晚霞殘照，火燒紅雲。
北方的秋日不似南方，還能殘留些許青綠，一眼望去，到處是稀疏黃葉，本就光禿禿的樹幹一時更加顯得蒼老，彷彿日暮西山的老人，半隻腳已經入土。
這當今天下，豈非也是這般，即將陷入黑暗的邊緣？
張力士憑欄遠望，一時間忍不住悠悠長嘆，也只有不在家人和屬下面前時，他才能這般釋放心中的疲憊。
人人都道飛虎鏢局是楚丘縣城中的大勢力，但他心中清楚，沒有哪個勢力能長盛不衰。
太平時節都是如此，更別說如今即將天下大亂。
他不是個坐井觀天的人，藉著鏢局雲遊四方建立的關係網，一直在密切關注天下情勢。
天下十六道，三百二十八府州，楚丘縣所在的宋州，便處於那位跟隨黃潮亂軍起家、招安賜名朱全忠朱大帥的宣武軍治下。
這位朱大帥顯然是個有事業心的人，自招安以來，“一腔赤誠”為朝廷討滅其他跋扈的節度使。
短短數年，河南道中其餘較大的幾個藩鎮節度，如義成軍、天平軍、忠武軍乃至於靠近東海的平盧軍都已經被他佔據。
明明是割據一道的反王氣象，朝廷卻不得不捏著鼻子嘉獎安撫，甚至朝中真的有人建議為其封號梁王。
然而其人還不滿足於此。
秋收之後，又往北進取河北魏博、成德、義武、盧龍四鎮，如果不是北方忽然蹦出個號稱毗沙門天王轉世的李翼聖，說不定朱大帥還真能如願。
門前有雪，後院起火也不停。
黃潮叛軍，不，如今是自稱黃王的叛軍，雖然被朝廷一路攆得如喪家之犬，甚至都跑到嶺南道那等荒蠻之地去了，但兜兜轉轉千里轉進，竟然不知不覺又回到了鄰近河南道的淮南道。
甚至有訊息傳，黃王這次所圖非小，欲要借道潁州，直入京畿，先取陪都，再入京城.張力士自詡前半生也算見過風浪。幼年得遇異人傳法，年長後又拜入佛門宗派學藝，之後與崔家兄弟結為好友，嘔心瀝血，幾十年間在楚丘打下基業。
但即使所有這些，面對這紛紛擾擾的天下大勢，也還是讓他生出幾分力不從心的感覺。
不比土生土長的內城三家，飛虎鏢局在這楚丘縣，根基到底是淺了些，雙方之間的隔閡也一直存在。
靠著打下來的威名，大大小小的勢力也並非沒有籠絡，但在中堅戰力上，始終有所不足。
第三境臟腑的高手不提，第二境筋肉的八人當中，一半是重金聘請而來，除了跟隨自己多年的史義夫，其他人的忠誠到底幾何，猶未可知。
而剩下的四人中，蔣琪、沈鶴、蕭眉，這三個人乾脆就是內城子弟，張力士從來就沒有指望這幾人對鏢局有什麼感情，真到了關鍵時候，不背刺都算是師徒情分了。
所以，那幾人渴望的小夜叉刀法，張力士一開始就沒有打算傳下去。對方的家族或許也不是沒猜到，只不過有棗沒棗打兩杆。
而最後剩下的馮勝，出身外城，對他這個師父、對鏢局，都算是自己人，可惜天分差了些，性格也有缺陷，卻是想傳小夜叉刀法也傳不了。
如此看來，偌大的飛虎鏢局，幾十年來竟然只有一個石鐵得了他的真傳？而石鐵和馮勝，平日都要替他坐鎮莊園。
那裡是糧倉，是未來戰亂時保命的根基，沒有石鐵他不放心，可這樣一分散，比起內城的三家人，飛虎鏢局在城中的力量就有些薄弱了。
今年倒是有個葉乘霄天分不錯，直追當年的自己。不過最近又搞出偷襲受傷的意外，用腳趾頭猜都是葉家主脈旁支的那些破事一個勢力，不能及時得到忠誠強力的新血，怎能不讓張力士感到擔憂？就在這時，張力士遠遠看見三女兒從樓下的院子裡走來，神情瞬間從疲憊變得精神煥發、威嚴而不失溫和。
不過，當他看到女兒急匆匆地拉著木叉，心底也不由得生出幾分疑惑。
李家兄弟中，他印象最深刻的還是大哥李存孝。
至於弟弟木叉，純粹是為了哄女兒開心收入府中，只是聽夫人說是個懂事的孩子。
這被月鷺拉著來，還是頭一次。
不過李存孝還不錯。
小夥子生得威猛，很符合他的審美，打架也不是花拳繡腿，這次出鏢還救下了同行鏢師的性命，修煉進度也不慢。
雖然比不上葉乘霄這樣的天才，但想來四五年後，也能摸一摸筋肉的門檻。
到時就算做不成自己的弟子，也可以推薦給崔家兄弟。要知道軍中所傳的“八尺龍驤”，可是那位被萬國異邦稱為“天可汗”的太宗皇帝所創。
軍中武學或許少幾分精妙，但若論殺伐，可是比起虎魔拳還猶有過之。
“月兒，急匆匆的，可不像你的性子。不是這小子闖了禍，雀兒讓你說情來了？”
張力士說著，隨意地端起茶杯，準備把這口殘茶喝了，跟女兒回家吃飯。
沒想到張月鷺卻是上前，按住了父親端茶的手，轉而將一頁信箋放入自己手中。
張力士帶著疑惑，隨意一瞥，但下一刻，瞳孔就是一縮。
李存孝，氣血圓滿？！房間裡一時變得靜悄悄的，父女二人好像都變成木雕一樣，後者還好，前者表情卻也是急速變換，好像打翻了染坊。
木叉見到大哥交給自己的任務完成，倒是鬆了一口氣，眼珠子在房間裡掃了一圈，好奇地打量著這位總鏢頭的書房。
簡樸。
書房裡就是書和桌椅，沒有其他亂七八糟的東西。不像張雀兒，她的書房裡還有木馬、蛐蛐兒，有時候甚至會慫恿木叉在書房鬥雞.“什麼時候的事？”
張力士看著信紙上短短的一行字，沉聲問道。
“就在剛剛，木叉親手交給我，知道這件事的，只有我們三人”
父女二人對視，都能看到彼此眼中的驚喜和懷疑。
李存孝是在張雀兒生辰進入鏢局，所以二人心頭一算，很快就能判斷出對方從入門感氣，到氣血圓滿，一共花了多久。
不到兩個月！準確的說，除去雀兒生辰鏢局半日休沐，李存孝習武至今，一共四十五天，一個半月！這還不算對方走鏢時耽誤的進度。
天才！
在這般恐怖的速度面前，一年氣血圓滿的葉乘霄連提鞋都不配！
二者之間的區別，有如雲泥！正發愁沒有強力的新血，轉眼便有這般超凡脫俗之人自己撞入口袋，張力士怎麼可能不驚喜。
甚至一向對神佛敬而遠之的他，此時也不禁想起小女兒生辰時夫人說過的話。
這李哪吒，和自己一樣，與佛有緣。
自己缺一個護法，佛祖真就貼心地賜了一個三天護教惡哪吒下來。
難道是因為夫人多年以來，香火敬獻真的足夠虔誠，冥冥之中，有所感應？