了張，卻一個字也說不出來。
“是這樣的大叔，”陳平川不卑不亢地介面，“我們聽說府上在修院子，需要些好看的鋪路石子。我們在溪邊，撿了些圓潤光滑的，送來給您瞧瞧。”
山羊鬍有些訝異地多看了陳平川兩眼，這孩子說話條理清晰，口齒伶俐，一點不像個鄉下娃。
他目光落到陳仲和背後的竹筐上。
“哦？拿來我看看。”
陳仲和趕緊放下竹筐，手忙腳亂地把裡面的石頭捧出來給山羊鬍看。
山羊鬍拿起幾塊鵝卵石，在手裡掂量、摩挲著。
這些石頭確實比鎮上石料場賣的那些毛糙石頭要好得多，圓潤光滑，顏色也漂亮，尤其是幾塊帶著天然紋路的白色石頭，更是別緻。
“嗯，這石頭倒是不錯。”山羊鬍捻著鬍鬚，點了點頭，“比鎮上石料鋪子的強些。老爺前幾日還唸叨，院子裡那條小路鋪得不好看，想換些精緻的。”
陳仲和臉上頓時露出驚喜。
“這些怎麼賣？”山羊鬍問。
陳仲和又卡殼了，看看兒子，不知道該開多少價。
陳平川卻不提價格：“大叔，這石頭都是我們在溪水裡一顆一顆挑出來的，保證光滑不硌腳，鋪在院子裡又好看又別緻。別的地方，可買不到。”
用品質打動客戶，才能談到好價錢。
山羊鬍臉上露出些許笑意：“你這娃兒，倒挺會說話。”
他微微思索，心裡有了計較。
“這樣吧，看你們找來也不容易，我先收下這筐試試，給你們……三百文如何”
陳仲和眼睛猛地瞪大了，幾乎不敢相信自己的耳朵。
三百文，夠買幾十斤粗糧了！
他激動得嘴唇哆嗦，聲音都變了調：“謝謝老爺！謝謝老爺！”
他看向兒子，眼裡滿是驚喜，這法子還真行！
山羊鬍擺擺手：“我可不是老爺，我是張府的管家，姓任。”
“謝謝任管家！”
陳平川脆生生道謝。
任管家點點頭：“你們送去後院庫房，我給你們取錢。”
“欸！好嘞！”陳仲和激動得連連點頭，背起竹筐，跟著管家往裡走。
陳平川也趕緊邁著小短腿，亦步亦趨地跟上。
穿過幾道雕花的迴廊，繞過一個月亮門，來到後院一個堆放雜物的庫房前。
任管家指了指門口：“就放這兒吧，你們稍等。”說完便轉身走了。
陳仲和放下竹筐，長長舒了口氣，臉上是掩不住的喜悅，他摸了摸兒子的小腦瓜：“平川，還是你行！爹……爹都不知道說啥好。”
他算是開了眼界，石頭竟能賣錢！
雖然不知道能賣多少，但總歸是個希望！
就在這時，一陣“駕駕駕”的喊聲伴隨著雜亂的腳步聲傳來。
一個和陳平川年紀相仿，穿著錦緞衣裳，虎頭虎腦的小胖墩，騎著一根竹竿，呼嘯著衝了過來。
他身後跟著個氣喘吁吁的丫鬟，迭聲喊著：“小少爺慢點，慢點！”
陳平川打量了這小胖墩幾眼，看他的穿著打扮和那丫鬟的稱呼，八成就是張財主的寶貝兒子。
小胖墩看見院裡的陌生人，停下“馬”，歪著腦袋瞅著陳平川。
“你們是誰？來我家幹嘛？”
“我們是來送石頭的。”陳平川不卑不亢地回答。
小胖墩丟下竹馬，走到陳平川面前，頤指氣使地說道：“你，來陪我玩騎馬！”
陳仲和嚇了一跳，連忙拉了拉兒子的衣角，示意他別惹事。
陳平川也不想理小胖墩，剛要拒絕，卻聽對方開口：“你陪我玩，我給你錢！”
哦？陪玩給錢？
陳平川笑了，這小胖墩估計是跟他那個財主爹學的，以為花錢能使鬼推磨。
不過，他可不想跟著小胖墩一樣，騎著竹馬，傻子似的滿院子亂跑。
“騎竹馬有什麼好玩的？太幼稚了，沒意思。”
小胖墩眼睛一瞪：“那你說什麼有意思？”
陳平川蹲下身，隨手撿了根小樹枝，在乾淨的泥地上畫了個九宮格。
“我這個叫井字棋，比騎馬好玩多了。”
小胖墩湊過來看：“井字棋？怎麼玩？”
陳平川簡單說了規則：“一人畫圈，一人畫叉，誰先讓自己的三個符號連成一條直線，誰就贏。”
小胖墩撇撇嘴：“這有什麼難的？看著就簡單！”