好一陣穿街走巷，幾番迂迴後，馮繡虎已不知他們具體到了縣城的哪個方位。
他們最後在一戶簡陋的民居前停了下來。
女人說道：“就是這兒了，快進去。”
馮繡虎留了個心眼，警惕發問：“屋裡有別人嗎？”
“早沒人了。”
女人催促：“先進去再說。”
順子走到門邊檢視，發現掛著鎖，正打算提腳踹門時，卻被女人制止：“別鬧出動靜！小心驚醒周邊住戶——牆根有個狗洞，被草堆擋住了，從那裡進。”
馮繡虎閃身上前，握住銅鎖催動法力，兩秒不到，銅鎖便爛成了碎渣。
馮繡虎推門而入，招呼順子：“進。”
待順子揹著女人進到院子，馮繡虎轉身將門閉合，反手再把門閂插上。
“別進屋，去那邊的草棚。”
女人指揮順子：“把草棚地上的乾草踢開，你會看到一扇木板門，下面是個地窖——咱們要躲進去。”
馮繡虎過去幫忙，三兩下撥開乾草，果然發現了入口。
他掀開木板，示意順子帶女人先下，他自己殿後，隨意扒拉一些乾草過來，然後爬進去把木板重新合上。
……
喀嚓。
黑暗中，馮繡虎擦燃了打火機。
他注意到順子已經把女人放到了地上，便轉頭觀察起周圍環境。
此處空間比想象中要大些，空氣中飄著一股淡淡的、由陳腐氣味和某種木質香氣混雜的味道，牆壁有一張桌子和一張凳子，桌面上擺著一盞帶玻璃燈罩的煤油燈，角落裡堆滿了已經看不出原本是什麼物件的竹器。
馮繡虎走過去將煤油燈點亮，心裡已經有了些推斷：“這不是你家，但你很熟悉……所以大機率是你某個親戚家？”
回頭看去，女人已經跪下，她額頭手掌緊貼著地面：“回二爺的話，妾身名叫鄭阿娟。”
“二爺”這個稱呼，應該是她之前在巡捕房裡聽來的。
鄭阿娟接著往下解釋：“此地其實是妾身嬸子的老宅，她家以前做的是生絲生意，二爺看到的那堆竹器，便是在地窖儲存生絲所用的篾筏。”
馮繡虎好奇問道：“那怎麼又廢棄不用了？你家嬸子年紀大了，退休了？”
“年紀大？”
鄭阿娟疑惑地抬起頭來：“二爺是否聽岔了，嬸子與妾身乃是妯娌之親，是我家小叔的髮妻，怎麼會年紀大？”
馮繡虎恍然，知道是自己誤會了——此嬸子非彼嬸子，鄭阿娟嘴裡的嬸子，指的是她老公的弟弟的老婆。
馮繡虎衝她揚揚下巴：“沒事，你接著說，你嬸子怎麼了？”
“她死了。”
鄭阿娟回道：“嬸子命薄福淺，已於數年前那場大疫中亡故，我家小叔思念亡妻，便未將這座老宅轉售，一直留到了現在，只是每月過來打掃一番。”