將馬找了個隱蔽的地方栓好，扛起牛羊肉，小心地穿過去，站在了谷口。
這裡和昨天離開時沒有什麼變化，依然是萬籟俱寂，只有偶爾的幾聲鳥叫入耳。
李存孝十分小心，依舊是雙手化作虎爪，摳入山壁，確認山谷中沒有異狀，這才拎起那些豬牛羊肉來到湖邊。
這是他準備的誘餌。
並非不能在山中打殺幾隻妖魔帶來，但妖魔肉中蘊含的血氣充沛，萬一那水魈吃了，亢奮起來，難免出些意外，那反而是把自己害了。
反之，這些豬牛羊都是尋常牲畜，吃了就吃了，不怕“資敵”。
當然，若是對方根本不稀罕尋常牲畜，那李存孝也只能自認倒黴，跳過刺探情報的階段，直接回去請張力士出手。
把豬肉和牛肉依次放在離湖稍遠的地方，成一條直線。
李存孝站得遠遠的，右臂充血膨脹，好似熊掌，眼睛一眯，脫手擲出。
羊肉噗通一聲落入湖水，李存孝嗡一下跑出一陣風，在羊肉完全沉入湖底的那一刻，趴在了谷口附近的粗壯樹幹上。
山谷外，赤驪有些不安地打了個響鼻。
平靜的湖面上忽然泛起了氣泡，絲絲血色翻騰暈開。片刻後，兩根觸手從水中伸出，像蛇一般蜿蜒到岸上。
李存孝屏住呼吸，看著那觸手，先是捲走了豬肉，然而要去撈牛肉的時候，卻是因為距離有些遠了，怎麼伸都夠不到。
他故意這麼放的。
那觸手努力地夠了一陣，發現實在夠不到，發洩似的胡亂抽打了一通，卻不像上次那樣，抽出劍氣刀光一般的溝壑，最後軟綿綿地又退了回去。
李存孝有些高興，又有些失望。
高興之處，是對方的虛弱暴露無遺。上次可是搞得湖水沸騰，瀑布倒卷，一副激盪之勢。
現在則是軟趴趴的賢者模式，估計也和沒得到妖魔肉補充有關。
失望之處，則是對方縮在湖水不出來，沒法親眼確認湖底的情況。
無論是水魈，還是那活屍，還有最重要的那株寶樹，都不知道情況如何就在李存孝準備打道回府的時候，水面之下忽然泛起幾團陰影，下一刻，五隻水魈爭先恐後躍出湖中，燕子般的身體後方，十幾條尾巴觸手朝著僅剩的牛肉戳刺過去。
還不到十個呼吸，那原本半邊牛身子肉就被撕扯得支離破碎，碎骨頭落了一地，那些水魈發出不滿足的噶噶聲，一轉頭竟然又打成一片，一時間群魔亂舞，看得李存孝目瞪口呆。
這些水魈的處境顯然不太好。
昨天那隻得到風鼬鼠屍的水魈興風作浪時，其他水魈都是作壁上觀，但如今卻是為了尋常的牲畜肉大打出手。
水魈身上的鎖鏈，就像那活屍的臍帶，用來榨取其需要的血氣。
這群妖魔有這般表現，足以說明是到了飢不擇食的地步、
難道那活屍要破繭而出了？李存孝心中一凜，下一刻，就見那五隻水魈像被定住一般，噶噶慘叫，近乎乾涸的血氣順著半透明的鎖鏈流入湖底。
不出片刻，毛髮都有些枯敗的水魈們解除了“定身”，噗通噗通落入湖水。
這時候，風好像才繼續流動，枝葉輕輕搖晃，刮擦得衣袍發出輕響。
李存孝面色凝重地退出了山谷，牽出安靜的赤驪，翻身上馬，似一道紅色流星，以比來時更快地速度回到了山腳。
直到這時，赤驪才一陣一陣地嘶鳴起來，不安地扭動身體，像是在責怪主人將自己帶到了危險的境地。
“你也察覺到了嗎行了別叫了，回去給你加餐。”
赤驪打了個響鼻，自覺地按著來時的道路原路返回。
