就在他絕望的瞬間，前方水面上傳來一聲模糊的呼喊。
“咦？那水裡漂的是什麼？好像是個人！”
一艘夜行的漁船，像一道破開絕望的光，出現在他模糊的視線裡。
船上的老漁夫將他從水裡撈了上來，觸手一片冰涼。看清是個渾身溼透、臉色青紫的孩子，老漁夫不禁大驚失色。
“娃娃，你怎麼一個人掉水裡了？”
陳平川凍得嘴唇發紫，牙齒不住地打戰，卻強撐著最後一口氣，抓住老漁夫粗糙的手。
“老伯……送我……送我回岸邊，去縣衙……報官救人！”
老漁夫見他神志尚清，不像失足落水的頑童，不敢怠慢，立刻給他披上自己的破蓑衣，調轉船頭，奮力朝著最近的渡口劃去，還給他指明瞭縣衙的方向。
陳平川連一聲謝都來不及說，一上岸，便用盡全身力氣，朝著縣城的方向拔腿狂奔。
夜色深沉，他小小的身影在空曠的街道上跌跌撞撞，只有一個念頭：快！再快一點！
轉過一個街角，他一頭撞上了一個人。
竟是張盛財！
他丟了女兒，又不見了陳平川，帶著家丁在城裡，像無頭蒼蠅般找了大半夜，卻沒有半點訊息。
見天快亮了還沒訊息，正準備去報官。
結果，兩人在路上相遇。
張盛財低頭，見是陳平川，先是一愣。
隨即，他看到陳平川孤身一人，頓時面如死灰，一顆心沉到了谷底。
“平川！靜姝呢？我的靜姝在哪裡？！”張盛財一把抓住陳平川瘦弱的肩膀，用力搖晃，聲音嘶啞。
陳平川大口喘著粗氣，用最快的語速將一切和盤托出。
“老爺！是錢三德！他夥同他堂兄綁了小姐！”
“他要一千兩贖金！還說……一拿到錢就把小姐和我都淹死！”
“我們沒時間了！”
張盛財聽得目眥欲裂，渾身的肥肉都在憤怒地顫抖。
他二話不說，一把提起陳平川，夾在腋下，轉身直奔縣令府衙。
“咚！咚！咚！”
沉悶的鼓聲劃破了黎明前的寂靜，驚飛了府衙屋簷上棲息的宿鳥。
縣令被驚動升堂，睡眼惺忪，一臉不悅。
待聽完陳平川條理清晰的敘述，縣令又仔細詢問了綁匪的相貌，尤其是那個刀疤臉。
原本還帶著幾分睡意的臉色瞬間一凜。
“左臉一道豎疤，從眉骨到嘴角？此人莫非是江洋大盜‘過江龍’張彪？此人兇殘至極，已在數個州府犯下命案，官府通緝已久！”
他重新審視著堂下這個身材弱小，眼神卻異常堅毅的八歲孩子。
尋常成年人落入那等兇徒手中，早已嚇得慌亂，這孩子竟能靠自己游水逃脫，還跑來報官？
這簡直是奇蹟！
縣令猛地一拍驚堂木，再無半分懈怠：“來人！調集府內所有精銳捕快，備快船、火把、弓弩！務必救出人質，擒拿兇徒！”