“言歸正傳。”
“教主，這次請你過來，是商議與闖軍結盟一事。”
楊逍開口，說回正事。
“與闖軍結盟？”張無忌眉頭一皺。
楊逍點頭：“之前教主還沒來咱們明教的時候，我為了明教能夠重回中土，就曾找過闖軍首領李自成，希望與其結盟，我們明教助其起事，也趁此機會，重回中土，東山再起，但當時李自成並未同意。”
“但今日，李自成突然派人傳信，答應與我們明教結盟，但條件是要幫他們打下西安城。”
此言一出，眾人眉頭皆皺，議論紛紛：“那李自成還真是狂妄，真以為我們求著他們結盟不成？”
“就是，與我們結盟，竟然還提條件？簡直是沒把我們明教放在眼裡！”
脾氣暴躁的彭瑩玉冷笑：“據說明廷已經派了盧象升領兵前來平反，又派出西廠和錦衣衛的那群鷹犬隨軍前來對付李自成手下的高手，我看他就是自知不能敵，這才會想著與我們明教結盟。”
“想拿我們明教做刀？他還嫩了點！”
“不能答應他！”
“就算要重回中原，也無需與闖軍結盟！我們明教，向來獨來獨往，不論做什麼，何時需要假借他人之手？”
“沒錯！”
“我們無需他人相助，也不可能做別人的走狗！”
一群明教高層紛紛出聲，態度相當堅決，反對結盟之事。
不過張無忌眉頭卻皺得更緊幾分，因為他聽出了眾人的意思。
眾人反對與闖軍結盟，僅僅只是因為不滿闖軍利用明教，不將明教放在眼裡，而不是因為不想造反。
顯然，明教成立幾百年，一直以造反為主業。
造反這兩個字，早已深深刻入了每一名教眾的血肉裡。
除非自己人當皇帝，否則不論皇帝是誰，他們都立志要推翻朝廷。
這就是明教此時的狀況。
聽著眾人議論，楊逍、殷天正和韋一笑三人，面色平靜，一言不發。
直到眾人說的差不多了，楊逍才看向張無忌，詢問意見：“此事，教主可有何看法？”
眾人的目光都聚集到張無忌身上。
張無忌沉默片刻，看向眾人，反問道：“在回答這個問題之前，晚輩斗膽，敢問各位一句，當今的朝廷，昏庸嗎？”
“這……”
聞言，眾人面面相覷，不明白張無忌的意思。
不過沉默片刻，還是有人開口回應：“比起上一個天啟皇帝，這個剛登基兩年的崇禎小兒，應該算不上昏庸吧？”
“我覺得也還好，畢竟這崇禎小兒上位以來，倒也沒做過什麼天怒人怨的事，反而上位第一件事，就是剿滅閹黨，肅清朝政，之後又重用孫承宗、袁崇煥等人，抵禦遼東，平定各地匪患。”
“據說去年，錦衣衛在河南那邊查出當地的鄉紳士族侵佔田畝一事，還想著手收回世家大族手中侵佔的土地，還給百姓，雖然最後沒有成功，不過他能為百姓考慮，應該算是個好皇帝吧？”
“也不一定！”
有人反對，冷笑說道：“他雖然清除了以魏忠賢為首的閹黨，但之後不是又重啟東廠，繼續用閹黨監視朝廷官員？”
“而且半年前，又重啟西廠，重用雨化田，這半年來，不知有多少官員死在了西廠的酷刑之下，攪得朝野怨聲載道、人心惶惶。”
“若繼續如此，這天下只怕又是閹黨說了算，到時候，受苦的還是百姓！”
眾人各抒己見，張無忌也靜靜地聽著。
直到所有人說完，他才微微點頭，開口說道：“諸位的意思，我都明白了。”
“在諸位看來，當今的朝廷和新上位的崇禎皇帝，雖然也有缺點，但嚴格來說，也並不算一個昏庸無道的皇帝，至少，他會替百姓考慮，真正地將百姓當成了大明的子民。”
“而且，自從閹黨覆滅之後，如今天下也算太平，百姓的日子，也在逐漸變好。”
“既然如此，那我們為何還要繼續造反呢？”
此言一出，眾人頓時愕然。
楊逍等人互相看了看，眉頭頓時也皺了起來。
“咱們明教這麼多年來，一直以推翻朝廷為己任，不造反，能做什麼？”
過了片刻，有人突然開口，引起了眾人共鳴。
“不錯，咱們明教的第一條教義，就是推翻大明，這麼多年都是一直造反走過來的，不造反幹什麼？”
“是啊，朝廷將我們視為反賊，中原武林也不待見咱們，咱們除了造反，還有別的路可走麼？”
殷天正見勢不對，上前說道：“無忌，你不瞭解咱們明教的情況，對咱們明教的局勢也不清楚，咱們明教的處境，其實一直都很危險，造反也並非是咱們非要如此，而是不得不造反！”
張無忌面露疑惑，問道：“外公可否解惑？”
殷天正點了點頭，開始講述：“咱們明教成立，其實還在大明立國之前。”
“當時，天下諸侯紛爭，戰亂四起，百姓民不聊生，而咱們明教存在的意義，就是推翻腐朽的朝政，還天下一個朗朗乾坤，讓百姓的日子能過得更好。”
“也因此，咱們明教專門與朝廷作對，就淪為了各諸侯國的打擊物件，生存十分艱難。”
“後來北方異族趁亂入侵，侵佔我們的土地，搶佔我們的財物、糧食、女人，甚至一度將我們中原人當成牲口豬羊一般對待，隨意宰殺、烹食，簡直是慘無人道，那也是我們中原人最黑暗的時期。”
“就在這時，我們東方這片地界，出現了一個人……”
殷天正眼中，浮現一抹複雜之色，既有欽佩，又有憤恨與感慨，緩緩說道：“他是個普通人家出身，曾給大戶人家做過奴僕，入過寺院為僧，也曾做過乞丐，四處流浪乞討，甚至……還曾加入過我們明教，與我們一起抵抗異族。”
“但後來，此人不知為何又脫離了明教，投身軍伍。”
“自此，他的命運也開始改變……”
“此人從軍以後，因驍勇善戰，急公好義，很快就籠絡了一批死忠的高手相助，地位也節節攀升，成為了當時最為強大的一個義軍首領。”
“當時，我們明教也在積極抵抗異族，也算是實力比較強勁的一股勢力。”
“此人在得知此事以後，便拉攏我們明教，與我們明教結盟，條件是在成就大業之後，與我們明教共享天下。”
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