李存孝摩挲著下巴的胡茬，若有所思，等喧鬧人聲入耳，再抬頭，已然到了楚丘城門口。
沿途行人看見這高頭大馬，都自覺地讓出一條道路，守門的差役更是諂笑著招呼道：“三爺，您這馬兒真神駿嘿！”
昨日秋獵，李存孝就在那盛大排場之中，作為迎來送往的城衛，心裡自然是門兒清，城中惹不起的大爺又多了一位。
李存孝沒說什麼，只是點點頭，徑直到東來酒樓門口下了馬。
那酒樓堂倌一看赤驪這般神駿，眼珠子都快瞪出來，一溜煙兒跑回大堂。
不出片刻，孫掌櫃帶著一幫人慌里慌張又喜氣洋洋地奔了出來。
“哎呦，我的三爺，什麼風把您給吹來了！”
李存孝看得好笑，想起當初這位鐵公雞橫眉豎眼的樣子，倒也沒有捉弄人的心思。
“孫掌櫃真是太客氣了，我只是來訂桌席面，哪用得著這麼大排場。”
孫掌櫃心說誰不知道你李三郎成了張總鏢頭的弟子，正是炙手可熱。
要是自個兒虧了禮節，惹得你心頭不快在張力士耳邊說風涼話，自己這生意還做不做了？“哎呀，訂席面您叫個人來吩咐一聲就行了，怎麼還親自.”
李存孝不想多說廢話，隨便客套了幾句，便徑自穿過人群，把微微彎下腰桿的高成一把攬住。
“高大哥，這才幾天，認不出我了？”
“怎麼認不得！”
高成臉漲得紅紅的，看見李存孝一身的深青綢緞圓領袍，有些不好意思地說：“兄弟鬆開些，怕弄髒你的好衣服哩.”
“衣服就是拿來穿的，怕弄髒，難道還要打赤膊？”
李存孝故意開了句玩笑，眾人都知趣地笑起來。
“今晚我請兩位崔鏢頭吃飯，高大哥可得幫我的忙，拿出你烤羊的絕活來。”
“等回頭叫上虎子和木叉一起，我帶他倆做一身新衣裳過年呀”
“崔鏢頭？！”
孫掌櫃聞言便叫了出來，臉上緊張又期待。
“三爺，敢問是崔煒和崔耀兩位大鏢頭嗎？”
見李存孝點頭，他頓時亢奮起來。
這兩位爺可是張力士的左膀右臂，孫掌櫃一直都想攀點交情。
奈何人家兄弟倆不愛吃烤羊，倒是三天兩頭跑到得月樓吃全牛宴。
如今李存孝在他東來酒樓設宴請客，正是個天賜良機，同時也叫孫掌櫃看出，這李三郎的面子，不是一般的大。
“老張，既然三爺都這麼說了，那今晚上，就讓高師傅掌勺試試？廚藝也是練出來的嘛。”
掌勺張師傅一聽就知道掌櫃的打什麼算盤，但看著和李存孝相談甚歡的高成，他也說不出拒絕的話來。
徒弟的人脈，不也是他的人脈？高成是個厚道人，有李三郎這麼尊大神在背後撐著，做師傅的也能扯張虎皮不是？高成倒是沒想到，等了那麼多年，如今一朝出師，從高小子變成高師傅了。
他現在滿腦子就是一件事，必須要把今晚的菜給弄漂亮了，給兄弟撐好場子！
“李哥！李哥！”
李存孝聽到熟悉的聲音，轉頭一看，就見到秦羽氣喘吁吁地從門外趕進來，革帶上的鏢師腰牌一甩一甩的。
“秦羽，你拿捏氣血了？怎麼找到我的？”
“我看見您的馬兒了，那麼神駿的一大個，一眼就看見了，本來是聽說李哥出出城了.不是，重點不是這個。”
秦羽神色焦急，喘勻了氣，張嘴吐出一串連珠炮。
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